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tion ; c’est là le phénomène de 1’ absorption. 
Ces matériaux, une fois introduits dans son 
tissu, se portent vers tous les organes et 
suivent pour cela une marche qu’on a com¬ 
parée assez improprement à celle du sang 
des animaux dans leurs vaisseaux. C’est ce 
mouvement du fluide nutritif ou de la sève 
dans les plantes qu’on a nommé leur circu¬ 
lation. Dans son trajet à travers les diverses 
parties, ce fluide nutritif subit différentes 
modifications; dans les organes foliacés, il 
est mis en rapport plus ou moins direct avec 
l’atmosphère; de là l’absorption et l’expul ¬ 
sion de divers gaz, phénomènes qui consti¬ 
tuent la respiration des plantes. A son entrée 
dans la plante, le fluide nutritif est éminem¬ 
ment aqueux ; mais, arrivé dans les organes 
foliacés, il se débarrasse de son eau surabon¬ 
dante qui avait servi jusque là de véhicule 
aux substances solides, et cette eau, rejetée 
dans l’atmosphère, forme la matière de la 
transpiration. Dès l’instant où le fluide sé- 
veux s’est distribué dans le tissu des organes, 
il y subit les élaborations diverses et Vassi- 
milation , d’où résulte la nutrition propre¬ 
ment dite; mais, en même temps, un ré¬ 
sultat consécutif et secondaire de cette éla¬ 
boration consiste dans la formation d’une 
certaine quantité de matières diverses , à 
plusieurs égards, selon les espèces, même 
selon les parties d’une même plante, réu¬ 
nies par le seul caractère de ne plus servir 
à la nutrition et d’être seulement déposées 
dans le tissu végétal; ces matières sont les 
matières sécrétées ou produit de diverses 
sécrétions. Aux sécrétions se rattachent les 
odeurs des plantes. 
L’ordre selon lequel nous venons d’énu¬ 
mérer les phénomènes de la végétation est 
aussi celui d’après lequel nous allons les étu¬ 
dier successivement, en consacrant à chacun 
d’eux un article particulier. 
Article 1 er . — Germination. 
La germination est le phénomène par le¬ 
quel la graine sortant de l’état de torpeur 
complète où elle était plongée, se développe 
en une nouvelle plante; en d’autres ter¬ 
mes , c’est la portion de la vie végétale 
dans laquelle la graine s’anime et devient 
plante. Dans tout cet article il ne sera ques ¬ 
tion que de la germination des plantes co- 
tylédonées, et quelques mots suffiront pour 
l'histoire de ce phénomène chez les Acoly- 
lédones, envisagé seulement au point de 
vue physiologique. Chez ces plantes, en ef¬ 
fet, les séminules ou spores se distinguent 
par une grande simplicité de structure; dé¬ 
pourvues d’embryon, et, par suite, de par¬ 
tie spécialement destinée à devenir une nou¬ 
velle plante, elles germent par celui de 
leurs points, quel qu’il puisse être, qui se 
trouve placé dans les circonstances favo¬ 
rables à l’accomplissement de ce phéno¬ 
mène. Chez elles, d’ailleurs, ce phénomène 
est encore moins connu que chez les Pha ¬ 
nérogames, bien que la science se soit en¬ 
richie à cet égard , dans ces derniers temps, 
d’un assez grand nombre d’observations 
(voyez les articles généraux sur les diverses 
familles d’Acotylédones). 
Nous avons pris la germination comme 
marquant la naissance de la plante, quoi¬ 
que, à parler très rigoureusement, on pût 
faire remonter cette origine première jus¬ 
qu’au moment même où l’embryon est pro¬ 
duit par l’acte de la fécondation dans l’in¬ 
térieur de l’ovule; mais la vie végétale 
constituant un cercle continu, il est indis¬ 
pensable d’y établir quelques points d’ar¬ 
rêt, parfois arbitraires peut-être , afin de 
mettre de l’ordre dans l’exposé des phéno¬ 
mènes dont elle est le résultat. D’ailleurs, 
il ne serait pas rigoureux de dire que la 
plante qui provient de la germination des 
graines n’est qu’une simple extension de 
l’embryon, puisque, excepté dans des cas 
peu nombreux, le bourgeon terminal de 
celui-ci, ou la gemmule, est entièrement 
rudimentaire, puisque, surtout, la partie 
la plus essentielle pour la nutrition végé¬ 
tale , la racine , n’y existe pas encore , et, 
d’après l’opinion généralement admise au¬ 
jourd’hui, ne se développe qu’au moment 
de la germination. 
Les graines ne sont pas toutes, pour l’or¬ 
dinaire, en état de germer, et ne peuvent 
dès lors servir également à la multiplica¬ 
tion des plantes. Les seules qui possèdent 
cette précieuse faculté sont celles qui ren¬ 
ferment un embryon bien conformé , et qui 
ont atteint leur développement complet ou 
leur maturité. Or cet état de perfection et 
de maturité se reconnaît généralement à la 
densité qu’il donne aux graines, densité 
d’ordinaire supérieure à celle de l’eau, et qui, 
