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a su si bien faire servir à ses besoins la plu¬ 
part des productions naturelles, à quelque 
règne qu’elles appartinssent, que nous ne 
saurions répéter aujourd’hui avec le poète 
romain le fameux : projeclâ vïlior algâ. L’u¬ 
tilité directe que nous retirons de ces végé¬ 
taux est effectivement digne de fixer un mo¬ 
ment notre attention. Cette utilité peut être 
considérée dans ses rapports avec l’économie 
agricole et domestique, avec l’industrie et 
la médecine. 
Le premier et le principal usage des Fu- 
cées et des Laminaires est celui qu’on en 
fait pour fertiliser le sol. A certaines épo¬ 
ques on les met en coupe réglée sur nos 
côtes occidentales, et l’on s’en sertcomme en¬ 
grais. La Laminaire bulbeuse, dit Lapylaie, 
en fournit d’excellent, et les cultivateurs des 
environs de Brest la récoltent avec soin. Ces 
plantes se reproduisent heureusement avec 
une grande rapidité. G reville nous apprend 
que six mois avaient suffi pour quel 'Alaria 
esculentaeù t atteint, depuis la dernière ré¬ 
colte, une longueur de plus de six pieds an¬ 
glais. 
Lapylaie rapporte encore que les stipes 
des Laminaires sont recherchés sur toute la 
côte de Bretagne, et qu’ils y sont estimés 
comme un excellent combustible. C’est, dit- 
il, le gros bois des pauvres; ils l’emploient 
pour faire la soupe et chauffer le four, parce 
qu’il dégage une chaleur très vive sans pro¬ 
duire beaucoup de fumée. A l’île de Sein, où 
on les appelle Calcougnes , on les vend 
12 fr. la charretée. Mais pour être utilisées 
comme chauffage, ils ont besoin de séjourner 
quatre mois sur les roches et le rivage afin 
de se dessécher complètement. 
Dans les contrées pauvres, une foule 
d'Algues sont usitées comme aliment et 
même comme fourrage. C’est ainsi qu’en Ir¬ 
lande et en Écosse on emploie, dans les cas 
de disette, V Alaria esculenta, Y Iridæa edulis , 
VUlva latissima , la Porphyra vulgaris , les 
Chondruscrispus, mamillosus, etc. C’est sur¬ 
tout le Rhodymenia palmata qu’on fait ser¬ 
vira cet usage. Le Durvillœa utilis se vend 
aussi sur le marché, à Valparaiso, et fournit 
un aliment agréable. Bory dit qu’ayant fait 
apprêter dans du bouillon gras quelques 
tranches d’un des échantillonsdecetteplante, 
il les trouva un peu mucilagineux et sucrés, 
mais d’un excellent goût. L ePlocaria l\che- 
t. x. 
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noides mérite peut-être le premier rang sous 
le rapport culinaire. Selon M. Harvey, on 
l’emploie sous le nom de Mousse du Ceylan. 
L’ébullition le réduisant en gelée, il devient 
sous cette forme un aliment fort nourrissant, 
ou bien il sert à donner de la consistance à 
d’autres mets. C’est une erreur de croire 
que les fameux nids de Salanganes dont les 
Chinois sont si friands qu’ils les paient au 
poids de l’or, sont formés des débris de la 
fronde d’une Floridée voisine de l’espèce 
précédente; nous avons été mis à même de 
constater sur un de ces nids qui nous a été 
remis par M. le docteur Ivan, que les appa¬ 
rences avaient trompé presque tout le monde, 
et que Yirey s’était seul rapproché de la vé¬ 
rité, en comparant à de Yichthyocolle\ai base 
gélatineuse dont ils sont formés. Les plus 
forts grossissements du microscope, en effet, 
n’ont pu nous y faire découvrir une organi¬ 
sation celluleuse quelconque. On mange 
encore, en Chine, une espèce de Nostoc , voi¬ 
sine du N. cœruleum, notre N. edule Berk. 
et Montg. ; on en fait des potages nourris¬ 
sants qui n’ont rien de désagréable au goût. 
En médecine, on se servit d’abord en 
substance du Fucus vesiculosus contre le 
goitre et en général pour résoudre tous les 
engorgements des glandes, jusqu’à ce que le 
principe actif de ces végétaux, l’iode, en eût 
été extrait et employé aux mêmes usages. 
C’est encore un fait curieux , comme le re¬ 
marque Greville, que, dans les parties de 
l’Amérique méridionale où règne le goitre, 
les stipes d’une Laminaire se vendent pour 
remédier à cette affection. Les malheureux 
qui en sont atteints s’en délivrent souvent 
en mâchant, comme du tabac, des tranches 
de ces stipes qu’ils nomment Palo coto. Le 
Plocaria helminthocorton n’est plus guère em¬ 
ployé aujourd’hui comme vermifuge ; en tout 
cas, il est souvent mélangé dans les officines 
avec d’autres Floridées et surtout avec des 
Corallines. 
LesPhycées fournissent enfin à l’industrie, 
dans le Glœopeltis tenax , espèce des mers 
de la Chine, une matière glutineuse dont 
les Chinois font un fréquent usage en guise 
de colle et de vernis. Cette phycocolle, qui 
est devenue l’objet d’un grand commerce, 
offre beaucoup de ténacité, une fois qu’elle 
est refroidie, et elle a de plus la propriété 
très précieuse, dans certains cas, de se ra- 
