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de l’abdomen lorsqu’elle est encore assez 
grosse, ce qui explique la très forte saillie 
que l'on observe au fœtus de certains de nos 
Cyprins, tels que l’Ablette, qui fourmillent 
dans l’eau lorsqu’ils ont à peine un centi¬ 
mètre de longueur, et qui alors ont le ventre 
très saillant. On ferait d’ailleurs la même 
observation sur un très grand nombre d’es¬ 
pèces. Les œufs des Raies et des Squales, 
qui sont revêtus d’une coquille fibreuse plus 
ou moins semblable à de la corne, sont 
doublés en dedans par des membranes épais¬ 
ses qui protègent le fœtus et ses annexes. 
Cette coquille doit se former lorsque l’œuf 
traverse la glande qui occupe le milieu 
de l’oviducte , qui est d’ailleurs percée, à 
son extrémité, d’une fente par laquelle le 
fœtus peut s’échapper facilement quand il 
a pris un développement suffisant. Les œufs 
des autres Poîssons, enveloppés d’une mem¬ 
brane mince, sont ordinairement répandus 
dans l’eau et agglutinés aux pierres ou 
aux plantes aquatiques par un mucus as¬ 
sez abondant. Il y a cependant un certain 
nombre de Poissons vivipares ; chez ceux-là 
l’œuf se développe dans l’intérieur des ovi- 
ductes, comme cela a lieu chez tous les au¬ 
tres Vertébrés ovipares. Les Squales of¬ 
frent très souvent cette disposition. On 
trouve alors les petits fœtus déjà compléte- 
tement formés avec leur vitellus attaché sous 
le ventre, mais les petits ne sortent du ven¬ 
tre de la mère qu’après avoir absorbé entiè¬ 
rement tout le jaune. J’en ai fait souvent 
l’observation. Dans les autres Poissons ovo¬ 
vivipares, tels que l’Anableps, j’ai vu les pe¬ 
tits se développer aussi dans le sac ovarien, 
mais en étant enveloppés chacun dans une 
membrane particulière, où le fœtus se dé¬ 
veloppe et absorbe tout le jaune avant d’é¬ 
clore. Au moment de la ponte, il a encore 
sous le ventre la trace linéaire de la fente 
par laquelle est rentré le pédicule du vitel¬ 
lus. Tous ces œufs se forment dans l’ovaire. 
Le vitellus commence à y être produit à des 
points déterminés en formant des granules 
de grosseur inégale, d’autant plus petits 
qu’ils sont plus près de leur apparition et 
devenant dans quelques Squales, par exem¬ 
ple, gros comme des œufs de poule, et 
même davantage, lorsqu’ils entreront dans 
l’oviducte. Cet oviducte des Squales est très 
remarquable; il se compose de deux parties 
distinctes ; la première plus ou moins longue 
et qui aboutit dans le cloaque, est une sorte 
de tube ou de vagin pourvu, à son extré¬ 
mité, d’une valvule qui empêche l’eau ou 
l’air qu’on y ferait entrer par injection de 
pénétrer dans la seconde partie. Cette se¬ 
conde portion a des parois membraneuses 
plus minces, pourvues de vaisseaux san¬ 
guins très nombreux, et ayant sur quelques 
points une apparence glandulaire très mar¬ 
quée ; quelquefois même il y a, comme dans 
les Raies , une très grosse glande. Cette se¬ 
conde portion remonte en faisant plusieurs 
sinuosités jusqu’au devant du foie; elle se 
replie ensuite et se dilate en un pavillon à 
bords frangés, admirablement conformé pour 
saisir la masse vitelline et le germe qui 
l’accompagne. Dans les autres Poissons, les 
œufs restent attachés aux membranes diver¬ 
sement repliées, et quelquefois même divi¬ 
sées en arbuscules ou en houppes qui flot¬ 
tent dans l’intérieur d’un grand sac consti¬ 
tuant par sa masse l’ovaire. Ces sacs sont 
doubles dans le plus grand nombre des Pois¬ 
sons. La Perche, cependant, n’en a qu’un 
seul divfsé à l’intérieur par des replis de la¬ 
melles imbriquées les unes sur les autres , 
comme des valvules conniventes. Dans quel¬ 
ques Poissons les sacs ne sont pas fermés , 
mais les deux membranes écartées l’une 
de l’autre laissent flotter les tissus qui re¬ 
tiennent les œufs dans l’intérieur de la 
cavité péritonéale. Lorsque ceux-ci se dé¬ 
tachent de l’ovaire, ils tombent dans la ca¬ 
vité du ventre avant d’être pondus. Les 
Truites, les Anguilles et plusieurs autres 
Poissons sont ainsi conformés. Lorsque le 
Poisson est sur le point de pondre, les ovai¬ 
res prennent un développement considé¬ 
rable, remplissent presque toute la cavité 
abdominale : on dirait presque que les vis¬ 
cères de la digestion sont obligés de céder 
la plus grande partie de leur place. Quand 
au contraire la femelle a pondu , ces sacs 
deviennent des tubes grêles, quelquefois si 
contractés qu’on a de la peine à les voir. 
On sait que les Poissons pondent générale¬ 
ment leurs œufs avant qu’ils ne soient fé¬ 
condés. Au moment de la ponte, les femelles 
ou les mâles montrent une activité extraor¬ 
dinaire : ils troublent l’eau, agitent les ro¬ 
seaux et les autres plantes aquatiques; ils 
remontent les rivières, s’approchent des cô- 
