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interne soit anatomiquement semblable , les 
autres différences sont assez importantes 
pour motiver l’établissement de ce genre, 
qui depuis lors a été généralement adopté, 
et même subdivisé suivant le nombre des 
rangées de ventouses que porte chaque ten¬ 
tacule. Ainsi Lainarck avait réuni dans ce 
genre quatre espèces, dont les deux pre¬ 
mières seules, O. vulgaris et O. granulatus , 
ont deux rangs de ventouses sur chacun de 
leurs tentacules, tandis que les deux der- 
siières, O. cirrhosus et O. moschalus , n’en 
ont qu’une seule rangée. Ce caractère seul 
a paru suffisant à Cuvier et à plusieurs na¬ 
turalistes pour en faire un sous-genre, ou 
même un genre distinct, en leur donnant 
le nom d'Eledone , par lequel Aristote avait 
déjà distingué l’une de ces espèces, le Poulpe 
musqué de la Méditerranée, si remarquable 
par son odeur. Les Poulpes sont donc des 
Céphalopodes nus et sans osselet interne , 
dont le corps, mou, ovoïde, est en partie 
contenu dans un manteau en forme de sac, 
d’où sort en avant la tête, proportionnelle¬ 
ment très volumineuse et terminée par une 
couronne de huit bras ou tentacules très 
longs. C’est au milieu et au fond de cette 
couronne de tentacules que s’ouvre la bou¬ 
che, armée de deux mandibules cornées, 
très dures, recourbées, ayant à peu près la 
forme d’un bec de Perroquet et servant à 
l’animal pour broyer le test des Crustacés 
dont il se nourrit. En arrière de la cou¬ 
ronne de tentacules se voit de chaque côté 
un œil saillant, dont la structure très com¬ 
plexe rappelle beaucoup celle de l’œil des 
Vertébrés, et que la peau environnante peut 
couvrir entièrement, comme le ferait une 
paupière. Les tentacules, qui servent à la 
fois d’organes locomoteurs pour nager et 
pour ramper, et d’organes de préhension pour 
saisir la proie, sont munis, au côté interne, 
de ventouses sessiles et sans griffes, repré¬ 
sentant une capsule entourée d’un limbe 
plissé en étoile, et au fond de laquelle une 
deuxième concavité, plus petite et plus pro¬ 
fonde, faisant l’office de piston, est entourée 
par un rebord annulaire saillant et crénelé. 
C’est au moyen de ces ventouses nombreuses 
que les Polypes font adhérer leurs tentacules 
enroulés autour de la proie qu’ils veulent 
dévorer. Entre le manteau en forme de sac 
et le corps proprement dit se trouve un es¬ 
pace occupé par les deux branchies symé¬ 
triques, en forme de feuille de Fougère très 
compliquée, à la base de chacune desquelles 
se trouve un cœur branchial pour y pousser 
le sang arrivant de toutes les parties du 
corps. Un cœur aortique médian, placé vers 
le fond du sac, reçoit le sang vivifié par la 
respiration dans les branchies, et le distri¬ 
bue dans tout le reste du corps. Les Poulpes, 
comme les Seiches, ont une sécrétion parti¬ 
culière d’un noir très foncé, qu’ils répan- 
dans l’eau, sous forme d’un nuage abon¬ 
dant, pourse dérober à la poursuite de leurs 
ennemis. Leur peau est également suscep¬ 
tible de présenter des variations locales de 
couleur ou des taches mobiles avec une ex¬ 
trême rapidité. Gomme tous les Céphalo¬ 
podes, ils ont les sexes séparés, et produi¬ 
sent des œufs assez gros réunis en grappes 
désignées quelquefois sous le nom de raisin 
de mer . La liqueur fécondante des mâles 
est contenue dans un grand nombre de tu¬ 
bes effilés nommés spermalophores , et qui 
se rompent avec dès circonstances fort cu¬ 
rieuses après avoir été expulsés. Les Poulpes, 
comme tous les Mollusques de la même 
classe, sont essentiellement aquatiques et 
marins, et ils meurent peu de temps après 
avoir été retirés de l’eau. Leur chair, quoi¬ 
que dure, se mange au voisinage des côtes. 
L’espèce commune atteint une longueur de 
5 à 8 décimètres, en comprenant les tenta¬ 
cules, qui en forment la plus grande partie, 
car le corps lui-même n’a guère plus de 12 
à 16 centimètres. Il faut ranger parmi les 
récits fabuleux ce qui a été dit de Poulpes 
gigantesques capables d’enlacer des hommes 
et même des Cétacés avec leurs tentacules. 
(Duj.) 
POULS. ANAT. — Voy. ARTÈRES. 
POUMONS, zool. — Voy. respiration. 
POUMON MARIN, agal. — Nom vul¬ 
gaire de plusieurs Méduses. 
POUPART, crust. — Sur les côtes de 
France, et particulièrement sur celles de 
Normandie, on donne ce nom au platycar- 
cinus pagurus. Voy. platycarcin. (H. L.) 
POUPARTIA. bot. ph. —Genre de la 
famille des Térébinthacées Anacardiées, éta¬ 
bli par Commerson ( ex Juss. Gen ., 372). 
Arbres de l’île Bourbon. Voy. térébinthacées. 
POURCEAU, mam. —Synonyme de Co¬ 
chon {voy. ce mot). Le Hérisson a reçu le 
