192 
PIM 
PIM 
Linné subdivisa ce groupe en deux genres, 
les Poterium et les Sanguisorba, qui ont été 
presque universellement adoptés. Les. Pim- 
prenèlles, dont il s’agit ici, sont des plantes 
herbacées vivaces, rarement frutescentes, 
qui croissent naturellement dans les parties 
moyennes de l’Europe, dans la région mé¬ 
diterranéenne et dans les îles Canaries; 
leurs feuilles alternes, pennées avec impaire, 
ont leurs folioles dentées en scie; elles sont 
accompagnées de stipules adnées au pétiole. 
Leurs fleurs sont groupées en épis termi¬ 
naux courts et serrés, pourvues de bractées 
et de bractéoles; elles sont constamment 
polygames et apétales; dans chaque épi, les 
supérieures sont femelles, et les autres her¬ 
maphrodites ; mais, parmi ces dernières, les 
plus rapprochées des fleurs femelles n’ont 
qu’un petit nombre d’étamines (1-5), tandis 
que les inférieures en comptent de dix à 
trente. Le calice est herbacé, à limbe 4-parti, 
marcescent, mais tombant à la fin; à tube 
court, presque globuleux, tétragone, aecres- 
cent, resserré à la gorge, finissant par de¬ 
venir ligneux. Les étamines, en nombre in¬ 
défini, insérées sur un disque, ont leur filet 
allongé, capillaire, pendant chez la fleur 
ouverte. Les pistils, au nomhregénéralement 
de deux, quelquefois d’un ou de trois, sont 
libres ; leur ovaire est enfermé dans le tube 
du calice, oblong, 1 -îoculaire, à un seul ovule 
suspendu au sommet de l’angle interne; 
leur style est terminal, filiforme, saillant,etse 
termine parmi stigmateen goupillon.Le fruit 
se compose de deux nucules monospermes, 
enfermées dans le tube du calice accru et en¬ 
durci, dont la surface est devenue réticulée 
ou rugueuse, ou verruqueuse, ou muriquée. 
D’après M. Spach, qui a fait récemment une 
révision monographique de ce genre ( Anna¬ 
les des sciences naturelles, troisième série, 
janvier 1846, pag. 31-44), ce fruit ne devient 
caractéristique qu’à sa parfaite maturité, et, 
tel qu’il se trouve le plus souvent dans les 
herbiers, il devient une source féconde d’er¬ 
reurs et de confusions. 
Tous les auteurs, jusqu’à ce jour, suivant 
l’exemple dé Linné, ont décrit sous le nom 
de Pimprenelle SANGUisoRBE, Poterium san~ 
guisorba Linn., une plante commune sur 
les tertres, dans les prés secs et montagneux, 
intéressante à cause de ses usages médicinaux 
et économiques, fréquemment cultivée dans 
les jardins potagers et introduite récemment 
dans les cultures comme fourragère. Mais 
en étudiant avec soin les plantes auxquelles 
on appliquait la description de Linné, 
M. Spach a cru reconnaître qu’elles forment 
deux espèces distinctes.Nous indiquerons ici 
les caractères par lesquels il les distingue. 
1. PimpKenelle a fruit réticulé, Poterium 
dictyocarpum Spach (P. sanguisorba (ex 
parte) Linn. et Auct.). Cette plante croît 
spontanément en France, en Allemagne, en 
Suisse, en Italie, dans les parties moyennes 
et méridionales de la Russie, dans le Caucase, 
l’Altaï, etc. Mais elle paraît manquer dans 
les pays voisins de la Méditerranée. Sa tige, 
haute de 15 e à l m 00 c , dressée ou ascen¬ 
dante, verte ou rougeâtre, est le plus sou ¬ 
vent hérissée-laineuse, au moins à sa base ; 
ses feuilles portent de 9 à 23 folioles gla¬ 
bres ou pourvues en dessous de poils appli¬ 
qués ; les folioles des feuilles inférieures sont 
profondément dentées, crénelées ou en scie, 
presque arrondies ou oblongues, à base tron¬ 
quée, ou en cœur, ou en coin; celles des 
feuilles supérieures sont plus allongées, acu- 
minées ou aiguës, le plus souvent incisées- 
dentées en scie. Ses épis sont gros, longs de 
4 à 2 cent. Les étamines sont beaucoup plus 
longues que le calice; les pistils, au nom¬ 
bre de deux, portent des stigmates d’abord 
blancs ou jaunâtres, qui d’ordinaire rougis¬ 
sent plus tard. Le fruit présente quatre an - 
gles distinctement marginés ; il est marqué 
de rugosités en réseau, sans fossettes ; il est 
sessile ou à peu près. 
2. Pimprenelle muriquée, Poterium muri- 
calum Spach (P. sanguisorba (ex parte) Lin. 
et Auct., P. polygamum Walds. et Kit. , 
P. hybridum Nees jun., Gen.). Cette plante 
se trouve dans les lieux secs de la France, 
de l’Allemagne, etc., et probablement de 
toutel’Europe méridionale. D’aprèsM. Spach, 
elle ne se distingue de la précédente ni par 
son port, ni par ses feuilles, ni par ses fleurs, 
mais seulement par son fruit à quatre angles 
en forme de crêtes, marqué de rugosités qui 
circonscrivent des fossettes, muriqué par 
l’effet de la denticulation du rebord des fos¬ 
settes, tantôt sessile, tantôt rétréci en pédi¬ 
cule. C’est toujours celle-ci qu’on cultive, 
d’après le même botaniste. 
Quoi qu'il en soit de la valeur de ces deux 
espèces, soit qu’on les adopte, soit qu’on 
