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montre la complication que nous avons 
décrite. 
§ 6. Du produit de la glande spermagène 
ou du sperme et des Spermatozoïdes. 
Le sperme des animaux se compose es¬ 
sentiellement de Spermatozoïdes ou de 
petites machines microscopiques suscepti¬ 
bles de mouvements , durant un temps va¬ 
riable selon les espèces, et dans certains 
véhicules ou liquides animaux déterminés. 
Ces machines, qui n’existent dans le sperme 
qu’aux époques du rut, s’y développent 
en quantités innombrables à chaque nou¬ 
velle période du rut, dans des capsules 
génératrices que nous avons décrites dans 
le précédent paragraphe. 
Leur plus grande dimension ou leur lon¬ 
gueur n’est le plus souvent que de quelques 
centièmes de millimètre, et leurs dimensions 
ne sont pas proportionnées , pas plus que cel¬ 
les des globules du sang, aux dimensions de 
l'animal auquel ils appartiennent. On y dis¬ 
tingue généralement une partie plus épaisse, 
qu’on appelle le corps, et une partie plus 
longue, filiforme, d’une extrême ténuité, 
qu’on désigne sous le nom de queue ou 
d’appendice caudal. Le corps peut être len¬ 
ticulaire, ovale, en palette , en forme 
de hache, cylindrique et en tire-bouchon 
ou en navette. L’appendice caudal variebeau- 
coup dans sa longueur suivant les espèces. 
Il est entouré , dans la famille des 
Salamandres , par un fil encore plus délié, 
plié en tire- bouchon , que nous comparons 
à un grand cil vibratile, qui serait suscep¬ 
tible de vibrations, comme la corde d’un ins¬ 
trument. Nous persistons dans cette manière 
devoir, qui est, en partie, celle de MM. de 
Siébold et Dujardin , contre l’opinion de 
MM. Amici, Pouchet et Panizza , qui veu¬ 
lent que ce fil soit une crête attachée au côté 
dorsal du Spermatozoïde. Ce caractère tout 
particulier des Spermatozoïdes de toutes les 
espèces de cette famille, qui varie d’ailleurs 
d’une espèce à l’autre pour les proportions 
de ses parties, est un exemple frappant des 
différences qui existent dans les instruments 
les plus déliés de l’organisation, pour la con¬ 
servation des espèces. 
Il est bien remarquable que certaines 
formes générales de ces machines carac¬ 
térisent les classes et même les groupes infé¬ 
rieurs , ceux des familles, quelquefois même 
ceux des genres et par-ci par-là les espèces. 
Rien de plus admirable que toutes les 
précautions qui ont été prises pour les trans¬ 
porter à la rencontre des ovules. Ces ma¬ 
chines jouissent de plus ou de moins d’irri¬ 
tabilité, qui leur donne la faculté de se 
fléchir en différents sens dans toute leur 
longueur , ou seulement dans leur partie 
caudale. 
Leur vitalité subsiste encore quelque 
temps après la mort de l’animal , comme 
celle des cils vibratiles. Nous avons vu ceux 
d’un Triton se ranimer dans l’eau et se 
mouvoir près de quatre fois 24 heures après 
la mort de l’animal, et nous avons arrêté 
sur le champ leurs mouvements en ajoutant 
une goutte de morphine à la goutte d’eau 
qui les renfermait. 
La classe des Mollusques Céphalopodes 
les a réunis dans un certain nombre d’étuis 
très compliqués, placés dans un réservoir 
commun pour le moment du rapprochement 
des sexes. 
Chacun de ces étuis, qui renferme des 
milliers de Spermatozoïdes, a une composi¬ 
tion telle, qu’au moment où il est porté 
par le mâle dans l’entonnoir de la femelle, 
où se trouve l’issue de ses œufs, l’eau qu’il 
y rencontre le fait éclater et met ainsi à nu 
les Spermatozoïdes, pour opérer la fécon¬ 
dation des œufs. 
Un animal presque microscopique, le Cy- 
clops castor, de la classe des Crustacés , a 
ses Spermatozoïdes enfermés dans un flacon, 
que le male agglutine au bord de l’issue des 
œufs de sa femelle ; ce flacon éclate de même 
par l’action de l’eau, afin que les Sperma¬ 
tozoïdes qu’il renferme puissent aller joindre 
les ovules de la femelle et les féconder. 
Les Spermatozoïdes sont la seule partie 
essentielle du sperme; c’est parleur inter¬ 
médiaire que le mâle transmet au germe 
toutes ses ressemblances, qui se manifestent 
successivement dans les produits développés 
delà génération sexuelleaux divers âges de la 
vie ; ce sont, en un mot, les ovules du mâle. 
Les capsules génératrices des Spermato¬ 
zoïdes ne produisent que ces machines ani¬ 
mées. Le liquide albumineux et gélatineux 
qui leur sert de véhicule est sécrété par les 
parois des capacités en forme de canaux, ou 
de capsules de différentes formes, dans les- 
