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nom de Pourceau ferré, et le Marsouin celui 
de Pourceau de mer. (E. D.) 
POURPIER. Porlulaca ( portula, pe¬ 
tite porte), bot. ph. -- Genre de la famille 
desPortulacées, à laquelle il donne son nom, 
delàDodécandrie monogyniedans le système 
de Linné. Il est formé de petites plantes 
herbacées, charnues, qui abondent dans 
l’Amérique intertropicale, et dont un petit 
nombre seulement croissent dans les par¬ 
ties chaudes et tempérées de l’ancien monde. 
Leurs feuilles , alternes ou opposées , sont 
épaisses, cylindracées ou planes, entières, 
accompagnées ordinairement d’un faisceau 
de poils stipulaires placés à leur aisselle; 
leurs fleurs, souvent brillantes, sont soli¬ 
taires, espacées, ou ramassées au sommet 
des rameaux, entourées à leur base de 
feuilles qui leur forment un involucre uni¬ 
versel ou partiel; elles se distinguent par 
les caractères suivants : Galice à tube soudé 
dans le bas avec l’ovaire, à limbe bifide ou 
biparti, tombant par l’effet d’une rupture 
transversale; corolle très délicate, à 4-6 
pétales insérés au haut du tube calicinal, 
libres ou légèrement cohérents à leur base, 
jaunes, rosés ou pourpres, d’un tissu très 
délicat, et très fugaces, s’épanouissant le 
matin pour se résoudre, le soir, en une 
sorte de matière gélatineuse; étamines au 
nombre de 8 ou davantage, insérées par 
groupe sur la base des pétales; ovaire à 
moitié ou entièrement adhérent, unilocu¬ 
laire, multi-ovulé, surmonté d’un style di¬ 
visé supérieurement en 3-8 branches qui 
portent les papilles stigmatiques sur leur 
face interne. A ces fleurs succède une capsule 
ovale ou presque globuleuse, polysperme, 
qui s’ouvre à sa maturité par une fente 
transversale circulaire, vers son milieu ou 
au-dessous de son extrémité supérieure 
(pyxide ). — Ce genre renferme une espèce 
bien connue et deux autres fort recherchées 
dans les jardins d’agrément pour la beauté 
de leurs fleurs. 
1. Pourpier cultivé , Portulaca oleracea 
Lin. Cette plante, vulgairement connue sous 
le nom de Pourpier, croît spontanément 
dans les lieux cultivés de presque toute la 
France, et de plus elle est cultivée dans les 
jardins potagers. Sa tige, longue de 2 ou 3 
décimètres, est glabre, rameuse et couchée; 
ses feuilles sont opposées ou alternes vers 
l’extrémité des rameaux, oblongues et ré¬ 
trécies en coin à leur partie inférieure, 
sessiles, charnues et glabres; ses fleurs sont 
jaunes, sessiles, rapprochées plusieurs en¬ 
semble à l’extrémité des branches; elles ne 
restent ouvertes qu’une ou deux heures 
avant et après midi ; leur calice est com¬ 
primé, à deux divisions inégales. De Can- 
dolle (Fl. fr. IV, p. 402) distingue trois va¬ 
riétés de cette plante: la première sauvage, 
à tige couchée, ordinairement rougeâtre; 
les deux autres cultivées , et, parmi elles , 
l’une d’un vert gai, plus grande , moins 
couchée; l’autre, vulgairement connue sous 
le nom de Pourpier doré , colorée en jaune 
doré dans toutes les parties. Celle-ci finit 
souvent par se décolorer et par rentrer dans 
la précédente. Le Pourpier est regardé par 
plusieurs botanistes comme seulement na¬ 
turalisé et non indigène en Europe. Il est 
inodore, de saveur peu prononcée; mais il 
prend facilement la saveur des aliments 
auxquels on le mêle. On le mange soit cru, 
en salade, soit confit au vinaigre, soit cuit 
et assaisonné de divers manières. On pré¬ 
fère généralement sa variété dorée. En mé¬ 
decine, on le regarde comme rafraîchissant, 
diurétique, antiscorbutique, mais aujour¬ 
d’hui on n’en fait guère plus usage. Quelque¬ 
fois cependant son eau distillée entre dans 
quelques potions. Dans les jardins des envi¬ 
rons de Paris, ont le sème en pleine terre 
très meuble, lorsque les gelées ne sont plus 
à craindre; ou bien, lorsqu’on veut en 
avoir de primeur, on l’élève sur couche et 
sous châssis. Sa graine étant très fine doit 
être à peine recouverte. Elle se conserve 
bonne pendant 5 ou 6 ans. 
2. Pourpier de Gillies , Portulaca Gil- 
liesii Hook. (Bot. mag., t. 3064). Cette jolie 
plante vivace a été dédiée au docteur Gillies 
qui l’a introduite du Chili en Europe. Sa 
tige est rameuse dès la base, longue d’en¬ 
viron 2 décimètres, rouge, avec des lignes 
transversales blanchâtres; ses feuilles sont 
oblongues-cylindracées, légèrement compri¬ 
mées, obtuses, ponctuées, accompagnées 
d’un faisceau de poils axillaires, apprimés. 
Ses fleurs sont grandes , d’un très beau 
rouge pourpre, sur lequel se détachent les 
anthères d’un jaune doré, portées sur des 
filets rouges. Elles se succèdent pendant 
longtemps; malheureusement leur durée 
