286 
PLO 
PLO 
ger pour venir du large, on les voit aussitôt 
prendre le vol et gagner la haute mer. Grâce 
à cet instinct, je n’en ai jamais vu de sur¬ 
pris par la tempête et de tués sur les lames 
qui battent les rochers du rivage, comme 
nous le voyons pour les Guillemots, les Pin¬ 
gouins, les Fous et la Mouette tridactyle. » 
Quoi qu’il en soit, les Plongeons passent la 
plus grande partie de leur vie à l’eau, et ce 
n’est qu’en volant qu’ils traversent une 
contrée pour se rendre dans une autre. 
Lorsqu’ils nagent et plongent, c’est toujours 
avec bruit et avec un mouvement très vif 
des ailes et de la queue; et leurs pieds, au 
lieu de se diriger d’avant en arrière, comme 
dans la plupart des Palmipèdes nageurs, 
s’agitent de côté et se croisent en diagonale. 
Leur habitation favorite est le bord des ri¬ 
vières, des lacs et des étangs, dans les cli¬ 
mats froids et tempérés. Leur nourriture 
consiste principalement en Poissons, qu’ils 
poursuivent même jusqu’au fond de l’eau. 
Ils mangent aussi du frai, des Insectes aqua¬ 
tiques, des Crabes et même des productions 
végétales. Ceux qui arrivent l’hiver sur les 
marchés de Paris ont, comme les Grèbes, 
le gésier rempli de plumes. A l’époque des 
pontes, les Plongeons se rendent à terre. 
Ils choisissent les îlots, les caps, les promon¬ 
toires pour y faire leurs nichées. Ils ne pon¬ 
dent ordinairement que deux œufs oblongs, 
à fond plus ou moins coloré, et marqués de 
grandes taches brunes ou noires, selon les 
espèces. Le Plongeon imbrim défend son 
nid avec acharnement ; il lance à ceux qui 
l’approchent des coups de bec qui ne laissent 
pas que d’être dangereux. Les jeunes , à 
peine éclos, nagent et plongent avec autant 
de facilité que les adultes. Ils diffèrent tou¬ 
jours de ces derniers, et ce n’est qu’à l’âge 
de deux ou trois ans que les couleurs de 
leur plumage sont stables. C’est à l’automne 
et pendant l’hiver que les Plongeons aban¬ 
donnent les contrées boréales pour se porter 
vers des pays plus tempérés. 
Ces Oiseaux sont d’un mince avantage 
pour l’homme. Leur chair est coriace et a 
une odeur huileuse repoussante. Cependant, 
selon Oth. Fabricius ( Fauna Groëlandica), 
les Groënlandais mettent à profit la peau 
du plongeon imbrim ; ils en font des habil¬ 
lements d’hiver. Les Lapons, de leur côté, 
construisent des bonnets avec la dépouille 
du Plongeon lumme. Détruire ce dernier est, 
aux yeux des Norvégiens, une grande im¬ 
piété, parce que ses différents cris leur ser¬ 
vent de présage pour le beau temps ou pour 
la pluie. 
M. Ternminck a pensé que la mue des 
Plongeons n’avait lieu qu’une fois dans 
l'année; d’autres naturalistes ont reconnu 
qu’elle était double. M. Hardy a observé 
que les très vieux sujets quittent plus tard 
et reprennent plus tôt leur plumage d’a¬ 
mour, et que l’on trouve, par conséquent, 
des individus en plumage complet , tandis 
que d’autres commencent à peine à muer. 
Le genre Plongeon est représenté en Eu¬ 
rope par trois espèces, qui sont : 
Le Plongeon imbrim , Col. glacialis Linn. 
(Buff., pl. enl, 952). Il a la tête, la gorge 
et le cou d’un noir verdâtre, à reflets verts 
et bleuâtres; un collier composé de petites 
plumes alternativement noires et blanches ; 
le dessus du corps et des ailes noir et par¬ 
semé de petites mouchetures blanches; tou¬ 
tes les parties inférieures blanches. 
Il est représenté dans l’atlas de ce Dic¬ 
tionnaire, Oiseaux, pi. 17, f. 2. 
On le trouve dans les mers arctiques des 
deux mondes; il est très abondant aux Hé¬ 
brides, en Norvège et en Suède; son appa¬ 
rition en France est irrégulière. On le voit 
sur nos côtes maritimes à la suite des ou • 
ragans, en automne et en hiver, et quel¬ 
quefois dans l’intérieur des terres. 
Le Plongeon Lumme, Col. arcticus Linn. 
(Buff., pl. enl., 914, jeune). Il a le sommet 
de la tête d’un gris cendré; le dos et le 
croupion noirs; les scapulaires et les cou¬ 
vertures des ailes parsemées de taches blan- 
bles ; la gorge noire; le devant et les côtés 
du cou blancs avec des taches noires; toutes 
les parties inférieures d’un blanc pur. 
Selon M. Ternminck , le Lumme ne s’a¬ 
vancerait pas aussi loin vers le nord que l’Im- 
brirn; cependant on le trouverait en Sibé¬ 
rie, au Groenland et à la baie d’Hudson. Il 
paraîtrait qu’il était également commun aux 
Orcades, mais qu’on l’y a détruit en faisant 
un grand commerce de ses œufs. Comme le 
précédent, il fait des apparitions en France, 
mais moins fréquemment. 
Le Plongeon cat-marin , Col. seplentrio- 
nalis Linn. (BufT., pl. enl, 308). Il a la 
gorge, les côtés de la tête et du cou d'un 
