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PH Y 
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Anzeig 1821, p. 714). bot. pu. —Syn. de 
Angelonia, Humb. et Bonpl. 
*PH Y SIGN ATIIUS (cpvaa , pustule’, yva- 
Ooç, mâchoire), rept. —G. Cuvier a établi ce 
genre (Règne animal, t. II, 1829) pour un 
Saurien de l’Inde appartenant à la famille 
des Iguaniens, et qu’il appelle Ph. cocinci - 
nus. MM. Duméril et Bibron le réunissent au 
genre Istiure ou Lophure. (P. G.) 
*PIIYSÎNGA. bot. ph. — Genre de la fa¬ 
mille des Orchidées, sous-ordre ou tribu des 
Épidendrées, établi par Lindley (in Bot. 
Reg., 1838, p. 32). Herbes de l’Amérique 
tropicale. Voy. orchidées. 
PHYSIOLOGIE ANIMALE (<pvuto\oyl«, 
recherche ou dissertation sur la nature). 
— La Physiologie, suivant la signification 
que lui donnaient les Grecs , devrait dé¬ 
signer la science qui traite de la nature 
tout entière, l’histoire naturelle dans son 
acception la plus générale ; mais les mo¬ 
dernes ont restreint la Physiologie à l’é¬ 
tude des phénomènes de la vie chez les 
êtres organisés : aussi quelques savants al¬ 
lemands ont-ils proposé de changer son 
nom pour celui de Biologie , qui serait 
plus rationnel s’il n’avait le tort d’être un 
mot de plus dans la science. La Physiologie 
peut être envisagée de plusieurs manières : 
elle est générale si elle recherche les condi¬ 
tions et les lois de l’existence, de tous les 
êtres organisés, et si elle explique les ac¬ 
tions de ces mêmes êtres. Elle sera dite ani¬ 
male ou végétale , si elle se borne à l’étude 
exclusive de la vie chez les animaux ou chez 
les végétaux. Elle est dite comparée , si plus 
spécialement elle procède à l’étude de cha¬ 
que phénomène, de chaque fonction , dans 
toute la série des êtres observés dans leurs 
conditions normales ou pathologiques. Elle 
est expérimentale •, si, par des vivisections 
et des expériences diverses, elle change ou 
modifie ces conditions pour simplifier le pro¬ 
blème en y introduisant des termes connus 
d’avance, et, dans ce cas, elle peut se li¬ 
mitera l’étude d’un seul type ou d’un petit 
nombre d’êtres. Elle peut enfin se proposer 
de rester une science pure ou abstraite, ou 
vouloir être science d 'application ; mais alors 
elle est l’hygiène elle-même , ou la plus 
haute expression de cette branche de l’art 
médical. 
La Physiologie recherche, et démêle dans 
l’étude des êtres organisés, les propriétés qui 
sont inhérentes à la matière et celles qui 
sont propres aux corps vivants : celles-ci 
seules sembleraient devoir l’occuper; mais, 
dans presque tous les phénomènes de la vie, 
on voit intervenir les actions chimiques ou 
physiques pour concourir avec les actions 
vitales ou en modifier les résultats. Comme 
toute autre science, d’ailleurs, la Physio¬ 
logie se compose de faits et de doctrines ; 
mais ces doctrines, qui ont varié avec les 
temps et suivant les progrès de l’esprit hu¬ 
main , ne doivent pas être celles de la phy¬ 
sique et de la chimie, sans cependant être 
indépendantes de ces sciences, avec les¬ 
quelles seulement la Physiologie peut at¬ 
teindre le degré de perfection dont elle est 
susceptible. Quant aux faits, ils lui ont 
été fournis par l’anatomie et par les vi¬ 
visections , par les observations patholo¬ 
giques et tératologiques, et plus récemment 
encore par l’observation microscopique des 
animaux le plus simplement organisés, et par 
l’étude de la structure intime des tissus et 
des organes chez tous les animaux. 
Voilà pourquoi chez les anciens, qui igno¬ 
raient ces divers moyens d’étude, la Physiolo¬ 
gie ne s’occupa d’abord que d’hypothèses sur 
les généralités et sur l’origine des choses. 
Alcméon de Crotone plaçait l’âme dans le 
cerveau, et le principe de la vie dans le mou¬ 
vement du sang; Empédocle d’Agrigente 
admettait la circulation de l’air dans le corps 
des animaux, et voyait de l’analogie entre 
la graine des végétaux et l’embryon tenant 
au corps de sa mère par le cordon ombili¬ 
cal. Démocrite, s’appuyant déjà sur des ob¬ 
servations réelles, expliquait les habitudes 
des animaux par leur organisation, regardait 
les organes des sens comme des miroirs, et 
admettait que la bile sert à la digestion. 
Suivant Anaxagore, le corps prend aux ali¬ 
ments les matériaux homologues de sa répa ¬ 
ration. Diogène d’Apollonie connaissait le 
cœur et les vaisseaux, mais il voulait que 
le ventricule gauche fût destiné à la circu¬ 
lation de l’air, etc. Dans une deuxième pé¬ 
riode de la philosophie grecque, la méta¬ 
physique tendait à se séparer davantage des 
sciences naturelles. Hippocrate et ses dis¬ 
ciples faisaient des observations suivies, mais 
leurs théories étaient encore erronées et dé¬ 
cousues : ils admettaient la préexistence des 
