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et les aliments qui conviennent à leur vie 
de nutrition, après leur éclosion. 
Ces découvertes positives sur la généra¬ 
tion des animaux inférieurs, montrent en 
même temps, combien la prétendue généra¬ 
tion spontanée ou hétérogène serait inutile, 
si elle n’était pas une absurde hypothèse , 
aux yeux de celui qui a passé une longue 
vie à étudier l’organisation , ses lois et ses 
merveilles. 
CHAPITRE VI. 
DE LA GÉNÉRATION SEXUELLE , CONSIDÉRÉE DANS 
SON ESSENCE ET DANS SES PRODUITS. 
Nous croyons devoir présenter, dans les 
premiers paragraphes de ce chapitre , un 
dernier aperçu des conditions physiques et 
organiques les plus prochaines, telles dn 
moins que la science actuelle a pu les aper¬ 
cevoir, pour que la génération sexuelle s’ac¬ 
complisse. 
En étudiant, dans les paragraphes sui¬ 
vants, ses produits naturels (provenant d’in¬ 
dividus de même espèce) ou factices (les Mu¬ 
lets), nous chercherons à reconnaître l’in¬ 
fluence respective et la part du mâle et de la 
femelle dans celte fonction de propagation 
sexuelle, pour laquelle leur concours est né¬ 
cessaire. 
§ 46. De la génération sexuelle , considérée 
dans son essence. 
Deux conditions sont indispensables pour 
que la génération sexuelle soit réalisée : la 
première, qu’il y ait fécondation ou forma¬ 
tion d’un germe; la seconde, que ce germe 
soit placé dans un lieu convenable pour son 
développement. Nous avons traité suffisam¬ 
ment de cette dernière condition dans notre 
article ovologie (1). 
Quant à la première, on a déjà pu voir 
dans plusieurs parties du présent article (2) 
qu’il est indispensable pour la formation d’un 
germe, que les deux éléments nécessaires de 
ce germe , l’ovule et les spermatozoïdes, se 
rencontrent et soient mis en contact l’un 
de l’autre. Ce sont les molécules organiques 
de Buffon , déterminées, relativement au 
mâle et à la femelle, avec une précision (3) 
(1) Tome IX.de ce Dictionnaire. Voir la première partie 
de cet article , intitulée Exogénie. 
(2) §§ 7 et 17. à la fin. 
3) Voir le chapitre III de' cet article /renfermant la par¬ 
que la science ne pouvait avoir, à l’épo¬ 
que où le génie de ce grand naturaliste 
cherchait à pénétrer dans le mystère de la 
génération. Que se passe-t-il dans ce con¬ 
tact des deux éléments du germe? 
Nous ne pouvons en juger que par ses 
résultats > c’est-à-dire par l’étude des pro¬ 
duits de la génération. Cette étude nous 
montrera, que chacun de ces deux éléments 
tient plus ou moins de l’organisme et des 
facultés du sexe auquel il appartient ; qu’il 
peut les transmettre au germe dans la com¬ 
position duquel il entre par la fécondation; 
et qu’il renferme, au moins virtuellement, 
la cause des ressemblances de toute espèce 
qui peuvent prédominer, dans ce germe dé¬ 
veloppé , relativement au père ou à la mère. 
Le lieu de rencontre des ovules et des 
spermatozoïdes varie avec le lieu d’incuba¬ 
tion et la nature des enveloppes plus ou 
moins protectrices de l’œuf, qui permet¬ 
traient ou empêcheraient la fécondation. 
Lorsqu’elle est intérieure, le rapproche¬ 
ment des sexes, qu’elle rend nécessaire, ne 
suppose pas toujours que l’animal soit vivi¬ 
pare. Elle est de même intérieure chez un 
grand nombre d’animaux ovipares; chez 
tous ceux qui pondent leurs œufs dans l’air, 
tels que les Oiseaux, les Insectes, les Arach¬ 
nides, etc. ; et chez un certain nombre d’a¬ 
nimaux qui pondent leurs œufs dans l’eau, 
toutes les fois que ieur enveloppe protec¬ 
trice est trop épaisse pour permettre leur 
fécondation dans leur état d’œuf complet : 
tels sont, entre autres , dans la classe des 
Poissons, les Sélaciens ovipares. 
Lorsque la fécondation doit être inté¬ 
rieure, elle nécessite un rapprochement des 
sexes plus ou moins intime, au moyen du¬ 
quel la semence du mâle pénètre dans les 
voies génitales de la femelle à la rencontre 
des ovules. Le lieu de cette rencontre peut 
être l’ovaire, l’oviducte propre ou l’oviducle 
incubateur. 
Chez les Mammifères, c’est l’ovaire ou 
l’oviducte propre , suivant que l’accouple¬ 
ment a lieu à une époque plus ou moins 
avancée du rut de la femelle, et que les 
ovules sont encore dans la capsule de Graaf, 
ou que cette capsule a éclaté et leur a donné 
passage pour cheminer vers l’oviducte incu- 
tic historique des découvertes qui ont donne à la science 
actuelle cette précision. 
