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substance médicinale sont plus restreints ; 
néanmoins ses propriétés éminemment exci¬ 
tantes le font introduire dans un grand 
nombre de préparations diverses et le font 
aussi employer par lui-même , surtout à 
l’extérieur, dans le but de rétablir ou d’aug¬ 
menter la tonicité des parties. Les habitants 
des contrées équatoriales en usent très fré¬ 
quemment, soit en le mêlant abondamment 
à leurs aliments, soit en en préparant des 
décoctions et des liqueurs fermentées. D’a¬ 
près l’analyse de Pelletier, le Poivre noir du 
commerce renferme : une substance parti¬ 
culière non alcaline, signalée d’abord par 
OErstedt en 1820, la pipérine ; une huile 
concrète très âcre, qui lui donne ses pro¬ 
priétés; une huile balsamique ; une matière 
colorante gommeuse; une matière extractive; 
des acides gailique et tartrique; de l'ami¬ 
don ; de la bassorine ; du ligneux, et une pe¬ 
tite quantité de sels alcalins et tartreux. 
La culture du Poivre noir a pris graduelle- 
une grande extension; aujourd’hui elle ne 
fournit pas moins de 50 millions de livres 
par an, dont un tiers est transporté en Eu¬ 
rope. Cette culture est des plus faciles, 
comme nous l’avons déjà indiqué plus haut. 
Les pieds qui en sont l’objet donnent an¬ 
nuellement deux récoltes, et le produit de 
chacun d’eux peut s’élever à 15 livres par 
an. Ils portent du fruit dès l’âge de trois 
ans et pendant neuf ou dix années. Ce fruit 
mûrit dans l’espace de quatre ou cinq mois ; 
on le cueille dès qu’il a atteint sa maturité, 
et toute sa préparation consiste à le faire 
sécher sur des nattes pour le verser ensuite 
dans le commerce. 
Les Poivriers ne peuvent guère être re¬ 
cherchés dans nos jardins qu’à cause de leur 
feuillage, leurs fleurs ne pouvant faire d’eux 
des plantes tant soit peu brillantes. Aussi 
n’en cultive-t-on que peu d’espèces, telles 
surtout que le Poivrier noir , le Chavique 
Bétel, le Macropiper ombelié et quelques 
autres. Toutes ces espèces sont de serre 
chaude et se multiplient par éclats, par bou ¬ 
tures ou par graines. (P. D.) 
POIVRIERS, bot. ph. - Synonyme de 
Pipéracées. 
POIX. min. — On donnait anciennement 
le nom de Poix minérale au Bitume malthe, 
et celui de Poix de Judée au Bitume as¬ 
phalte. Voy. bitume. (Del.) 
POL 
POLAKÈNE. Polakenium. bot. — Es¬ 
pèce de fruit sec et indéhiscent. Voyez 
FRUIT. 
POLANISIA. bot. ph. — Genre de la fa¬ 
mille des Capparidées, tribu des Cléomées, 
établi par Rafinesque (in Journ. Phys ., t. 
XXXIX, 98), et dont les principaux caractè¬ 
res sont: Calice à quatre folioles lancéolées. 
Corolle à quatre pétales insérés au fond du 
torus, sessiles ou onguiculés, souvent iné¬ 
gaux. Étamines huit ou plus; torus petit, 
hémisphérique; filets filiformes ou en mas¬ 
sue au sommet, souvent inégaux; anthères 
biloculaires, à déhiscence longitudinale. 
Ovaire sessile ou stipité, à une seule loge 
pluri-ovulée. Style filiforme, plus long que 
l’ovaire ou très court; stigmate obtus. Sili- 
que sessile ou stipitée, cylindrique ou com¬ 
primée, uniloculaire, bivalve, polysperme. 
Les Polanisia sont des herbes annuelles, 
frutescentes, souvent glanduleuses et vis¬ 
queuses; à feuilles alternes, composées de 
trois à neuf folioles très entières ou dentées 
en scie; à fleurs terminales disposées en grap¬ 
pes. Ces plantes croissent principalement 
dans les régions boréales et tropicales de 
l’Amérique ; on en rencontre aussi quelques 
unes dans les parties chaudes de l’Asie. 
De Caridolle ( Prodr ., I, 242) cite et décrit 
9 espèces de ce genre qu’il répartit en deux 
sections ainsi nommées et caractérisées : a. 
Brachystyla: Style plus court que l’ovaire (P. 
dianthera , chelidonn, angulata , oxyphylla , 
graveolens, viscosa , dodecandra , felina) ; — 
b. Stylaria: Style beaucoup plus long que 
l’ovaire (P. uniglandulosa) . (J.) 
POLARISATION, phys. — Voyez lu¬ 
mière. 
POLATOUCHE. Sciuropterus , Fr. Cuv. 
— Genre de Mammifères appartenant à la 
famille des Écureuils ou Sciuriens d is. 
Geoffroy, et à l’ordre des Rongeurs omni¬ 
vores. Ils se font remarquer, ainsi que tous 
les Écureuils, par leurs incisives très com¬ 
primées. Ils ont cinq molaires en haut, ou 
plutôt quatre, avec une très petite en avant, 
qui tombe de bonne heure ; quatre en bas, 
de chaque côté des mâchoires; en tout, 
vingt-deux dents Ils ont quatre doigts de¬ 
vant et cinq derrière, munis d’ongles très 
acérés. L’absence de perforation palatine, la 
position des trous incisifs de chaque côté 
du bord interne des os de ce nom, et sur- 
