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modifiant plus ou moins dans les ouvrages de 
Cullen, de Brown, de Rasori et de Broussais. 
Haller, le plus illustre des physiologistes du 
xvm e siècle, résuma ses devanciers, et, dans 
son Traité de physiologie, un des plus beaux 
monuments de la science, il établit sa doctrine 
sur l’étude des propriétés vitales dans l’or¬ 
ganisme; il démontra expérimentalement 
l’irritabilité et la sensibilité, en distinguant 
formellement ces deux propriétés et s’éclai¬ 
rant toujours de ses propres recherches en 
anatomie comparée. Durant cette période, 
Duhamel étudie expérimentalement le mode 
d’accroissement des os, colorés artificielle¬ 
ment par la garance chez les jeunes animaux ; 
Spallanzani multiplie avec talent ses expé¬ 
riences sur la digestion, la respiration, la 
circulation et la génération. Pecquet apporte 
aussi de nouvelles lumières sur le phénomène 
de la digestion , et Lieberkuhn étudie spécia¬ 
lement la structure de l’intestin dont il dé¬ 
crit les villosités. Scarpa travaille à perfection¬ 
ner la connaissance du système nerveux et 
de l’organe de l’ouïe, dont s’occupa aussi avec 
persévérance l’Italien Valsalva , ainsi que 
Comparetti. Bordenave recherche dans les 
observations chirurgicales et par les vivisec¬ 
tions les fonctions de l’encéphale. La dé¬ 
couverte deGalvani fait apercevoir une cer¬ 
taine analogie entre le fluide nerveux et l’é¬ 
lectricité ; Hewson étudie le sang et la circula¬ 
tion capillaire, ainsi que John Hunier qui est 
conduit par là à des recherches sur l’inflam¬ 
mation et sur la température des animaux. 
C’est vers la fin de ce siècle que la chimie 
de Lavoisier, en donnant la véritable théo¬ 
rie de la combustion, démontre aussi l’ana¬ 
logie de la respiration avec ce phénomène phy¬ 
sique. Pendant le xvm e siècle, des faits im¬ 
portants sur la génération sont annoncés par 
Spallanzani, Saussure et Bonnet, qui consta¬ 
tent la fissiparité des Infusoires et des Nais, 
et la multiplication des Pucerons sans ac¬ 
couplement; par O.-F. Müller, qui décrit et 
classe les Infusoires ; par Trembley, qui pu¬ 
blie ses observations si curieuses sur l’Hydre 
ou Polype d’eau douce; par Cavolini , qui 
étudie les Zoophyles, etc. De ces observations 
encore incomplètes et cependant chaque jour 
multipliées par l’emploi du microscope, ré¬ 
sultèrent les doctrines les plus contradictoi¬ 
res. Les uns, comme Leuwenhoeck, voulaient 
voir dans les Zoospermes seuls les germes 
des animaux futurs, et admettaient d’ailleurs 
une complexité indéfinie de l’organisation 
jusque dans les êtres les plus petits et même 
au-delà ; ils croyaient à la préexistence des 
germes. D’autres physiologistes, tout en ad¬ 
mettant cette préexistence, cet emboîtement 
des germes, comme disait Bonnet, voulaient 
quece fûtdansl’ovairequ’eûtlieu cet emboî¬ 
tement; telle avait été l’opinion de Vallis- 
nieri, telle était aussi celle de Haller et de 
Spallanzani. Buffon, au contraire, croyait 
que les germes se forment successivement 
par épigénèse au moyen des molécules or¬ 
ganiques. 
Toutes les sciences physiques ayant pris 
en quelque sorte un nouvel essor à la 
fin du xviii® et au commencement du xix e 
siècle, la Physiologie dut participer à ce 
grand mouvement, et ce fut Bichat qui, par 
ses travaux de physiologie anatomique, inau¬ 
gura cette nouvelle période, tout en s’effor ¬ 
çant de se rattacher aux idées de Bordeu, et 
en faisant encore de l’animisme, mais en 
multipliant les principes émis par Haller. 
Cependant les expériences continuaient; 
Cuvier et, après lui, M. de Blainville voulu¬ 
rent arriver à des généralisations par les ana¬ 
logies que fournissent l’anatomie et la phy¬ 
siologie comparées, et s’efforcèrent de ren¬ 
dre les rapprochements plus sévères et plus 
actifs. M. Magendie, de son côté, contribua 
à maintenir la Physiologie dans la voie de 
l’expérience et à la préserver ainsi des écarts 
où les doctrines antérieures tendaient à l’en¬ 
traîner. Le microscope, perfectionné de plus 
en plus, à partir du premier quart de ce 
siècle, a dévoilé la structure intime des tis¬ 
sus et l’organisation des animaux que leur 
petitesse rend assez transparents. L’embryo¬ 
génie lui doit en grande partie ses progrès 
rapides ; et la découverte des cils vibratiles 
sur les muqueuses des animaux supérieurs, 
faite par MM. Purkinje et Valentin, est un 
des faits les plus importants de notre époque; 
mais l’usage du microscope nous conduit à 
un abus chaque jour plus prononcé, et l’é¬ 
tude des détails tend à remplacer l’étude des 
fonctions; au lieu de doctrines surabondan¬ 
tes, nous n’avons que des descriptions minu¬ 
tieuses et stériles. Toutefois, dans cette der¬ 
nière période, les phénomènes généraux de 
la vie ont été étudiés avec succès. W. Ed¬ 
wards a recherché particulièrement Fin- 
