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observe chez les autres Oiseaux. La cause de 
cette organisation particulière se déduit na¬ 
turellement, ce nous semble, comme nous 
l’avons dit à l’article oiseaux, du genre de 
nourriture des Phytotomes. 
Molina avait dit, ce qui est très vrai, que 
l’espèce qu’il a décrite (Phyt. rard) se nour¬ 
rissait d’herbes. Nous avons trouvé le vaste 
sac que forme l’intestin de cette espèce 
distendu par une grande quantité de détri¬ 
tus de Graminées. Il est probable que ses 
congénères ont le même régime et la même 
organisation. D’après l’auteur que nous ve¬ 
nons de citer, le Phyt. rara a la mauvaise 
habitude de couper la tige des plantes dont il 
se nourrit tout près de la racine; souvent il 
ne fait que les arracher comme par caprice, 
et sans y toucher après ; les paysans le per¬ 
sécutent pour cette raison et lui font une 
guerre continuelle, et les enfants qui dé¬ 
truisent ses œufs sont récompensés. Selon 
Buffon , le Phytotome d’Abyssinie se nour¬ 
rirait aussi des amandes de plusieurs fruits 
à noyaux. 
Les Phytotomes vivent dans les bois soli¬ 
taires; ils font leur nid dans les endroits 
obscurs et peu fréquentés, sur les plus hauts 
arbres, « et par là, dit Molina en parlant 
du hyt. rara , ils échappent à la persécu¬ 
tion de leurs ennemis; mais, malgré ces 
précautions, ces Oiseaux diminuent consi¬ 
dérablement; je ne sais, ajoute-t-il, si c’est 
parce que leur tête est mise à prix, ou que 
l’espèce est peu féconde par elle-même. » Il 
paraîtrait que les Phytotomes n’ont point 
de chant et ne font entendre que des cris 
rauques. 
Le genre Phytotome, signalé depuis fort 
longtemps par Molina , reproduit par Dau- 
din , et plus tard par quelques autres or¬ 
nithologistes, n’a été confirmé que vers ces 
dernières années. Le peu de confiance que 
l’on accorde, en général , aux rapports faits 
par l’auteur de l 'Histoire naturelle du Chili, 
avait fait mettre en doute l’existence de 
ce genre. Les auteurs qui, après lui, en 
avaient fait mention , étant en quelque sorte 
considérés comme copistes, étaient peu pro¬ 
pres à faire disparaître le doute dans lequel 
on était; c’est au point que beaucoup de 
méthodistes, et entre autres G. Cuvier, n’en 
ont fait nullement mention. Mais aujour¬ 
d’hui il n’est plus permis d’émettre le moin¬ 
dre doute relativement à l’existence de ce 
genre; les explorations scientifiques sont 
venues confirmer ce que Molina nous avait 
appris touchant l’espèce qui doit en être 
considéré comme le type. 
Beaucoup de doubles emplois se sont in ¬ 
troduits dans le genre Phytotome; le peu de 
connaissance que l’on avait des Oiseaux qui 
le composent, ce qui tenait au petit nombre 
d’individus qui étaient arrivés en Europe, en 
est le principal motif. On a quelquefois dé¬ 
crit la même espèce sous deux ou trois noms 
spécifiques différents. M. de Lafresnaye, 
dans une excellente Monographie, consignée 
dans le Magasin de zoologie pour 1832, a fait 
disparaître l’obscurité qui régnaità cet égard. 
Il rapporte à ce genre trois espèces. 
Le Phytotome rare, Phyt. rara Mol. Tout 
le dessus du corps d’un gris sombre un peu 
roussâtre, avec toutes les plumes noirâtres 
dans le milieu, le long de leur tige ; dessus 
de la tête d’un roux vif cannelle ; deux ban¬ 
des blanches sur les ailes ; gorge et devant du 
cou blancs nuancés de roux clair; poitrine 
et toutes les parties inférieures roussâtres. 
Cette espèce, d’après M. de Lafresnaye, 
n’habiterait pas seulement le Chili, mais 
aussi le Paraguay où d’Azzara aurait décrit 
le mâle sous le nom de Denlato, et probable¬ 
ment aussi le Pérou. 
Le Phytotome d’Abyssinie, Phyt. tridactyla 
Daud. ( Ornithologie, pl. 28, fig. 4). Tête et 
devant du cou rouges; manteau d’un brun 
un peu verdâtre ; grandes couvertures des 
ailes bordées de blanchâtre ; tout le reste du 
plumage noir. — Habite l’Abyssinie et la 
Nubie. 
Cette espèce , que Daudin a le premier 
réunie au Phyt. rara, est le type du genre 
Hyreus de Stephens. 
Le Phytotome bec de fer, Phyt. ferreo 
roslrato Leadb. ( Trans. Linn. , t. XYI, l re 
part., p. 65). Tête, gorge et queue en dessous 
rousses; ailes noirâtres; queue rousse et 
noire.—Patrie inconnue. (Z. G.) 
*PHYTOTOMII\ÉE$. Phytotominœ. ois. 
—Sous-famille établie par Swainson dans la 
famille des Musophagidées, de l’ordre des 
Passereaux, et ayant pour représentant le 
genre Phylotoma. (Z. G.) 
*PIIYTQTIUBUS («pvTov, plante; -rpiSto, 
broyer), ins. — Genre de l’ordre des Coléo¬ 
ptères tétramères , de la famille des Curcu- 
