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la naissance de l’intestin grêle, et autour du 
pylore, on trouve souvent des appendices 
eœcaux dont le nombre varie presque à l’in¬ 
fini. Un grand nombre de Poissons n’en ont 
aucun. Dans d’autres, au contraire, les 
troncs principaux se divisent et se subdivi¬ 
sent à l’infini. Les dernières ramifications 
sont retenues par un tissu cellulaire assez 
dense , ce qui constitue une masse considé¬ 
rable d’apparence glanduleuse au-dessous 
des intestins. Le Thon et la plupart des 
autres Scombres en offrent l’exemple. Quel¬ 
ques anatomistes ont pensé que les cæcums 
sont les représentants du pancréas. Ceux-là 
seront au moins obligés d’avouer que cette 
glande manque dans un assez grand nombre 
de Poissons. 11 y a constamment chez eux 
un foie, souvent très volumineux , se résol¬ 
vant presque entièrement en huile. Ce vis¬ 
cère porte la bile par un canal cholédoque 
quelquefois assez long. 11 y a une vésicule 
du fiel presque toujours grande, et quel¬ 
quefois elle est suspendue à un canal hé- 
pato-cystique tellement long, qu’il faut l’al¬ 
ler chercher très loin du foie. Il y a des 
Poissons où cette vésicule est presque aussi 
grosse que l’organe hépatique. Certains 
Uranoscopes offrent cette disposition. Nous 
trouvons aussi dans tous les Poissons une 
rate plus ou moins grosse et cachée entre 
les replis de l’intestin. Cette rate est tou¬ 
jours simple et unique , comme dans les 
animaux supérieurs; elle ne fait que rece¬ 
voir du sang artériel pour le transmettre au 
foie. Ces viscères sont maintenus par un 
mésenthère en général d’une très grande 
finesse, et portent des replis épiploïques qui 
se chargent dans quelques espèces d’une 
quantité de graisse considérable. Tous ces 
viscères sont toujours logés dans la portion 
inférieure de la cavité abdominale, qui est 
tapissée par un péritoine toujours très mince, 
dont Ta couleur varie beaucoup. Il brille 
quelquefois de l’éclat argenté le plus pur, 
tellement qu’on l’emploie dans la fabrication 
des perles artificielles pour les orienter. 
D’autres fois il est du noir le plus profond. 
Le péritoine se replie toujours de manière à 
séparer la vessie aérienne quand elle existe, 
ou du moins les reins, du reste des organes 
abdominaux. Cette cavité varie presque à 
l’infini, et elle suit dans ses variations celles 
non moins nombreuses de la forme du corps 
des Poissons. Aussi arrive-t-il que les orga¬ 
nes de la reproduction, qui paraissent chan¬ 
ger de place selon leur volume , sont tantôt 
au-dessus des intestins, tantôt au-dessous, 
tantôt repliés de manière à occuper la por¬ 
tion inférieure de cette cavité abdominale. 
La position de l’anus varie beaucoup et ne 
dépend pas même de la position des nageoi¬ 
res ventrales. Il est en général situé presque 
toujours auprès des premiers rayons de 
l’anale, mais on le trouve dans quelques 
espèces reporté sur le devant, et quelquefois 
même sous la gorge dans l’angle de la cein¬ 
ture humérale. Le système des vaisseaux 
absorbants est assez développé dans les Pois¬ 
sons , ainsi que les mémoires de Hewson 
et de Monro et les belles injections de 
Fohman l’ont montré. Cependant, si l’on 
réserve exclusivement le nom de lympha¬ 
tiques aux vaisseaux pourvus de nombreu¬ 
ses valvules, et qui se replient sur eux- 
mêmes en ganglions nombreux, je ne vois 
pas comment on caractériserait les vaisseaux 
lymphatiques des Poissons dont l’apparence 
ne diffère nullement de veines capillaires. 
Je crois qu’il y a encore des recherches im¬ 
portantes à faire sur ce sujet. 
Il ne faut pas non plus négliger de citer 
la communication de l’intérieur de la cavité 
péritonéale avec l’extérieur, au moyen de 
deux trous pratiqués de chaque côté de 
l’anus. On les trouve dans les Raies, les 
Squales, les Lamproies, dans l’Esturgeon et 
dans les Saumons. D’où il résulte que 
la membrane péritonéale se continue avec 
l’épiderme extérieur. Il y a même, dans les 
Raies et dans les Squales, deux trous au 
péricarde qui font communiquer l’intérieur 
de cette cavité avec celle du péritoine , et 
par conséquent avec l’extérieur. L’action 
des sucs gastriques ou digestifs doit être très 
vive dans les Poissons, car ces animaux ava¬ 
lent leur proie presque toujours sans la di¬ 
viser par la mastication et sans l’imprégner 
de sucs salivaires dont la nourriture est en¬ 
duite chez beaucoup d’animaux qui ne mâ¬ 
chent pas. La plupart des Poissons se nour¬ 
rissent de matières animales , et je ne crois 
pas même que ceux qui paraissent phytopha¬ 
ges refusent les petits vermisseaux qui peu¬ 
vent être attachés aux végétaux. Un très 
grand nombre des plus voraces avalent des 
Poissons, sans épargner les individus de leur 
