— 1241 — 
par des cils raides, sur lesquels appuient de leur poids un ou 
plusieurs corps relativement lourds, les statolithes, caracté¬ 
ristiques de l’organe. Parfois ces statolithes se trouvent sus- 
Fig. 6. — Statocyste de Pterotrachea 
(au moment de l’arrêt et du redres¬ 
sement des cils vibratiles). 
n, nerf du statocyste; 
T, tache sensorielle occupant la 
portion la plus déclive; 
c, cellule ciliée de la paroi. 
pendus par une tige, qui rappelle un battant de cloche, à la 
paroi de la fossette ou de la vésicule, et les cils sensoriels sont 
portés soit par la paroi, soit par le battant lui-même. Le plus 
souvent, le statocyste est une cupule ou une vésicule close, et 
la pierre, généralement libre, pèse, constamment ou par inter¬ 
valles rythmés ( 1 ), sur les extrémités des cellules sensorielles 
de la paroi. Il est facile de concevoir que cette pression verticale 
s’exerce différemment selon les diverses orientations de l’organe, 
et que chaque déplacement du statocyste, solidaire du corps de 
l’animal, s’accompagne d’un choc de la masse inerte et d’une 
excitation, spéciale, des terminaisons réceptrices : c’est l’origine 
de réflexes musculaires coordonnés, qui conservent à l’animal 
T 
( 4 ) Le statocyste de Pterotrachea , que l’on a souvent pris comme exemple à 
raison de la facilité relative de son examen, paraît constituer une exception fort 
intéressante, en ce sens que le statolithe est ordinairement suspendu dans le 
liquide vésiculaire, comme une balle sur un jet d’eau, par les courants que déter¬ 
mine le battement des cils vibratiles portés par le revêtement de la paroi. A des 
intervalles déterminés, le battement s’arrête brusquement, les cils se redressent 
par leur élasticité, et le statolithe retombe sur les terminaisons perceptrices de la 
région sensorielle : l’excitation spéciale de celles-ci est donc intermittente. 
Cf. S. Tshachotin, Die Statocyste der Hetoropoden. {Zeitschrift fur u’iss .- Zoologie , 
1908, t. XC.) 
