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Les organes qui caractérisent essentielle¬ 
ment la génération sexuelle , l’ovaire ou la 
glande ovigène, le testicule ou la glande 
spermagène, existent nécessairement dans 
tous les animaux qui jouissent de cette fa¬ 
culté, et nous venons de voir qu’il y en a 
bien peu qui n’en soient pas doués. 
La glande ovigène produit l’élément fe¬ 
melle du germe ou l’ovule; la glande sper¬ 
magène produit l’élément mâle de ce même 
germe ou le sperme, et plus particulièrement 
les spermatozoïdes ou les machines animées 
qui en forment la partie essentielle. 
Étudions à présent les caractères géné¬ 
raux, et les principales différences de l’un 
et l’autre de ces organes et de leur produit, 
dans tous les animaux où ils ont été ob¬ 
servés. 
§ 3. De la glande ovigène , ou de l’ovaire. 
L’ovaire, ou la glande qui produit les 
ovules, ou les œufs, est toujours situé dans 
la cavité abdominale ou viscérale, lorsque 
cette cavité existe. Chez quelques Mollus¬ 
ques acéphales , la Moule comestible, il s’é¬ 
tend, en se développant, entre les replis du 
manteau. Dans les Hydres, il est entre la 
peau et la cavité alimentaire. Les autres 
Polypes tubuleux, a téguments cornés, l’ont 
externe, par exception, dans une capsule 
dont l’ouverture, bordée de tentacules, 
forme un Polype générateur. 
Chaque ovule est produit dans une poche 
ou capsule membraneuse particulière, qui 
le recouvre immédiatement de toutes parts, 
ou qui est en partie remplie d’un liquide 
dans lequel baigne, pour ainsi dire, l’ovule. 
Le dernier cas est celui des Mammifères ; 
le premier celui des Oiseaux. 
Chez les Mammifères, on appelle vési¬ 
cules de Graaf, les capsules membraneuses 
de l’ovaire qui renferment lesovules, du nom 
d’un célèbre anatomiste hollandais , qui a le 
premier comparé ces vésicules aux œufs des 
Ovipares. C’étaient bien les œufs tels qu’on 
les trouve dans l’ovaire de la Poule, encore 
renfermés dans leur capsule productrice. 
Un certain nombre de ces capsules, de dif¬ 
férentes grandeurs, suivant le degré de dé¬ 
veloppement des ovules qu’elles renferment, 
ne tenant ensemble que par un pédicule, 
par les vaisseaux qui vont de l’un à l’autre 
et par les replis très déliés du péritoine qui 
les recouvre, forment l’ovaire delà Poule 
ou d’un Oiseau en général, ou les deux 
ovaires d’un Reptile; c’est dans ce cas un 
ovaire en grappe. 
Chez les Amphibies , chaque ovaire est 
un long sac ou boyau, dans lequel cha¬ 
cun des nombreux ovules a sa poche géné¬ 
ratrice formée par la membrane proligère, 
qui est l’interne des parois de ce sac, tandis 
que l’externe est fournie par le péritoine, 
et plus immédiatement par le mésoaire qui 
fixe l’ovaire aux parois abdominales. 
Chez les Poissons osseux, les ovaires sont 
généralement en forme de sac. Us se rem¬ 
plissent de milliers d’œufs qui sortent, à 
l’époque de la ponte, par un orifice commun, 
situé derrière l’anus. La cavité centrale de 
l’ovaire et le collet fort court de ce sac, qui 
aboutit au dehors, est une sorte d’oviducte. 
Ces ovaires en sac, ayant un orifice au 
dehors, se composent de la membrane pro¬ 
ligère, qui est la moyenne, d’une mem¬ 
brane muqueuse qui la revêt en dedans, et 
d’une membrane péritonéale qui la recou¬ 
vre. Dans quelques cas rares (les Truites , 
les Anguilles parmi les Poissons osseux , les 
Lamproies parmi les Cartilagineux), l’ovaire 
n’a pas d’issue au dehors; l’œuf tombe dans 
la cavité abdominale, qui a elle-même une 
issue au dehors, un conduit péritonéal. Les 
parois de ces sortes d’ovaires, qui ont la 
forme d’un long ruban plissé en manchette, 
n’ont que deux membranes, l’interne ou 
proligère, l’externe ou péritonéale. Quelques 
Poissons cartilagineux, tels que les Sélaciens, 
ont des ovaires en grappes, comme ceux des 
Reptiles ou celui des Oiseaux. 
Chez les Mammifères inférieurs, c’est- 
à dire les Monotrèmes, qui lient cette classe 
à celles des Oiseaux et mieux encore à celle 
des Reptiles, il n’y a qu’un ovaire de com¬ 
plètement développé; l’autre l’est beaucoup 
moins, et ces ovaires sont encore en grappe. 
Nous avions remarqué depuis long¬ 
temps (1) que, chez les Sarigues et chez 
quelques Mammifères monodelphes, les vé¬ 
sicules de Graaf sont assez distinctes pour 
donner cette apparence d’ovaires en grappes. 
Cependant les ovaires des Mammifères, et 
plus particulièrement ceux des Monodelphes , 
ont en général leurs vésicules de Graaf 
(i) Dans notre rédaction des Leçons d’anatomie compa¬ 
rée , qui date de i8oô. 
