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ses et longues moustaches, et Ton trouve de 
longues soies minces et flexibles répandues 
entre les longues épines du dos. La verge se 
dirige en arrière; les testicules ne sont pas 
apparents ; le vagin est simple , et les ma¬ 
melles, au nombre de trois de chaque côté, 
ne sont pas placées le long de l’abdomen , 
mais sur les flancs. 
On place avec doute cinq ou six espèces 
dans ce groupe; mais une seule est bien 
connue et est en même temps le type de 
toutes les espèces de la division des Hystri- 
ciens: c’est le Porc-Épic d’Italie; quelques 
auteurs ont même pensé, probablement 
avec raison, que l’on devait réunir toutes 
les espèces jusqu’ici mal définies de ce 
groupe, pour n’en former qu’une seule. Du 
reste, c’est un sujet à étudier profondément, 
et nous engageons les voyageurs à s’y livrer 
avec zèle. 
1. Porc-Épic d’Italie (Buffon , Hist. nat. 
gén. et part., t. XII, pl. 15; Fr. Cuv., Hist. 
nat. des Mamm., 34 e livr., 1821), Hystrix 
cristatus Linné, Auct. C’est l’une des plus 
grandes espèces connues de l’ordre des Ron¬ 
geurs; sa longueur totale, du bout du mu¬ 
seau à l’origine de la queue, est de plus de 
2 pieds; sa tête, de l’oreille au bout du 
museau, a près de 6 pouces, et sa queue en 
a 4 à peine ; sa hauteur, au train de der¬ 
rière, est de 16 pouces, et de 11 au train 
de devant; enfin la largeur de sa tête, prise 
entre les deux oreilles, est de 5 pouces. Sa 
physionomie est grossière, ses formes épais¬ 
ses et sa démarche lourde. La tête et le cou 
sont garnis de très longs poils, que l’animal 
peut relever comme une aigrette ou un pa¬ 
nache. Le museau, les côtés du cou, la gorge, 
la partie antérieure des épaules, les mem¬ 
bres, la poitrine, le ventre, ne sont couverts 
que de poils courts, et des épines revêtent 
la partie postérieure des épaules, le dos, les 
côtés du corps, les cuisses et la croupe; les 
plus grandes s.ont sur les côtés et la partie 
antérieure du dos; celles qui garnissent les 
cuisses et la croupe sont plus courtes, mais 
de même nature que les premières, et celles 
qui entourent la queue sont des tubes ou¬ 
verts par l’extrémité libre et attachés à la 
peau, comme toutes les autres épines, sur 
un pédicule mince et dur. Toutes les par¬ 
ties de la peau couvertes de poils sont noi¬ 
res ; les épines pleines sont couvertes d’an¬ 
neaux alternativement blancs et noirs, et 
les tubes sont tout-à-fait blancs; les poils 
soyeux sont roussâtres; ce qui fait que la 
coloration générale du Porc-Épie est sombre 
et triste. Toutefois les couleurs peuvent quel¬ 
quefois varier un peu, et l’animal, dans cer¬ 
tains cas, présente beaucoup de blanc. C’est 
ce qui a lieu dans une variété particulière, 
qui a reçu des auteurs le nom d 'Hystrix 
cristata alba. 
Le Porc-Épic se trouve dans les lieux in¬ 
habités ou les coteaux arides et pierreux, 
exposés en général au sud, et il se creuse 
des terriers profonds et à plusieurs ouver- 
vertures, où il vit dans une profonde soli¬ 
tude ; il ne sort que la nuit de son gîte pour 
aller à la recherche de sa nourriture, restant 
caché pendant tout le jour. Ce genre de vie 
rend la chasse de ces animaux difficile. Tou¬ 
tefois on les prend, en général, en brûlant 
du soufre à l’ouverture de leur demeure et 
en les forçant ainsi d’en sortir. Le Porc- 
Épic n’est pas vulgairement placé au nom¬ 
bre des animaux hibernants; toutefois il 
paraît qu’il hiverne, mais son sommeil est 
peu profond, et il se réveille dès les pre¬ 
miers beaux jours du printemps. C’est au 
mois de mai que l’accouplement a lieu; les 
portées sont de trois ou quatre individus. 
C’est au mois d’août que les petits naissent; 
ces derniers n’ont pas plus de 9 lignes; ils 
ont les yeux ouverts et sont déjà couverts 
de poils épineux. Ces Rongeurs se nourris¬ 
sent déracinés, de bourgeons, de faînes et 
de fruits sauvages. Lorsque cet animal est 
irrité ou effrayé, il redresse tous ses pi¬ 
quants, à la manière du Hérisson ; mais il 
est faux qu’il puisse, comme on l’a cru long¬ 
temps , lancer ses épines contre ses en¬ 
nemis ; et on doit également rejeter l’o¬ 
pinion erronée des anciens naturalistes, 
qui disaient que les piquants des Porcs- 
Épics, même détachés du corps des animaux 
qui les présentent, avaient la propriété de 
pénétrer d’eux-mêmes , et par leur propre 
force, plus avant dans les chairs, dès que 
leur pointe y était une fois entrée. 
Le Porc-Épic frappe du pied à la manière 
des Lièvres et des Lapins. Sa voix ressemble 
au grognement du Cochon. 
La chair du Porc-Épic ordinaire, quoique 
un peu forte, n’est pas mauvaise à manger, 
et il est probable que la ressemblance de la 
