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sous forme de trépidations, pour la refuser aux animaux privés 
de limaçon ( 1 ). Mais se contenter de dire qu’entendre consiste 
à percevoir des vibrations de certaine nature, serait, à mon sens, 
manquer de précision, car ces vibrations peuvent être quelque¬ 
fois, chez nous, reçues par d’autres organes que l’oreille : les 
vibrations d’un diapason éveillent sur la pointe de la langue, 
qu’on met en contact avec le corps, une sorte de chatouillement ; 
nous percevons par le toucher des doigts certaines vibrations de 
faible fréquence ; nous voyons même le mouvement d’une corde 
vibrante. 
Nous sommes ainsi amenés, en parlant de Vertébrés, à dire 
qu’entendre, c’est percevoir des vibrations pendulaires du 
milieu ambiant au moyen d’organes morphologiquement homo¬ 
logues de notre oreille interne, en d’autres termes d’organes 
desservis par le nerf de la VIII e paire crânienne, qui correspond 
à notre nerf acoustique. 
Le problème de l’audition ainsi défini reste encore vaste. Si 
l’on ne considère qu’une forme animale isolée, — une fois 
constatée l’existence d’un sens de l’audition, — il faudra déter¬ 
miner dans quelles limites d’intensité et de fréquence sont com¬ 
prises les vibrations perçues, quelles réactions motrices elles 
entraînent, quelle importance prennent le stimulant et ses 
réactions dans l’éthologie de l’animal. Le problème devient 
beaucoup plus intéressant si l’on considère plusieurs formes 
d’une même lignée, car on peut être alors amené à constater 
une évolution, progressive ou régressive, de la fonction. C’est 
ce que nous allons trouver dans la lignée des Vertébrés, qui 
nous intéresse spécialement; et nous allons chercher les origines 
de la fonction chez les formes les plus inférieures du groupe, 
les Poissons. 
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Je ne crois pas qu’un pêcheur ou un pisciculteur ait jamais 
(q P. Bonnier, L’oreille. (Encyclopédie scientifique des aide-mémoire Léauté , 
5 volumes.) — L’audition. (Bibliothèque internationale de psychologie , 1901.) 
