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livre; soit pour la couleur, tantôt verte , 
tantôt jaune, jaune clair, jaune orangé, tan¬ 
tôt rouge vif, au moins partiellement, tantôt 
panachée; soit pour la forme, le plus sou¬ 
vent renflée vers le sommet, rétrécie vers 
la base, parfois très allongée, ou, au con¬ 
traire, raccourcie et à peu près arrondie, 
ailleurs oblongue et à peu près aussi épaisse 
à la base qu’au sommet ; soit enfin pour 
l’époque de la maturité. Les Poires précoces 
mûrissent dès le commencement de l’été; 
les Poires d’été leur succèdent pendant les 
mois d’août, septembre et le commence¬ 
ment d’octobre; elles sont remplacées par 
les Poires d’automne; enfin une dernière 
catégorie est celle des Poires d’hiver, qui 
ne mûrissent pas sur l’arbre, et qui, cueil¬ 
lies en novembre, atteignent leur maturité 
aux mois de décembre, janvier, février, mars 
et quelquefois avril. Au reste, les soins don¬ 
nés aux Poires dans le fruitier permettent 
de retarder encore cette époque , et d’en 
fournir les tables pendant tout le cours de 
l’année. Au nombre des Poires à couteau , 
il en est qui ne peuvent être mangées qu’a- 
près que la cuisson les a ramollies et adou¬ 
cies; mais celles-là fournissent des compotes 
excellentes. Non seulement on mange les 
Poires fraîches, soit crues, soit en compote, 
mais encore on les prépare de manière à les 
conserver pendant plusieurs mois. Le mode 
de préparation le plus usité pour cet objet 
est celui par lequel on obtient ce qu’on 
nomme les Poires tapées. On en prépare 
aussi des confitures de diverses sortes. Quant 
aux Poires à cidre, elles servent à la fabri¬ 
cation d’une boisson fermentée bien connue 
sous le nom de poiré. Le poiré, quoique très 
agréable à boire, est généralement moins 
recherché que le cidre, et sa consommation 
est moindre que celle de ce dernier. Il est 
plus capiteux et se conserve moins long¬ 
temps. 11 est limpide et très peu coloré; sa 
saveur est agréable; par la distillation, il 
donne une eau-de-vie de bonne qualité, et la 
fermentation acide le transforme en bon vi¬ 
naigre, qu’on substitue fréquemment à celui 
du vin blanc. On le fabrique avec le jus des 
Poires sans mélange d’eau. Le meilleur est 
celui qu’on obtient des Poires âpres et tout 
à fait impropres à servir d’aliment. Celles 
qu’on destine spécialement à cet usage sont, 
les unes tendres, les autres dures ; on cueille 
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les premières en septembre, et les dernières 
en octobre. 
Le bois de Poirier est l’un des meilleurs 
de nos bois indigènes. 11 est lourd, résis ¬ 
tant, d’un grain fin et uni, qui permet de 
lui donner un beau poli; sa texture peu 
fibreuse le rend excellent pour la confection 
des règles, des équerres et des autres instru¬ 
ments analogues qui doivent être dressés 
avec une extrême précision. Sa couleur est 
rougeâtre. II prend parfaitement la teinture 
en noir, et ressemble alors tellement à l’É¬ 
bène, qu’il est très difficile de l’en distin¬ 
guer. D’après Loudon, il pèse, lorsqu’il est 
vert, 79 livres par pied cube; lorsqu’il est 
sec, de 49 à 53 livres, sous le même volume. 
On l’emploie fréquemment pour des ouvra¬ 
ges de tour, de menuiserie, d’ébénisterie et 
de marqueterie. Malgré ce que répètent à 
cet égard la plupart des auteurs, on ne l’em¬ 
ploie aujourd’hui que rarement pour la fabri¬ 
cation des instruments à vent. Il est assez 
estimé pour la gravure sur bois ; mais néan¬ 
moins on le classe, sous ce rapport, après 
celui de Buis et de Cormier, auxquels il est 
sensiblement inférieur pour cet usage. Il est 
excellent comme combustible; il donne, en 
brûlant, beaucoup de flamme et de chaleur. 
Son charbon est aussi de très bonne qualité. 
La culture du Poirier est aujourd’hui très 
perfectionnée ; mais on sent que nous devons 
nous borner ici à quelques lignes sur ce 
sujet, et renvoyer, pour plus de détails, aux 
ouvrages sur l’horticulture. Cet arbre est 
peu difficile sur la qualité du sol ; il aime 
surtout les terres sèches et un peu pierreu¬ 
ses; il craint également les chaleurs très 
fortes et l’excès d’humidité. On multiplie 
ses nombreuses variétés par la greffe, soit 
sur franc, soit sur Coignassier , quelque¬ 
fois même sur Sorbier. On a également 
essayé de les greffer sur le Coignassier du 
Japon, dans le but surtout d’en obtenir des 
pieds nains ; mais les résultats de cette 
opération ont été, jusqu’à ce jour, peu sa¬ 
tisfaisants. On greffe toujours en fente ou 
en écusson. C’est par semis qu’on obtient 
les pieds propres à recevoir la greffe; on 
emploie , pour cela , les graines qui restent 
mêlées au marc de poiré, c’est-à-dire au ré¬ 
sidu des Poires desquelles on a extrait le 
jus. Ces semis se font au premier printemps, 
dans une terre soigneusement ameublie , 
