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cette époque. Si nous consultons aujour¬ 
d’hui le troisième supplément au Généra 
Plantarum de M. Endlicher , et la Phyco- 
logie générale de M. Kützing, les deux re¬ 
censements les plus complets de ces familles 
qui aient été publiés jusqu’en 1843, nous 
voyons que le nombre total de ces végétaux 
s’élève dans le premier dé ces ouvrages à 
208 genres , renfermant 1318 espèces , et 
dans le second à 1421 espèces réparties dans 
322 genres. Des 1318 algues de M. Endli¬ 
cher, 388 appartiennent aux Zoospermées, 
674 aux Floridées et 456 aux Phycoïdées. 
En y ajoutant les 111 espèces fossiles appar¬ 
tenant à 17 genres , on a un total de 225 
genres et de 1629 espèces. Les Algues de 
M. Kützing sont réparties ainsi qu’il suit : 
105 genres et 648 espèces pour les Zoosper¬ 
mées, 107 genres et 475 espèces pour les 
Floridées, et enfin 110 genres pour les Phy¬ 
coïdées et 298 espèces. Voulons-nous con¬ 
naître maintenant quelle est la proportion 
des espèces comparées aux genres dans cha¬ 
cune de ces énumérations ? Nous trouvons 
dans l’ouvrage du célèbre professeur de 
Vienne que cette proportion est de 1 à 6 
2/3, ce qui montre en même temps que le 
morcellement des genres a été poussé loin 
dans l’ordre des êtres naturels qui nous oc¬ 
cupent, surtout si l'on compare le rapport 
que nous venons de voir avec ce que nous 
avaient offert précédemment les Lichens, 
les Hépatiques et les Mousses ( voy . ces 
mots). Mais ce rapport est encore bien plus 
faible dans M. Kützing, puisque nous ne le 
trouvons plus que comme 1 est à 4 2/5, et 
même si nous ne voulons considérer que les 
Phycoïdées en particulier, que comme 1 est 
à 2 —• ou à peu près. D’où l’on peut inférer 
que dans cette dernière famille il n’y a pas, 
terme moyen , trois espèces pour chaque 
genre; mais les deux publications en ques¬ 
tion ne contiennent pas les Algues enregis¬ 
trées dans la science depuis 1843. Gomme 
nous avons, dans nos notes journalières, tenu 
un compte assez fidèle de tout ce qui s’est 
publié jusqu’à ce jour, nous sommes en me¬ 
sure de donner le chilï're exact des espèces 
et des genres qui composent en ce moment 
les trois grandes divisions de l'ordre des 
Phycées. Nous laissons toujours de côté les 
Diatomacées et lesDesmidiées, qui n’entrent 
pa^dans nos calculs. Le nombre total des 
Algues se monte donc aujourd’hui (mars 
1847) à 2226 espèces, réparties dans 324 
genres, ce qui donne près de 7 espèces par 
genre. Cette proportion est, comme on le 
voit, beaucoup plus rapprochée que les pré¬ 
cédentes de celles qu’offrent les autres fa¬ 
milles de la Cryptogamie ; mais pour ob¬ 
tenir un tel résultat, nous ne pouvons 
taire qu’il nous a fallu reléguer parmi les 
Généra inquirenda beaucoup de genres ou 
mal limités, ou mal définis , ou fondés sur 
des caractères d’une valeur fort contestable. 
Dans notre recensement, les Zoospermées re¬ 
vendiquent pour elles 96 genres et 607 es¬ 
pèces, les Floridées 122 genres et 1110 es¬ 
pèces et les Phycoïdées 106 genres et 519 es¬ 
pèces. 
Usages. Envisageons un peu maintenant 
les Phycées sous le rapport de leur utilité, 
et nous verrons d’abord, en nous plaçant à 
un point de vue très élevé, que ces végétaux 
n’ont pas été uniquement créés pour les 
besoins de l’homme et qu’ils jouent un rôle 
important dans l’économie de la nature. De 
même que les plantes terrestres servent à 
l’alimentation d’un nombre immense de 
mammifères, d’oiseaux, d’insectes et de 
l’homme lui-même , de même aussi les* 
plantes marines fournissent une nourriture 
abondante à des myriades de poissons, de 
mollusques, etc., destinés, comme les her¬ 
bivores terrestres, à devenir la proie d’es¬ 
pèces plus voraces et à mettre ainsi de plus 
en plus en évidence cette loi de la métem- 
psychose indéfinie de-la matière que Hippo¬ 
crate formulait en disant, au début de son 
traité nspi rpofviç, vienne meurt, tout change 
et se transforme.Quand on songea l’immense 
quantité de petits mollusques qu’engloutit 
une baleine pour sa nourriture, et qu’on re¬ 
porte son esprit sur la corrélation que ces 
phénomènes ont entre eux , on reste émer¬ 
veillé et l’on arrive à comprendre comment 
les plantes qui nous occupent peuvent avoir 
pour nous une importance tout à-fait ignorée 
des anciens, et que beaucoup de personnes 
parmi nous ne soupçonnent en aucune ma¬ 
nière. Mais les Algues n’alimentent pas seu¬ 
lement ces nombreuses associations d’ani ¬ 
maux marins, elles fournissent encore à plu¬ 
sieurs un abri et souvent un refuge. 
Les sciences et l’industrie ont fait tanPde 
progrès dans les sociétés modernes, l’homme 
