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abstiendrons même de la traiter dans un 
article de Dictionnaire. Nous renverrons les 
personnes qui seraient désireuses de connaître 
ce qui a été dit sur ce sujet, soit à la Phyco- 
logia gerieralis, p. 129, soit à l’article créa- 
tion du Dictionnaire classique , t. V, p. 40. 
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
S’il y a eu succession dans la formation 
des espèces du règne végétal, et il n’est guère 
permis d’en douter en présence des faits, les 
Algues sont nécessairement les premières 
plantes qui ont paru à la surface du globe. 
En effet, d’après les théories les plus moder¬ 
nes de la géogonie , le refroidissement gra¬ 
duel et successif des couches extérieures de 
la terre ayant eil pour conséquence la pro¬ 
duction du milieu qui réunit toutes les con¬ 
ditions nécessaires à leur existence, il est 
évident que ces plantes ont dû précéder tou¬ 
tes les autres, et commencer, pour les végé¬ 
taux, une série analogue à celle que les ani¬ 
malcules infusoires ont ouverte pour le 
règne animal. Condition essentielle du dé¬ 
veloppement de tout corps organisé , le mu¬ 
cilage est la matrice où s’engendrent ces 
deux séries qui, à leur point de départ, sont 
tellement confluentes, qu’il devient difficile 
de prononcer si l’être qu’on examine appar¬ 
tient à l’une ou à l’autre. 
Les Algues sont pour ainsi dire la palette 
où la nature étale les vives et brillantes 
couleurs dont son pinceau magique com¬ 
pose, en graduant admirablement les nuan¬ 
ces, les végétaux qui font une de ses plus 
belles parures ; ou, si l’on préfère cette com¬ 
paraison, moins poétique peut-être, mais 
plus vraie, le milieu où elles vivent est 
l’immense laboratoire dans lequel, essayant 
ses forces , elle s’élève par gradation à des 
formations successives de plus en plus com¬ 
pliquées par le mélange varié et modifié à 
l’infini des éléments les plus simples. L’é- 
tude des plantes de cette immense classe 
nous conduira donc quelque jour à soulever 
un coin du voile qui recouvre encore les plus 
importantes questions de la physiologie vé¬ 
gétale. 
Affinités. Les Algues n’ont d’autre rapport 
avec les Fonginéesque par leur mode de vé¬ 
gétation, qui est le même que celui du My¬ 
célium ; mais elles s’en distinguent sur-le- 
champ par le milieu où elles naissent, se 
développent et surtout fructifient. Les My- 
Cophycées de MM. Agardh et Kützing pour¬ 
raient servir dé transition entre les deux 
classes, si ces végétations ambiguës et tout 
au moins anormales présentaient pour la 
plupart de véritables fruits. Mais, en géné¬ 
ral, on ne saurait guère les considérer autre¬ 
ment que comme des productions fongiques 
arrêtées dans leur développement en deçà 
de la fructification. Nous ne connaissons 
qu’un seul fait avéré de Champignon par¬ 
courant toutes les périodes de sa vie au sein 
de la mer, et c’est le Sphæria Posidoniœ DH. 
et Montg. qui nous le fournit. Or, ce Cham¬ 
pignon , recueilli par M. Durieu sur des li¬ 
ges vivantes de cette Cauliniée, appartient à 
la famille des Hypoxylées, si étroitement liée 
aux Lichens par les Verrucaires. Et notez 
bien que, dans la Méditerranée, ce qui rend 
le phénomène plus surprenant encore, la 
plante n’est jamais à sec, puisque les oscil¬ 
lations de la marée y sont insensibles. 
Des rapports qui unissent entre elles les fa¬ 
milles des plantes cellulaires, ceux qu’on ob¬ 
serve entre les Lichens et les Algues sont les 
plus manifestes. Déjà Fries, Eschweiler et plu¬ 
sieurs autres les avaient signalés. Nous voyons 
en effet le g. Lichina, si longtemps pris pour 
une algue , présenter la fronde d’une phy- 
cée et une fructification analogue à celle du 
Sphœrophoron. La présence des gonidies 
dans les deux ordres, et de gonidies soumi¬ 
ses à la division quaternaire, de gonidies qui 
ont la faculté de continuer la plante-mère; 
leur mode de végétation, qui consiste à pui¬ 
ser dans le milieu où ils sont placés les élé¬ 
ments de leur nutrition, tandis que les Fon- 
ginées et les Muscinées les empruntent à la 
terre ou aux matières végétales et animales 
sur lesquelles elles parcourent toutes les 
phases de leur existence souvent éphémère, 
tout concourt à prouver l’affinité extrême¬ 
ment prochaine qui les unit, affinité que 
démontre encore bien plus évidemment la 
structure presque identique des Nostocs et 
des Collema. La similitude qui résulte de 
cette conformité d’organisation est en effe^ 
telle qu’il est impossible de décider à la¬ 
quelle des deux familles appartient-un indi¬ 
vidu dépourvu de fruit. Il n’est aucune phy- 
cée qu’on puisse comparer avec une mousse 
qui serait parvenue au dernier terme de son 
évolution. Chez quelques mousses, néan- 
