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moins, les pseudo-cotylédons, d’où s’élèvera 
la lige, ont une si grande ressemblance avec 
les Conferves qu’on s’y méprendrait facile¬ 
ment, si l’on n’y apportait pas une grande 
attention. M. Külzing signale, dans la végé¬ 
tation des radicelles de Y Hydrogaslrum ar- 
gillaceum , de nouveaux rapports bien pro¬ 
pres à rapprocher les deux familles. Pour 
terminer, nous citerons le passage des Algues 
aux Hépatiques par les Ricciées , le Sphœ- 
rocarpus et le Duriœa. Enfin, les phénomè¬ 
nes que nous avons rapportés avec quelque 
détail aux paragraphes où nous avons traité 
des Zoospores et des Anthéridies mettent 
dans tout leur jour la conformité qui existe 
entre les Algues les plus inférieures et les 
animalcules infusoires. C’est là que les deux 
règnes confluent, et semblent se confondre 
dans un milieu où ils ont l’un et l’autre pris 
naissance. 
Dignité des Algues. Ces considérations 
nous conduisent à toucher deux mots de la 
dignité, de l’importance relative des Hydro- 
phytes comparées aux autres plantes cellu¬ 
laires, avec lesquelles nous venons de signa¬ 
ler leurs affinités. Ces plantes, considérées 
dans leur série ascendante depuis le Proto- 
coccus jusqu’au Sargassum , forment avec 
les Champignons envisagés de la même ma¬ 
nière, depuis YUstilago ou le Prolomyces jus¬ 
qu’à Y Agaric -, deux séries parallèles, dont 
on ne trouve d’autre exemple que dans le 
règne animal. En effet, ni les Mousses , ni 
les Lichens n’offrent de représentants d’une 
aussi grande simplicité, ni d’espèces aussi 
voisines des hautes plantes par leur port et 
leur grandeur. Il est vrai que les Mousses et 
les Hépatiques offrent les deux sexes et des 
stomates ou quelque chose d’analogue, et que 
celles-ci présentent dans leurs élatères un 
simulacre, un rudiment de vaisseau spiral. 
Quoi qu’il en soit, les tiges, les feuilles et 
les réceptacles discrets des Sargasses, d’une 
part, et, de l’autre, l’immense développe¬ 
ment des Macrocystes et du Durvillœa , assu¬ 
rent aux Algues une grande supériorité sur 
les Champignons, et, si l’on parvient à con¬ 
stater leur sexualité, elles pourront marcher 
de pair avec les Mousses. 
Dimensions. La grandeur des Algues va¬ 
rie depuis 1/300 de millim. (ex. : Prolococ- 
cus allanticus) jusqu’à cinq cents mètres 
(ex. : Macrocystispyrifera). Ce Protococcus, 
si petit qu’il en faudrait de 40 à 60 mille 
individus pour couvrir une surface de 1 mil¬ 
limètre carré, est pourtant capable, par 
l’immensité du nombre, de colorer la mer 
en rouge de sang dans une étendue qui peut 
être évaluée à 8 kilomètres carrés. Et, puis¬ 
que nous avons été amenés à parler ici de 
ce phénomène, nous ne pouvons passer sous 
silence celui qu’ont observé sur la mer 
Rouge M. Ehrenberg d’abord, puis plus tard, 
mais sur une bien plus grande échelle, 
M. Evenor Dupont. Nous en avons fait l’ob¬ 
jet d’un Mémoire que nous avons lu en 1844 
devant l’Académie des sciences. Une algue 
sui generis, nommée Trichodesmium Ehren - 
bergii, couvrait en effet la mer à perte de 
vue dans l’espace de 320 kilomètres sans in¬ 
terruption , en lui donnant une couleur 
rouge-brique qui variait d’intensité jusqu’au 
rouge de sang. 
Durée. La durée de la vie des Phycées est 
infiniment variable et différente dans les 
quatre familles dont la classe se compose. 
Les Zoospermées, presque toutes vivipares, 
qu’on nous passe l’expression, ont une exis¬ 
tence fort courte. Les Floridées sont en gé¬ 
néral annuelles ou bisannuelles. La plupart 
des Phycoïdées sont vivaces. 
Couleur. Chez les Phycées, la couleur est 
un caractère de la plus grande valeur. A 
part quelques exceptions, dont aucune loi 
formulée par l’intelligence humaine n’est 
exempte, elle est si constante dans les trois 
tribus qu’elle caractérise, qu’il est presque 
impossible qu’elle ne soit pas liée à la consti¬ 
tution organique de ces plantes. Aussi les 
divisions générales fondées sur ce caractère 
nous semblent-elles encore les plus solides. 
Elle est en général d’un vert gai ou herbacé 
dans toutes les Zoospermées, et passe au 
jaune pâle ou devient blanchâtre par le sé¬ 
jour hors de l’eau et l’insolation. Les gen¬ 
res Ilœmalococcus , Porphyra , Bangia et 
Sphœroplea , par leur coloration en rouge, 
offrent des exceptions. Dans la Flore du Pé- 
loponèse , Bory dit que le Dasycladus vivant 
est d’un vert tendre , et que ce n’est que 
hors de l’eau qu’il passe au brun noirâtre. 
La couleur rose , violette ou pourpre-brun 
distingue les Floridées, qui sont le plus bel 
ornement de nos herbiers. C’est surtout l’ac¬ 
tion de l’air et de la lumière qui avive au 
plus haut degré les belles nuances que nous 
