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dominale, et ils se renflent quelquefois en 
avançant sous le crâne au-dessus des bran¬ 
chies. Us s’unissent souvent ensemble par 
leur partie postérieure. On les voit aussi très 
souvent réunis au-dessus de l’oesophage. 
C’est ordinairement cette- partie qui est la 
plus volumineuse. Us portent l’urine par des 
uretères plus ou moins longs qui aboutissent 
dans la partie supérieure et postérieure d’une 
vessie urinaire assez grande, souvent four¬ 
chue antérieurement, et qui s’ouvre à l’exté¬ 
rieur par un petit orifice pratiqué dans le 
fond d’une fente qui sert de cloaque, der¬ 
rière l’ouverture du rectum et des organes 
génitaux. Le canal de communication est 
quelquefois tellement uni au rectum qu’il 
semble se confondre avec lui. Dans d’autres 
espèces, il se prolonge à l’extérieur, soit en 
longeant le premier rayon de l’anale, soit 
en s’engageant dans une espèce d’appendice 
que l’on a comparé à une verge , quoique 
cet organe soit souvent commun aux deux 
sexes et ne serve pas à l’accouplement. Quel¬ 
quefois ces deux orifices des uretères donnent 
dans une même ouverture , c’est ce que l’on 
voit dans les Raies et dans les Squales. 
La peau des Poissons est humectée par un 
mucus albumineux très abondant et qui se 
délaye difficilement dans l’eau ; il se coagule 
par la chaleur en une couche épaisse et 
blanchâtre, ainsi qu’on peut le voir en plon¬ 
geant une Carpe dans l’eau chaude. Dans les 
Raies et dans les Squales, le museau est en¬ 
touré d’un nombre considérable de vaisseaux 
qui naissent d’un tronc commun entourant 
le museau. Ce vaisseau verse sa liqueur par 
trois ou quatre branches qui se recourbent 
beaucoup et qui s’ouvrent par plusieurs ori¬ 
fices. On trouve aussi près des branchies une 
bourse ronde et blanche qui reçoit un ra¬ 
meau de la cinquième paire. Il y a d’au¬ 
tres vaisseaux muqueux très diversement et 
souvent très élégamment ramifiés dans les 
Morues, dans les Anguilles, dans les Aloses. 
Ces vaisseaux varient en quelque sorte d’une 
espèce à l’autre. Il existe aussi le long des 
flancs des Poissons un appareil de sécrétion 
longitudinal, dont les pores excréteurs s’ou¬ 
vrent régulièrement et forment ce que l’on 
appelle la ligne latérale des Poissons. Elle 
est ordinairement tracée de l’angle inférieur 
du scapulaire, vers la queue de l’animal. 
Mais elle suit de très nombreuses variation*, J 
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dans sa direction, dans sa forme et dans son 
étendue. Elle fait des inflexions notables en 
se rapprochant tantôt du dos, tantôt du ven¬ 
tre; elle va quelquefois de l’épaule à l’extré¬ 
mité de la nageoire dorsale pour reparaître 
sur les écailles implantées sur le milieu du 
tronçon de la queue ; elle forme ainsi ce que 
l’on nomme une ligne latérale interrompue. 
Quelquefois les tubulures qui la font recon¬ 
naître ne sont que sur les deux ou trois 
premières écailles placées près de l’épaule; 
c’est ce que l’on voit dans le petit Cyprin de 
nos rivières (Cyprinus amarus ). Dans cet 
exemple, elle est tellement courte que la plu¬ 
part des auteurs en ont nié l’existence. D’au¬ 
tres fois elle est recouverte de boucliers os¬ 
seux qui la rendent cuirassée et très saillante, 
ainsi que les Caranx en offrent l’exemple. 
Dans d’autres cas, elle est tracée par une 
suite de cavités creusées le long des flancs; 
nous la voyons ainsi dans les Yastrès. D’au¬ 
tres fois, elle est tellement fine qu’on ne peut 
l’apercevoir. Au lieu d’être tracée par des 
tubulures simples et linéaires, on la trouve 
quelquefois marquée par une suite d’arbus- 
cules variables d’une espèce à l’autre, mais 
constants dans chacune d’elles. Nous avons 
déjà dit, en décrivant le système nerveux, 
qu’une branche de la huitième paire suit 
celte ligne dans toute sa longueur. Nous 
avons également fait remarquer que les fibres 
des faisceaux musculaires qui suivent cette 
ligne sont autrement colorés que les muscles 
sous-jacents. Enfin , dans certains Poissons, 
comme dans le Thon et dans la Carpe, il 
est hors de doute qu’il n’y ait à cet endroit 
des organes particuliers. 
Parmi les autres organes singuliers dont 
la nature a doué quelques Poissons et que 
l’on peut citer à la suite des fonctions de la 
sécrétion , il faut parler des organes élec¬ 
triques de quelques Poissons. Ces batteries 
sont très développées dans les Torpilles, 
dans une espèce de Silure qui constitue 
le genre Malaptérure , dans un Anguilli- 
forme , le Gymnote de l’Amérique méri¬ 
dionale, et peut-être encore dans d’autres 
espèces. La composition de ces organes 
n’est pas la même dans les trois espèces de 
Poissons que j’ai citées. La seule chose qu’ils 
aient de commun, c’est qu’ils reçoivent d’é¬ 
normes branches de la huitième paire, c’est 
que tous les Poissons qui ont ces organes 
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