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œufs de Grenouilles et de Crapauds; soit 
avec les œufs de Rainette, et la liqueur sémi¬ 
nale de Grenouilles, et réciproquement; soit 
en mêlant le sperme de Crapaud avec les 
œufs de Grenouille, et vice versa. 
Il a de même injecté inutilement le sperme 
d’un Chien dans le vagin d’une Chatte en rut. 
Enfin, des individus de la Rainette des 
arbres et du Crapaud puant, mis ensemble 
à l'époque du rut, ne se sont jamais accou¬ 
plés. 
Il résulte, ce nous semble, de ces expé¬ 
riences, deux enseignements. On peut con¬ 
clure de la dernière et de beaucoup d’autres 
semblables: que l’animal a l’instinct de se 
rapprocher de son espèce et de s’éloigner des 
autres, comme il a celui de choisir ses ali¬ 
ments et d’éviter les poisons. 
La seconde et importante conclusion, c’est 
que le grand et principal obstacle physique 
ou organique au mélange fécond des espèces 
paraît exister dans les spermatozoïdes, et 
dans des différences , appréciables ou non , 
dans la forme, les dimensions et la compo¬ 
sition intime de ces machines, qui portent 
à l’ovule la part du mâle pour la formation 
du germe. 
Parmi les animaux que l’homme a sou¬ 
mis à l’état de domesticité, quelques espèces 
appartenant toujours au même genre (I) se 
sont prêtées à ce mélange, et nous pourrions 
ajouter à ce désordre. 
D’autres espèces qui ne sont pas domesti¬ 
ques, mais qu’on a réussi à faire vivre en¬ 
semble dans les ménageries, ont eu , de loin 
en loin, des accouplements féconds. 
Qu’en est-il résulté? Des Mulets entière¬ 
ment privés de la faculté de se propager ou 
dont la faculté génératrice se perd dans 
l’une des générations les plus prochaines; à 
(i) Pour que la femelle d’une espèce soit fécondée parle 
mâle d’une autre espèce, il faut que les deux appartiennent 
au même genre. F. Cuvier, au mot Métis du Dict. des scienc. 
natur., t. XXX, p. 464; Paris, 182 A Dans une dissertation 
sur les Plantes hybrides , soutenue à Upsal, le 2.3 février i* 5 t, 
sous la présidence de Linné , on établit , entre autres, ces 
propositions : Les plantes congénères se fécondent facilement 
l’une l'autre; mais plus rarement celles qui sont de genres 
différents, quoique cela ait lieu quelquefois. On a depuis 
lors constaté, que la plupart de ces plantes hybrides ne tar¬ 
daient pas à reprendre les caractères de l’une des deux es¬ 
pèces originelles. Au reste, on est tenté de douter de toutes 
les observations faites à cette époque, où l’on rapporte sé¬ 
rieusement que, d’après Réaumur, un Lapin a coclié une 
Poule, et que le Poulet qui est né de cette union était cou¬ 
vert de laine. ( Proposition ~ e de la dissertation citée.) 
moins que les caractères de l’une des deux 
espèces ne finissent par prévaloir et par faire 
disparaître les caractères d’hybridité. 
Le petit nombre d’exemples d’espèces du 
même genre, prises dans les classes des 
Mammifères et des Oiseaux , qui ont eu des 
produits hybrides , a conduit à une défini¬ 
tion ingénieuse de l’espèce et du genre. « Le 
» caractère de l’espèce est la fécondité con- 
» tinue ; le caractère du genre est la fé- 
» condité bornée (1). » 
La Jument et Y Ane s’accouplent facile¬ 
ment. On sait que le Mulet qui en est le 
produit est généralement privé de la faculté 
d’engendrer , et que le mâle n’a qu’une li¬ 
queur séminale imparfaite sans spermato¬ 
zoïdes. A la vérité, on cite quelques exemples 
de Mules fécondées par un Cheval dans des 
climats très chauds, sans que cette faculté 
ait eu de suite dans leur progéniture (2). 
Le Cheval et VAnesse se mêlent de même, 
et produisent le Bardeau. 
Nous regardons comme une fable le mé¬ 
lange fécond du Taureau et de VAnesse , du 
Cerf et de la Vache. M. de Buffon rapporte 
qu’il a fait accoupler deux Boucs avec plu¬ 
sieurs Brebis, et qu’il en a obtenu neuf Mu¬ 
lets : sept mâles et deux femelles. Une autre 
fois, il a obtenu de l’union d’un Bouc avec 
plusieurs Brebis six mâles et deux femelles. 
Il n’ajoute, à la vérité, aucun détail sur les 
caractères de forme ou de pelage des Mulets 
produits de ce mélange; et, comme il ne 
faisait pas lui-même ses observations, nous 
pouvons craindre qu’il n’ait été trompé. 
On sait qu’on a, dans beaucoup de pays, 
l’habitude de mettre un Bouc à la tête d’un 
troupeau de Moutons, sans qu’il en résulte 
des Mulets. 
Les Mulets de Chien et de Louve qu’on a 
réussi à produire ne sont pas stériles, mais 
leur fécondité est très faible et se perd, si 
(1) M. Flourens dans deux ouvrages célèbres : i° L'un 
sur l’histoire et l’intelligence des animaux, Résumé des ob¬ 
servations de Frédéric Cuvier sur ce sujet, p. ti 3 , Paris, 
i 845 ; 2° l’autre intitulé: Cuvier, Histoire de ses travaux, 
p. 2t)7- Paris, i 845 . 
(2) Buffon rapporte une observation de Mule qui a mis 
bas, à Saint-Domingue, un Muleton à terme, et périt par 
accident, ainsi que son petit. M. le docteur Richard , direc¬ 
teur du haras du Pin, m’assure que des Mules sont par-ci 
par-là fécondées,en Algérie. II en a vu un exemple; le petit 
n’a vécu que trois jours; la mère n’ayant pas eu de lait. 
Quant aux Mulets, aucun exemple, que je sache, ne les a 
montrés féconds. 
