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pourrait être suivie de six générations sans 
accouplements. 
Enfin , nous citerons encore dans le type 
des Mollusques et dans la classe des Gasté¬ 
ropodes les Paludines , chez lesquelles 
M. Carus a observé de même plusieurs gé¬ 
nérations successives de femelles vierges. 
Spallanzani avait annoncé, depuis long¬ 
temps, avoir observé chez plusieurs espèces 
de plantes dioïques ou monoïques, ce phé¬ 
nomène exceptionnel. 
Des tiges femelles de Chanvre, d 'Épinards, 
ont produit des graines fécondes, sans l’in¬ 
fluence de la poussière des étamines des 
tiges mâles. 
Pour la Courge à écu, le Melon d’eau , 
Spallanzani a eu soin d’enlever les fleurs 
mâles, à mesure qu’elles paraissaient, et 
cependant les fleurs femelles ont produit 
des fruits (1). 
M. Lecoq, professeur d'histoire naturelle 
à Clermont, a confirmé les observations de 
Spallanzani, sur des tiges femelles de Chan¬ 
vre e t d'Épinards. lia même trouvé fertiles 
des graines d'individus isolés de la Mercu¬ 
riale annuelle. 
Que conclure de ces exemples rares de 
propagation unisexuelle, dont quelques in¬ 
dividus d’espèces bisexuelles ont été doués 
par exception? Nous disons, avec M. Dumé- 
ril, que cette exception est providentielle 
et qu’elle a pour but d’assurer la conser¬ 
vation des espèces (2). 
La nécessité du contact des ovules et du 
sperme, ces deux éléments du germe, n’en 
est pas moins la règle générale pour la 
génération bisexuelle. 
Peut-être que dans les cas que nous ve¬ 
nons de citer, il y a eu , par exception , une 
sorte d’hermaphroditisme? Les recherches les 
plus minutieuses seraient du moins néces¬ 
saires pour constater si ces femelles, qui con¬ 
çoivent sans les approches d’un mâle, n’ont 
pas les organes producteurs des Sperma¬ 
tozoïdes. 
CHAPITRE IV. 
De l’age de propagation et des phénomènes 
QUI le caractérisent dans les deux sexes. 
L’âge de propagation est la quatrième 
époque de la vie. 
(1) Expériences pour servir à l'histoire cle (a génération , 
par M. Spallanzani, p. 395. Genève, 1785, 
(2) Rapport cité. 
T. X. 
Il succède à l’âge où l’animal a pu s’ali¬ 
menter sans le secours de ses parents, et 
durant lequel cette alimentation indépen¬ 
dante a produit non seulement l’accroisse¬ 
ment normal de tout l’organisme; mais 
encore le développement plus particulier 
des organes destinés à la fonction que nous 
décrirons. 
11 vient plutôt compliquer cette époque 
d’alimentation indépendante ou de la vie 
individuelle, d’une vie nouvelle, de celle 
qui se rapporte à l’espèce. Mais cette vie de 
l’espèce a une telle influence sur la vie 
individuelle, elle la modifie si profondé¬ 
ment, qu’elle marque une époque distincte 
dans le cours de chaque existence. 
En effet, l’âge de propagation n’est pas 
uniquement caractérisé par le développe¬ 
ment des organes de génération; il se ma¬ 
nifeste encore par beaucoup de changements 
remarquables dans la forme générale de 
l’animal, dans sa taille, dans ses téguments, 
dans sa voix , dans l’apparition de certaines 
parties qui ne se développent qu’à cette 
époque de la vie ; dans les phénomènes mul¬ 
tiples de ce nouveau mode d’existence et 
qui lui sont particuliers. 
Il serait trop long de montrer en détail 
tous ces changements, en passant en revue, 
sous ce rapport, les diverses classes du règne 
animal. 
Nous croirons avoir rempli notre tâche, 
après les avoir indiqués d’une manière gé¬ 
nérale, et après avoir fait connaître quelques 
uns des traits les plus remarquables qui 
les caractérisent. 
Les animaux ne sont aptes à la propaga¬ 
tion sexuelle , que lorsqu’ils ont atteint au 
moins la plus grande partie de leur accrois¬ 
sement, que lorsque leur organisme montre, 
dans son jeu , la plupart des symptômes de 
force et d’énergie qu’il doit acquérir un 
jour. 
Il faut en conclure que, pour donner la 
vie à un autre être , celui qui est appelé à 
remplir celte tâche doit perdre une portion 
du surcroît d’activité vitale qu’il possède 
actuellement. 
§ 19. Les Mammifères domestiques par¬ 
viennent à l’âge de propagation avant d’avoir 
atteint leur taille définitive. La nutrition 
abondante de l’époque d’alimentation et 
d’accroissement indépendants , produit , 
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