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plus exacte, entre l’une et l’autre série des 
phénomènes qui se succèdent dans les deux 
cas, et dans les circonstances analogues. 
L’époque de la menstruation , la science 
actuelle le démontre, prépare la ponte des 
ovules mûrs , et leur sortie de la vésicule où 
ils se sont développés. Elle montre que le 
moment le plus propre à un rapprochement 
fécond est celui qui suit immédiatement 
cette époque, puisque c’est celui où les ovu¬ 
les mûrs sont sur le point de sortir de leur 
capsule nutritive, ou même celui où ils en 
sont déjà sortis, et cheminent actuellement 
dans l’oviducte. 
Nous avons vu , dans la partie historique 
de cet article ( § 11), que j’avais distingué, 
dès 1805, dans ma rédaction des Leçons 
d’anatomie comparée ( t. V , p. 57 , 58 
et 59), les ovules, des vésicules de Graaf 
qui les renferment; j’avais montré que 
leur sortie de ces vésicules était en nom¬ 
bre égal, chez les Mammifères, à celui des 
petits en gestation , à la suite d’un rappro¬ 
chement fécond des sexes. Je pensais même 
déjà, à cette époque, que la ponte des ovules 
pouvait être provoquée par les plaisirs soli¬ 
taires. C’est ainsi que je cherchais à expli¬ 
quer la présence des corps jaunes, qui sup¬ 
posent toujours cette ponte , dans l’ovaire 
des filles vierges. J’avais tort et raison. On 
ne peut supposer la sortie des ovules de leur 
vésicule, pour une semblable cause , que 
lorsqu’ils sont mûrs ; et, dans ce cas, ils ne 
restent pas immobiles dans leur capsule ; 
elle se congestionne, éclate, et les laisse 
passer dans l’oviducte , sans que l’excitation 
produite par le rapprochement des sexes soit 
nécessaire. 
La ponte spontanée des ovules, ou sans 
les approches du mâle, chez les Mammifères, 
et chez la femme, à 1 âge de propagation , 
est une doctrine démontrée, à présent, par 
les observations et les expériences les plus 
incontestables. 
J’avais déduit cette ponte, dès 1805, 
ainsi que je viens de le dire, de la pré¬ 
sence des corps jaunes dans l’ovaire des 
filles vierges. Plus tard , dans mes cours 
au Collège de France, après avoir démon¬ 
tré l’analogie de composition des ovaires 
d'Oiseaux et de Mammifères, et rappelé qu’à 
l'état de domesticité, les Poules pondent des 
œufs, aussi bien lorsqu’elles sont privées de 
Coq, que lorsqu’elles en ont un, mais des 
œufs sans germe, dans le premier cas; j’ai 
cru devoir conclure de cette analogie de 
composition et de ces observations , soit des 
corps jaunes existant chez les filles vierges, 
soit de la ponte des Poules privées de Coq , 
soit du développement successif des ovules 
et de leur mouvement correspondant vers la 
surface de l’ovaire, que ces ovules ne s’y 
arrêtaient pas ; qu’ils sortaient de leur en¬ 
veloppe à l’époque de leur maturité , chez 
les femelles de Mammifères et chez la femme, 
comme chez les Poules; et que les unes et 
les autres éprouvaient une véritable ponte, 
aux époques de la maturité de leurs ovules, 
indépendamment du rapprochement sexuel. 
J’ai même ajouté que cette ponte spontanée 
devait être une des causes les plus fréquentes 
de la stérilité, chez la femme (1). 
Cette doctrine, que j’avais enseignée pu¬ 
bliquement en 1840 et 1841 , et impri¬ 
mée en 1842, a été aussi publiée, dans la 
même année, par M. Pouchet, professeur à 
Rouen (2). 
Les recherches de M. Bischoff sont venues 
la confirmer en 1843. Ce savant physiolo¬ 
giste a découvert des ovules, à l’époque du 
rut, dans les oviductes d’une Chienne et de 
Lapines privées de mâles (3). 
Sans vouloir rien ôter du mérite de ces 
expériences, qui démontrent d’une manière 
incontestable la précédente doctrine, je de¬ 
manderai, dans ce cas, si M. Bischoff a plus 
fait que l’astronome de Berlin, qui a trouvé 
avec sa lunette, dans un point du ciel dé¬ 
terminé par M. Leverrier, la planète de ce 
nom (4) ? 
(i) Voir le procès-verbal de la se'ance du 8 octobre i842 , 
du congrès scientifique réuni à Strasbourg, et la Revue zoo¬ 
logique de M. Guérin Méneville , du mois de novembre de 
la même année. 
(?.) Voir son ouvrage intitulé : Théorie positive de la /é- 
conclation des Mammifères ; Paris, i842. 
(3) Comparez la lettre de M. Bishoff, communiquée à l’A¬ 
cadémie des sciences par M. Breschet, dans la séance du 
7 juillet x8i3 ( Comptes-rendus de l’Académie , t. XVII, p. 93 
et suiv ), avec la communication que j’ai faite à cette même 
Académie, dans laquelle j’ai cherché à exposer, en peu de 
lignes, l’histoire des progrès récents de la Physiologie sous 
ce rapport, d’un si haut intérêt. 
(4) M. Je s rapporteur du prix de physiologie décerné par 
l’Académie à M. Pouchet , dans la séance publique du 10 
mars 1 845 (t. XX des Comptes-rendus , p. (iog) , m’accorde 
que, dès t 84a, j’étais arrivé à des opinions semblables à celles 
de M. Pouchet. La justice de M le rapporteur aurait été 
même plus complète, s’il se lût servi de l’expression de doc- 
tripe, qui aurait signifié, dans ce cas, une notion scientifique, 
