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odorante des horticulteurs, à fleurs moins 
doubles, d’un rose assez vif et uniforme, 
exhalant une odeur de rose très prononcée. 
— La floraison de toutes les variétés de 
cette espèce est printanière. On les cultive 
d’ordinaire en pleine terre, en ayant seule¬ 
ment le soin de répandre sur leur pied des 
feuilles sèches ou de la litière pendant les 
grands froids ; ou bien on les tient en caisse 
pour les enfermer en orangerie pendant 
l’hiver. Les jardiniers recommandent de 
les placer en terre de bruyère, ou dans un 
mélange de terre à oranger et de terre de 
bruyère, et de renouveler cette terre tous 
les deux ou trois ans. On les multiplie par 
éclats, par marcottes ou boutures qui exi¬ 
gent des précautions particulières, enfin, 
par semis, lorsqu’on veut en obtenir de 
nouvelles variations; à part cet avantage, 
les semis constituent un moyen de multi¬ 
plication peu commode, les pieds qui en 
proviennent ne fleurissant qu’après sept ou 
huit ans. 
b. Pœon , DG. Tige herbacée; disque à 
peine dilaté ou enveloppant tout au plus la 
partie inférieure des ovaires. — La délimi¬ 
tation des espèces de cette section offre 
beaucoup de difficultés, plusieurs botanistes 
ayant cru devoir élever au rang d’espèces 
des formes que d’autres ont considérées 
comme constituant au plus des variétés. 
Au reste, la plupart des Pivoines herbacées 
sont aujourd’hui cultivées dans nos jardins, 
où elles sont aussi précieuses par leur beauté 
que par la facilité de leur culture. Nous 
nous arrêterons ici sur les deux plus inté¬ 
ressantes. 
2. Pivoine officinale, pœonia oflicinalis 
Lin. Cette plante croît naturellement dans 
les prés montagneux de l’Europe. On la cul¬ 
tive dans tous les jardins. Ses racines se 
renflent en nombreux tubercules générale¬ 
ment allongés ; sa tige herbacée, droite, 
rameuse, un peu glauque et glabre, s’élève 
à six ou sept décimètres; ses feuilles sont 
deux fois pinnatiséquées, à segments lan¬ 
céolés , aigus, inégaux, très glauques en 
dessous. Ses fleurs, solitaires et terminales, 
sont très grandes. Leur teinte rouge un peu 
violacée varie par la culture, qui les rend 
de plus extrêmement doubles. Leurs deux 
pistils sont cotonneux et deviennent deux 
capsules également cotonneuses, un peu 
renflées dans le bas. — Envisagée comme 
nous le faisons ici, à l’exemple de certains 
botanistes, cette espèce correspond non seu¬ 
lement au Pœonia oflicinalis Retz., mais 
encore à quelques autres plantes décrites 
comme distinctes spécifiquement par beau¬ 
coup d’auteurs, telles que les P. corallina 
Retz. , p. décora Anders , P. peregrina 
Mi 11 -, etc. —La racine de Pivoine a, lors¬ 
qu’elle est fraîche, une odeur forte, une 
saveur nauséeuse et désagréable. La dessic¬ 
cation affaiblit notablement en elle ces deux 
propriétés. Elle a joui, dans l’ancienne mé¬ 
decine, d’une réputation et d’une vogue 
extraordinaire et même ridicules. Ainsi , 
aux yeux des médecins de l’antiquité et du 
moyen âge, non seulement elle guérissait 
l’épilepsie, les maladies mentales, déter¬ 
minait rapidement la cicatrisation des plaies 
les plus fortes, etc., mais encore elle avait 
des vertus surnaturelles: elle était propre 
à chasser les esprits , à éloigner les tempê¬ 
tes, etc. Les médecins modernes, moins 
crédules que leurs devanciers, ont reconnu 
que, même abstraction faite du merveilleux, 
la racine de Pivoine ne mérite qu’un rang 
secondaire dans la liste des substances mé¬ 
dicinales. Ils la regardent et l’administrent 
encore quelquefois comme antispasmodi¬ 
que, mais, au total, ses usages sont au¬ 
jourd’hui fort limités. Quant aux graines, 
elles sont encore moins usitées de nos jours 
que la racine.— Le principal mérite de la 
Pivoine officinale est donc de fournir à nos 
jardins l’un de leurs plus beaux ornements. 
Parmi les nombreuses variétés qu’on en pos¬ 
sède , on en distingue de très belles à fleurs 
rouge écarlate et cramoisi foncé, de roses 
et couleur de chair, de panachées, etc. Elles 
se cultivent toutes sans la moindre diffi¬ 
culté en pleine terre, et se multiplient par 
division des racines. 
3. Pivoine de Sibérie , Pœonia albiflora 
Pallas (P. edulis Salisb.). Cette espèce est 
originaire de la Sibérie, delà Daourie et 
du nord de la Chine. Sa tige est rougeâtre, 
haute de 5 à 7 décimètres , un peu angu¬ 
leuse ; ses feuilles biternatiséquées ont leur 
pétiole long et leurs segments étalés ou re¬ 
courbés, obovales lancéolés, généralement 
entiers, vert foncé en dessus avec quelques 
places rougeâtres, plus pâles en dessous, 
garnis de poils courts et roides sur les ner- 
