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wards et Colin, à -{-50 o C. en moyenne et 
dans l’eau pour le blé, l’orge, les haricots, 
le lin, un peu plus haut pour le seigle et 
la fève. Celte limite s’élève, d’après ces ob¬ 
servateurs, à -j- 62 e C. dans la vapeur d’eau 
età-j-75°C. dans l’air sec. 11 suffit que 
les graines soient soumises à ces tempéra¬ 
tures pendant un petit nombre de minutes 
pour perdre la faculté de germer; mais lors¬ 
que la température est moins élevée, il faut 
prolonger son action pendant longtemps 
pour qu’elle produise un effet semblable. 
Ainsi, dans les expériences de MM. Edwards 
et Colin , un séjour de trois jours entiers 
sur l’eau à -j- 35° C. a détruit la faculté ger¬ 
minative dans les 4/5 des graines de seigle 
et de blé employées et dans la totalité de 
celles d’orge. Dans la terre , ces effets 
sont moins prononcés: aussi, dans un sa¬ 
ble légèrement humecté, la limite de tem¬ 
pérature pour ces mêmes graines est de 
-|- 45° C. Ces faits nous expliquent la dif¬ 
fusion géographique des céréales dans les 
contrées intertropicales. La faculté germi¬ 
native s’éteint dans leurs graines selon 
l’ordre suivant: 1° dans l’orge; 2° dans le 
blé; 3° dans le seigle; 4° dans le maïs. 
Aussi, la limite inférieure d’altitude à la¬ 
quelle on peut cultiver l’orge est supérieure 
à celle du blé; celle-ci, à son tour, à celle 
du seigle; quant au maïs, il prospère dans 
une zone dont la température moyenne est 
de -f- 26° C. , et il descend jusque dans les 
plaines et presque au niveau des mers. 
Nous manquons d’expériences suffisam¬ 
ment précises sur la température la plus 
haute à laquelle puissent germer les graines 
des plantes propres aux climats équatoriaux; 
mais on sent qu’elle dépasse nécessaire¬ 
ment beaucoup celle que nous venons d’in¬ 
diquer pour nos céréales. On sait, en effet, 
que le sol de ces contrées s’échauffe au soleil 
jusqu’à 48°, 50°, 52°,56 C. , c’est-à-dire 
56 centièmes et non degrés (Humboldt), 
53° C. (Arago), quelquefois même davan¬ 
tage. 11 faut donc que les graines destinées 
à germer dans ce sol brûlant résistent à ces 
hautes températures. Au reste, M. Ramon 
de la Sagra a publié (Anales de Ciencias de 
la Habana, 1827, 1828, 1829 ) une liste 
de germinations qui ont eu lieu dans le 
jardin de la Havane, à la température de 
45 à 50° C., au soleil. 
Des faits peu en harmonie avec ceux que 
nous avons signalés d’après MM. Edwards 
et Colin, sont ceux qu’a fait connaître 
M. Heuslow. Parmi un certain nombre de 
graines d’un acacia du Cap qu’il avait plon¬ 
gées dans l’eau bouillante pendant 11/2, 
3 et 6 minutes, quelques unes non seu¬ 
lement ont conservé leur faculté germina¬ 
tive, mais encore leur germination en a 
été hâtée de quelques jours. Meyen a répété 
ces expériences sur le cresson alénois, VIpo- 
mœa purpurea ( Pharbitis hispida Choisy ) , 
l’avoine, et il en a obtenu des résultats en¬ 
tièrement différents. Il a reconnu qu’une 
immersion de 2 secondes , quelquefois de 
15, n’empêchait pas mais retardait la ger¬ 
mination de ces graines; mais que, prolon¬ 
gée pendant 5 minutes ou davantage, elle 
détruisait définitivement en elles la faculté 
germinative. 
A partir de la limite inférieure où la 
germination cesse d’être possible, la cha¬ 
leur favorise et accélère l’accomplissement 
du phénomène, et son influence est pro¬ 
portionnelle à son élévation , du moins jus¬ 
que près de la limite supérieure que nous 
avons indiquée. On observe que toutes les 
graines ne sont pas également sensibles à 
cette influence de la température, ou que, 
parmi elles, les unes demandent plus de cha¬ 
leur que d’autres ; par là s’expliquent les 
soins divers qu’on est obligé de prendre dans 
les jardins pour faire germer des graines 
d’espèces différentes; on peut aussi déduire 
de ce fait quelques notions explicatives 
relativement à la précocité plus ou moins 
grande des plantes annuelles d’un même 
pays. Généralement, on observe que les 
végétaux des climats chauds exigent, pour 
la germination de leurs graines, une tem¬ 
pérature plus haute que ceux des climats 
froids; il en est ordinairement de même des 
grosses graines comparativement aux petites. 
3° Action de Voxygène. Dès 1777, Schéele, 
ayant fait germer des pois dans l’oxygène, 
s’aperçut qu’une portion de ce gaz avait 
disparu et avait été remplacée par de l’acide 
carbonique; mais ce fait ne passa à l’état 
de principe physiologique que lorsque les 
travaux de Sénebier et Huber, surtout 
de Th. de Saussure et Ellis, en eurent dé¬ 
voilé les circonstances et donné la mesure 
exacte. 
