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à ovaire libre, biloculaire, renfermant un 
ou plusieurs ovules fixés à la cloison, à style 
simple, surmonté d’un stigmate indivis, très 
rarement à deux lobes courts. Le fruit est 
une capsule membraneuse, à deux loges, 
quelquefois subdivisées chacune en deux lo- 
gettes par une fausse cloison, laquelle s’ou¬ 
vre par déhiscence transversale à sa matu¬ 
rité (Pyxide). 
Le nombre des espèces de Plantains au¬ 
jourd’hui connues est d’environ 115, dont 
plus de 20 appartiennent à la flore fran¬ 
çaise, et qu’on peut subdiviser, avecM. End- 
licher, en trois sous-genres, de la manière 
suivante : 
a. Psyllium. Capsule à deux loges mono¬ 
spermes. Plantes caulescentes ou acaules. 
Nous citerons, comme exemple de cette sec¬ 
tion, le Plantain pucier, Planta go Psyllium 
Lin., plante commune dans les champs et 
dans les lieux sablonneux de l’Europe méri¬ 
dionale. Sa tige est herbacée, rameuse, 
feuillée, pubescente ; ses feuilles sont linéai¬ 
res, marquées sur leurs bords de quelques 
dents espacées, pileuses à leur base; ses 
épis de fleurs sont petits, ovoïdes ou globu ¬ 
leux , entremêlés de bractées linéaires ou 
linéaires-Iancéolées , égales en longueur au 
calice, dont les divisions sont scarieuses à 
leur bord. Les bractées inférieures ne dé¬ 
passent pas les fleurs. Cette espèce doit son 
nom à ses graines oblongues, ovoïdes, con¬ 
vexes d’un côté seulement, d’un brun noi¬ 
râtre et d’une grosseur qui les ont fait com¬ 
parer à une puce. Le tégument de ces grai¬ 
nes renferme un mucilage abondant, qui, 
dans la bouche , épaissit la salive , qui en 
rend la décoction, dans l’eau bouillante, 
épaisse et visqueuse. Aussi cette graine est- 
elle employée aux mêmes usages que celle 
du Lin. Sa décoction est usitée, en méde¬ 
cine, comme émolliente, adoucissante, cal¬ 
mante, etc. Cependant elle est remplacée 
ordinairement par celle de graine de Lin, 
celle-ci étant commune partout et d’un prix 
peu élevé. Dans l’industrie, ou se sert de 
cette graine pour gommer et blanchir les 
mousselines. C’est particulièrement pour ce 
dernier objet qu’on la recueille dans nos 
departements méditerranéens, où quelques 
personnes ont même essayé de cultiver la 
plante pour cet objet. On y mêle presque 
toujours la graine du Plantain des sables, | 
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Plantago arenaria Waldst. et ICit., espèce 
très voisine. 
b. Coronopus. Capsule à deux loges dis- 
permes, subdivisées plus ou moins complè¬ 
tement chacune en deux logettes par une 
fausse cloison. Plantes acaules, à feuilles 
dentées ou incisées-pinnatifides. Le type de 
ce sous genre est le Plantain corne-de-cerf, 
Plantago coronopus Lin., espèce commune 
dans les lieux stériles, secs et sablonneux de 
toute la France, dont on mange les feuilles 
en salades dans certains pays. Il en existe 
plusieurs variétés remarquables , surtout 
une à feuilles charnues, épaisses, qui croît 
dans les terres salées ou marais salants du 
littoral des mers. 
c. Arnoglosson. Capsule biloculaire, à 
loges polyspermes. Plantes acaules. Parmi 
les espèces de cette section, nous prendrons 
pour exemple le Plantain majeur, Plantago 
major Lin., vulgairement connu sous les 
noms de Plantain , grand Plantain , plante 
vulgaire dans les prés, dans les lieux secs, 
le long des chemins , etc. Ses feuilles, réu¬ 
nies en rosette, sont grandes, ovales, en¬ 
tières ou marquées sur leurs bords de dents 
espacées, traversées par sept nervures, ré¬ 
trécies à leur base en un pétiole marginé; 
ses hampes ou pédoncules radicaux s’élèvent 
à 3 décimètres ou plus ; ils sont pubescents, 
cylindriques, et se terminent par un épi 
droit, cylindrique, qui s’allonge beaucoup 
et finit souvent par avoir plus d’un décimè¬ 
tre de long; les bractées qui accompagnent 
les fleurs sont ovales, aiguës, un peu plus 
courtes que les divisions du calice, qui sont 
ovales, obtuses. Parfois toute la plante prend 
des proportions très réduites. Le Plantain 
majeur, auquel on substilue fréquemment 
le Plantain moyen , a eu une très grande 
réputation auprès des médecins anciens. On 
le regardait comme propre à arrêter les hé¬ 
morrhagies, les vomissements, comme sa¬ 
lutaire dans la phthisie, comme un vulné 
raire très efficace, etc. Aujourd’hui, ses 
usages sont beaucoup plus restreints. On 
emploie cependant quelquefois la décoction 
de ses racines et le suc de ses feuilles, qui 
sont, les unes et les autres, légèrement as¬ 
tringentes, contre les fièvres intermittentes. 
On en prépare aussi une eau distillée qui 
entre dans la composition de certains col- 
| lyres résolutifs. Les Oiseaux sont très friands 
