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la ponte des œufs chez les Mammifères, ou 
leur sortie des vésicules de Graaf, par la 
conception et les plaisirs solitaires. Ces 
idées , que nous avions en 1805 , nous ont 
conduit naturellement, après la découverte 
positive des ovules, à la conclusion par dé¬ 
duction et par l’analogie de composition de 
l’ovaire des Oiseaux avec celui des Mammi¬ 
fères, que ceux-ci doivent pondre leurs œufs 
mûrs comme les Oiseaux , indépendamment 
des mâles et sans eux. Nous l’avons ensei¬ 
gné au collège de France dans nos cours de 
1840 à 1842. 
§ 12. La science actuelle a recherché et 
découvert ces ovules, dont le raisonnement 
par analogie de ressemblance entre l’ovaire 
des Oiseaux et celui des Mammifères, avait 
indiqué la présence ou l’absence, dans des 
cas donnés. 
Elle a déterminé leurs dimensions , leur 
composition avant et après la conception , 
et les changements qu’y produit celle-ci ou 
l’imprégnation. 
C’est à MM. Prévost et Dumas que l’on doit 
la première indication de l’ovule des Mammi¬ 
fères renfermé dans les vésicules de Graaf. 
Les observations où la présomption de cette 
importantedécouverte est exprimée datent de 
1824 et de 1825. Elles ont été faites sur des 
femelles de Lapin et sur des Chiennes ; seule¬ 
ment il restait quelques doutes à ces jeunes 
investigateurs de la nature, sur l’exacte dé¬ 
termination de cet ovule , qu’ils n’admet¬ 
taient encore qu’avec une sorte d’hésitation. 
Trois années plus tard, M. de Baer re¬ 
connaissait ce même ovule, sans aucun 
doute, et avec tous les caractères d’une dé¬ 
couverte certaine, dans l’ovaire de beaucoup 
de Mammifères; parmi lesquels il conseille 
de le chercher de préférence chez les petits 
Mammifères ( le Hérisson , la Taupe ), parce 
que, chez ceux-ci, on peut l’apercevoir au 
microscope , à travers les parois , restées 
transparentes, des vésicules de Graaf (1). 
L’ovule, dit ce savant (2), consiste en une 
masse sphérique interne, obscure, formée de 
grosses granulations ; cette masse semble être 
pleine; mais, quand on l’examine avec plus 
d’attention, on y aperçoit une petite cavité 
intérieure. 
(1) Lettre sur la formation de l’œuf , etcadressée, en 1827, 
à l’Académie de Saint-Pétersbourg , publiée en français par 
M. Bresrhft. Paris, 1829. 
(2) Commentaire de la lettre, p. 3 g. 
Cette petite cavité intérieure est certaine¬ 
ment la vésicule de Purkinje, aperçue in¬ 
contestablement par M. de Baer, ditM. Du - 
trochet, dans un Rapport à l’Académie des 
sciences, mais dont M. Coste a le premier 
déterminé la signification. 
M. de Baer estime les plus grands ovules 
contenus dans les vésicules des ovaires du 
Chien à et même à ~, et les plus pe¬ 
tits à de ligne parisienne. MM. Prévost et 
Dumas les appréciaient à 0 m ,001 de diamè¬ 
tre, et la vésicule de Graaf qui les conte¬ 
nait, à 0 m ,003 ou 0 m ,007. 
Après ces heureuses recherches sur l’œuf 
des Mammifères, on doit citer celles de 
M. Bernhardt, élève de M. Purkinje, qui, à 
la sollicitation de son maître, a fait un grand 
nombre de difficiles et délicates observations 
sur ce sujet intéressant, dont les résultats 
ont paru à Breslaw, en 1834. Ils compren¬ 
nent, entre autres, les mesures absolues et 
relatives de la vésicule de Graaf et de Yovule 
contenu dans celte vésicule, chez la Chauve- 
Souris commune , le Chien, le Chat, VÉcu¬ 
reuil,Taupe d’Europe, \oLapin, le Cochon, 
la Vache, la Brebis. 
On y trouve même les mesures de l’ovule 
et de sa vésicule germinative, dans la Taupe, 
la Vache et la Brebis. 
Il résulte de ces mesures que la vésicule 
germinative varie de 0,0010 de ligne pari¬ 
sienne à 0,0020, dans la Taupe, le Cochon, 
la Vache et la Brebis. 
L’ovule varie de 0,003 à 0,007 de ligne, 
dans la Chauve-Souris. 
Dans le Chien , de 0,003 à 0,004. 
Dans le Chat, de 0,0043 à 0,0048. 
Dans l’Écureuil, de 0,002 à 0,003. 
Dans la Taupe, de 0,023 à 0,0050. 
Dans le Lapin, de 0,0010 à 0,0013. 
Les ovules, contenus dans le même ovaire, 
varient comme 20 à 1. 
La vésicule du germe indiquée par Cavolini 
dans les ovules des Poissons dès 1787, et si 
heureusement déterminée par Purkinje, en 
1825, dans les Oiseaux, était reconnue par 
M. de Baer, dès 1827, dans les Reptiles et dans 
plusieurs Classes des animaux inférieurs. 
Et, dès 1828, cet observateur pénétrant l’a¬ 
vait découverte chez les Mollusques, même 
dans les plus petits œufs. Elle paraît être, 
ajoute-t-il, la première trace de l’œuf autour 
de laquelle s’amasse le vitellus. 
