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naissance dans l’épiderme et qui en sont 
dès lors une simple dépendance. En effet, 
si l’on examine un Poil naissant, on le voit 
en général naître d’une cellule de l’épiderme 
qui se développe extérieurement en une pe¬ 
tite proéminence. Cette éminence devient 
peu à peu plus saillante, et par là ne tarde 
pas à revêtir le caractère de Poil. Dans les 
cas les plus simples, sa cavité reste unique, 
de telle sorte que le Poil tout entier n’est 
qu’une seule cellule très allongée. Parfois 
cette cellule, tout en restant unique , se bi¬ 
furque à son sommet (Poils fourchus, ou en 
Y), ou même se ramifie à des degrés divers 
(Poils rameux). Plus souvent, lorsque le 
Poil a acquis une certaine longueur, sa ca¬ 
vité se cloisonne, et par suite il finit par 
présenter une série de cellules placées bout 
à bout. Dans ces Poils pluricellulés ou cloi¬ 
sonnés, qu’on nomme aussi articulés, chaque 
cellule se renfle quelquefois de manière 
qu’un resserrement apparent se trouve cor¬ 
respondre à chacune des cloisons intercel¬ 
lulaires. Cette modification constitue les 
Poils moniliformes ou en chapelet. Ailleurs , 
l’ensemble du Poil devient rameux , tantôt 
de manière à imiter un petit arbre, tantôt, 
au contraire, en étalant ses ramifications 
à peu près sur un même plan et en une 
sorte d’étoile (Poils étoilés). On rattache 
souvent à cette dernière forme les Poils 
singuliers des Elœagnus, dans lesquels une 
sorte de disque strié dans un sens rayon¬ 
nant se trouve porté sur un petit pédicule 
central, et l’on admet que cette disposition 
provient de Poils étoilés dans lesquels les 
rayons nombreux de l’étoile se sont soudés 
en une seule lame plus ou moins circulaire. 
— Le plus haut degré de complication nous 
est présenté par les Poils dans lesquels plu¬ 
sieurs séries de cellules se sont formées 
l’une à côté de l’autre et se sont soudées 
latéralement en un seul corps, de manière 
à donner un poil tantôt subulé, tantôt au 
contraire écailleux. Dans ce dernier cas, 
ces productions prennent souvent la forme 
d’écailles larges et développées , bien diffé¬ 
rentes d’aspect avec les Poils ordinaires. 
Ce n’est pas seulement sur la surface des 
organes aériens des plantes qu’on observe 
des poils; les racines elles-mêmes en por¬ 
tent très fréquemment, souvent même en 
quantité assez grande pour en être entière¬ 
ment couvertes. — On trouve aussi parfois 
des productions pileuses dans les cavités des 
organes, particulièrement dans les lacunes 
des plantes aquatiques, où ils ont généra¬ 
lement une forme étoilée fort remarquable. 
Au nombre des plus curieuses d’entre les 
productions intérieures de nature pileuse 
sont celles qui se développent dans les ca¬ 
vités de l’ovaire des Orangers, Citronniers, 
etc., et qui, se remplissant peu à peu de suc, 
finissent par former la pulpe si agréable de 
ces fruits. 
Les formes des Poils sont très variées, 
mais il nous est impossible de les signaler 
ici, faute d’espace et faute de figures. Nous 
renverrons donc à cet égard aux ouvrages 
élémentaires. 
Dans leur jeunesse les Poils sont remplis 
d’un suc cellulaire qui disparaît plus tard ; 
mais il en est qui, dans une de leurs par¬ 
ties, produisentun liquide particulier, tantôt 
visqueux , tantôt acide , tantôt âcre et 
brûlant. Ce sont les Poils glanduleux, la 
portion cellulaire qui sécrète ces liquides 
particuliers n’étant autre chose qu’une 
glande. La position de la glande par rapport 
au Poil varie : le plus souvent elle est por¬ 
tée par le Poil qu’elle termine; mais parfois 
aussi l’inverse a lieu , et, dans ce cas, le 
Poil qui la surmonte lui sert comme de 
conduit excréteur. Dans cette dernière ca¬ 
tégorie rentrent les Poils brûlants, dont nos 
Orties nous fournissent un exemple si vul¬ 
gaire. 
La présence des Poils sur les plantes peut 
modifier l’action physiologique de leurs or¬ 
ganes. Ainsi, ils peuvent modérer la trans¬ 
piration en couvrant les stomates d’une 
sorte d’écran. Aussi observe-t-on que les 
plantes des lieux très découverts, des sa¬ 
bles, des déserts, sont souvent très velues. 
Ne pourrait-on pas aussi admettre que, dans 
certains cas, leur hygroscopicité , toujours 
très prononcée, peut avoir pour effet de fa¬ 
voriser l’absorption de l’humidité de l’air 
par les feuilles? L’abondance plus ou moins 
grande des Poils sur les surfaces végétales, 
leurs variations de longueur, de rigidité, de 
couleur, etc., ont permis d’introduire dans 
le langage de la botanique descriptive des 
dénominations diverses qui correspondent 
aux différentes modifications d’aspect qu’ils 
donnent à ces surfaces. Ainsi, un organe 
