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Ceux de nos climats n’ont qu’un seul rut 
dans l’année. 
Les Reptiles en particulier, dont nous 
nous occuperons en premier lieu , ne sont 
portés à la propagation que sous l’influence 
de la douce température du printemps; et 
leur époque du rut est retardée ou avancée, 
suivant que la saison est précoce ou tardive. 
On a vu, à la vérité, en 1841, à !a mé¬ 
nagerie du jardin des Plantes, une femelle 
et un mâle de Pithon à deux raies s’accou¬ 
pler à plusieurs fois réitérée, du 22 janvier 
jusqu’à la fin de février; mais, dans ce cas, 
la température élevée du local où ces ani¬ 
maux étaient conservés et celle de la caisse 
où ils étaient renfermés les maintenait 
sous l’influence de la température du climat 
de l’Inde, d’où ils sont originaires. Leur 
rut répondait aux mois de juillet et d’août 
de ce pays. 
Les mâles des Sauriens et des Ophidiens 
ont des couleurs plus vives au moment du 
rut; la base de la queue qui renferme la 
verge et l’orifice du vestibule génito-excré •• 
mentitiel, sont plus gonflés, plus proémi¬ 
nents. 
Les mâles et les femelles des Chéloniens 
et des Crocodiliens ont pour organe d’accou¬ 
plement ce vestibule. Son orifice extérieur 
est placé sous la queue , à quelque distance 
du tronc; cet orifice est arrondi, ou lon¬ 
gitudinal, et il indique, par cette forme, 
que l’animal n’a qu’une verge. 
Le vestibule génito-excrémentitiel ren¬ 
ferme les deux embouchures des ovaires et 
un clitoris chez les femelles, ou les orifices 
des canaux déférents et la verge du mâle, 
à la base de laquelle répondent ces orifices. 
Cette verge unique est toujours lisse et non 
armée d’épines. 
Chez les Sauriens ordinaires et chez les 
Ophidiens, ou dans notre sous-classe des 
Saur ophidiens, le même orifice extérieur du 
vestibule, placé également sous la base de 
la queue, est transversal, ilsortde l’intérieur 
de chaque commissure de cette fente, pour 
l’instant de l’accouplement, une verge à un 
ou plusieurs lobes, le plus souvent héris¬ 
sés d’épines, qui se déroule comme un gant, 
de dessous la queue, où elle est située dans 
l’état de repos. 
Que la verge soit simple ou double, elle 
devient dans* l’un et l’autre cas un organe 
excitateur et un organe conducteur de la 
semence , que le mâle introduit dans le ves¬ 
tibule de sa femelle , pour la fécondation 
intérieure des ovules dans l’ovaire , comme 
chez les Oiseaux. 
Mais il y a, relativement à la durée de 
la copulation , entre ces deux classes, toute 
la différence que devait produire le sang 
chaud, l’activité excessive, la rapidité des 
sensations et peut-être la vivacité d’imagi¬ 
nation et de sentiment d’un côté ; et de 
l’autre le sang-froid , la lenteur des mou¬ 
vements, la faiblesse des sensations tactiles 
et les difficultés qui en résultent pour élever 
au degré nécessaire à l’éjaculation, chez le 
mâle, la surexcitation de l’appareil génital. 
Un rapprochement très passager, le con¬ 
tact rapide des orifices vestibulaires mâle 
et femelle, l’abouchement qui en résulte, 
suffit au plus grand nombre d’oiseaux qui 
sont dépourvus de verge , pour la féconda¬ 
tion, pour transmettre, du vestibule du 
mâle dans celui de la femelle, le sperme 
nécessaire à cet effet. 
Chez les Reptiles , le rapprochement des 
sexes est au contraire fort long. 
I! peut être précédé de combats acharnés 
entre plusieurs mâles. 
M. Bibron a vu plusieurs fois, pendant 
son séjour en Sicile, deux mâles de la Tor¬ 
tue grecque se disputer la possession d’une 
femelle avec un acharnement incroyable (1). 
L’accouplement des Chélonés, ou des Tor¬ 
tues de mer, durerait, suivant quelques 
voyageurs, jusqu’à quatorze jours et même 
beaucoup plus, et s’effectuerait dans l’eau. 
La difficulté de ces observations faites en 
mer peut faire douter de leur exactitude. 
Chez les Crocodiliens, les Sauriens ordi¬ 
naires et les Ophidiens , l’accouplement ne 
peut se faire que face à face. 
Les Ophidiens s’enlacent réciproquement 
dans les replis multipliés de leur corps et 
forment ainsi un véritable caducée. Ils res¬ 
tent plusieurs heures dans cette attitude. 
Les mâles des Reptiles ne paraissent pren¬ 
dre généralement aucune part aux soins des 
œufs ou des petits, dont l’instinct maternel 
seul a la charge, lorsque le rut a cessé et 
que la ponte doit lui succéder. Il inspire à 
la femelle le meilleur choix du lieu propre 
(i) Erpétologie générale, par MM. G. Duinénl et G. Bi¬ 
bron, t. II, p. 56 . 
