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dices; cependant on les voit bien avaler des 
Infusoires plus petits ou des débris organi¬ 
ques, ou même des matières colorantes te¬ 
nues en suspension dans le liquide; c’est 
même par ce dernier moyen qu’on peut 
constater l’absence d’intestins et d’estomacs 
permanents chez ces animaux, comme chez 
les Paramécies, les Kolpodes, etc. Les Plœs- 
conies ont été vues par tous les micrographes; 
O.-F. Millier en connutplusieurs espècesque, 
faute de moyens suffisants d’observations, il 
classa dans ses genres Kérone et Trichode, 
ainsi que divers débris de ces mêmes Infu¬ 
soires. Bory Saint-Vincent, le premier, éta¬ 
blit le genre Plœsconia ; mais, croyant que 
ces Infusoires sont réellement cuirassés, il 
les rangea dans sa famille des Citharoïdes 
avec divers Systolides, et d’ailleurs il en mit 
d’autres dans son genre Coccudina. M. Eh¬ 
renberg, en admettant ce genre, changea le 
nom de ces Infusoires d’abord en Euplœa, 
puis en Euplotes, et prétendit avoir observé 
la structure polygastrique de l’appareil di¬ 
gestif dans quatre espèces, en même temps 
que des appareils génitaux de l’un et l’autre 
sexe. (Duj.) 
*PLGESCOMEI\ T S. Plœsconn. infus. — 
Familled’Infusoires ciliés sans tégumentcon- 
tractile distinct, mais dont le corps est sou¬ 
tenu par une cuirasse qui n’est qu’appa¬ 
rente, et se décompose par diffluence en 
même temps que tout le reste. Les Plœsco- 
niens ont le corps ovale ou réniforme, dé 
primé , non contractile et très peu flexible; 
ils présentent autour de leur bouche des cils 
vibratiies formant souvent une rangée régu¬ 
lière ; ils sont souvent aussi pourvus de cir- 
rhes en forme de stylets ou de crochets 
mobiles, au moyen desquels ils peuvent 
marcher sur les corps solides. 
Cette famille comprend cinq genres, dont 
les quatre premiers présentent des cirrhes 
plus forts en forme de crochets ou de stylets, 
comme les Kéroniens ; ce sont les Plœsco¬ 
nia, Chlamidodon, Diophrys et Coccudina, 
qui correspondent à la famille des Euplota 
de M. Ehrenberg. Le cinquième genre est le 
Loxodes qui n’a que des cils minces vibra¬ 
tiies, souvent à peine visibles, et que M. Eh¬ 
renberg place dans sa famille des Trache- 
lina. (Duj.) 
PLOIARIA, ins. — Syn. de Plœaria. 
PLOIERA, ins. -—Syn. de Plœaria. 
PLOMB. Plumbum. min. — Ce métal 
constitue, dans les méthodes minéralogiques 
où l’on range les espèces d’après les bases , 
le type d’un grand genre, composé d’une 
vingtaine d’espèces, dont nous allons indi¬ 
quer les caractères les plus essentiels, en 
commençant par celles dont la composition 
chimique est la plus simple, et nous élevant 
graduellemenljusqu’aux plus composées.Ces 
espèces ont une propriété commune, qui 
consiste en ce qu’elles sont attaquables di¬ 
rectement, ou après avoir été traitées avec 
la soude , par l’acide azotique, et que la so¬ 
lution donne par un sulfate un précipité 
blanc, facile à réduire eu plomb métal¬ 
lique. 
1. Plomb natif (Gediegen Blei, W.). C’est 
le métal pur, ou libre de toute combinai¬ 
son. Il ne se rencontre dans la nature que 
très rarement, et d’une manière tout-à-fait 
accidentelle; aussi a-t-on douté longtemps 
de son existence. On l’a cité en grains ar¬ 
rondis dans une lave de l'île de Madère ; et 
à Alston-Moor, en Cumberland, dans un 
filon de Galène qui traverse le calcaire car¬ 
bonifère. Il est d’un gris bleuâtre, passant 
au livide. 11 ne paraît pas être cristallisé 
dans la nature ; mais on fait cristalliser ai¬ 
sément le Plomb fondu, en le laissant re¬ 
froidir lentement, et on l’obtient alors en 
octaèdres réguliers, implantés les uns dans 
les autres. On sait que le Plomb est très 
ductile, et que sa pesanteur spécifique est 
de 11,4 , il est très fusible au chalumeau , 
en couvrant le charbon d’oxyde jaune. C’est 
un des métaux les plus employés à cause de 
l’abondance de ses minerais, de la facilité 
avec laquelle on l’en extrait, et des nom¬ 
breux usages auxquels il se prête. Il sert à 
la couverture des édifices, à la conduite des 
eaux, à la construction des réservoirs, et 
des chambres où l’on fabrique l’acide sul¬ 
furique; on l’emploie pour faire des balles 
et de la grenaille. Uni à l’étain, il forme la 
soudure des plombiers; allié a l’antimoine, 
il constitue les caractères d’imprimerie. C’est 
de la Galène ou du Plomb sulfuré que l’on 
retire presque tout le plomb employé dans 
le commerce. 
2. Plomb oxydé. Il existe deux oxydes na¬ 
turels de plomb , le jaune ou massicot, et 
le rouge ou minium, tous deux fort rares, 
et seulement sous la forme d’un enduit 
