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et adopté par tous les entomologistes. Les 
Polyergus , très semblables aux vraies Four¬ 
mis par leur aspect général, s’en distin¬ 
guent aisément par leurs mandibules ex¬ 
trêmement robustes, triangulaires et très 
dentées. Le type du genre, le Polyergus ru- 
fescens Latr. , est assez commun dans notre 
pays. Voyez , pour ses habitudes , l’article 
Fourmi. (Bl.) 
POLÏGALE. Polygala(no\vq , beaucoup; 
y<x\a , lait ). bot. pu. — Grand genre de 
la famille des Polygalées, à laquelle il 
donne son nom, de la Diadelphie oc ta n- 
drie dans le système de Linné. Tournefort 
avait proposé sous ce nom un groupe gé¬ 
nérique dont Linné adopta la dénomination, 
mais dont H étendit beaucoup la circonscrip¬ 
tion. A leur tour les botanistes modernes 
ont restreint le groupe linnéen , et ils ont 
formé à ses dépens les genres Badiera DG., 
Murallia Neck., et Mundia Kunth. Quoique 
ainsi réduit, le genre Polygale reste encore 
très nombreux ; en effet , De Candolle 
{Prod ., I, p. 321) en caractérise 163 es¬ 
pèces, et M. Walpers, dans son Reperto- 
rium , en relève plus de 100 nouvelles dé¬ 
crites dans les ouvrages plus récents que 
le premier volume du Prodrome. Ces nom¬ 
breuses espèces sont des herbes, des sous- 
arbrisseaux et des arbustes qui habitent 
les contrées tempérées de l’hémisphère 
boréal, les parties intertropicales de l’Asie 
et de l’Amérique, le cap de Bonne-Espé¬ 
rance. Leurs feuilles sont presque toujours 
alternes, rarement opposées ou verticillées, 
entières ou à peu près , quelquefois mar¬ 
quées de ponctuations glanduleuses. Leurs 
fleurs irrégulières, disposées en inflores¬ 
cences assez diverses, présentent: un calice 
presque toujours persistant, à cinq sépales 
inégaux , le supérieur et les deux inférieurs 
petits, les deux latéraux plus intérieurs, 
grands , colorés (ailes) ; une corolle à 3 ou 
5 pétales réunis entre eux à leur base par 
l’intermédiaire du tube staminal, dont l’in¬ 
férieur (carène ) est plus grand, concave, 
ou unilobé, terminé par une crête, les 
deux latéraux très petits ou nuis, les deux 
supérieurs plus petits que l’inférieur, con - 
nivents ; huit étamines à filets soudés dans 
une partie plus ou moins considérable de 
leur longueur en un tube fendu supérieu¬ 
rement, à anthères uniloculaires, s’ouvrant 
chacune par un pore terminal ; un pistil 
dont l’ovaire comprimé latéralement pré¬ 
sente deux loges uni-ovulées , dont le style 
est comprimé en sens inverse de l’ovaire , 
souvent dilaté au sommet. Le fruit est une 
capsule comprimée, souvent échancrée au 
sommet, à 2 loges qui renferment chacune 
une graine dont le hile est caroncule. 
De Candolle divisait les nombreuses es¬ 
pèces de Polygales connues de lui en huit 
sous-genres dont voici les noms : Psychan- 
thus, Polygalon , Blepharidium , Clinclinia, 
Timutua , Senega, Chamœbuxus, ? Brachy- 
tropis. Cette division est encore adoptée 
par M. Endlicher. Plus récemment M. Spach 
(Suites à Buffon ; Phanérog ., VII, p. 111) 
a partagé le genre Polygala lui-même en 
six genres distincts et séparés. La valeur des 
caractères par lesquels ce botaniste distingue 
ces groupes n’est peut-être pas assez grande 
pour caractériser des genres; mais, dans tous 
les cas, elle suffit parfaitement à en faire des 
sous-genres tranchés. Nous regarderons donc 
ici ces six groupes comme des sous-genres, 
et nous essayerons d’extraire leurs traits dif¬ 
férentiels des caractéristiques extrêmement 
étendues sur lesquelles M. Spach a basé l’é¬ 
tablissement de ses genres. 
a. Isolophus , Spach. Calice persistant ; 
corolle à 3 pétales dont l’inférieur court, 
en casque caréné au dos, à 2 crêtes flabel- 
lifor.rn.es, multifides ; style ascendant, large, 
tétragone-aneipité, en forme de trompe, 
arqué en arrière ; stigmate inégalement 
bilabié, à lèvre supérieure très petite, pres¬ 
que verticale, pétaloïde , dentiforme, poin¬ 
tue, à lèvre inférieure grande, déclinée, 
géniculée, oncinée et papilleusp au sommet. 
Capsule elliptique, échancrée , comprimée, 
ailée au bords ; graines à caroncule bi-ap- 
pendiculée antérieurement. Le type de ce 
sous-genre est le Polygale des rochers, Po¬ 
lygala saxatilis Desf. 
b. Tricholophus , Spach. Calice persistant ; 
corolle à 3 pétales dont l’inférieur court, 
en casque caréné au dos, à 2 crêtes fine¬ 
ment laciniées; style presque rectiligne , 
court , cl a vi for me , comprimé; stigmate 
inégalement bilabié , à lèvre supérieure 
grande, pétaloïde, subcuculliforme, à lèvre 
inférieure petite, horizontale, dentiforme, 
obtuse , pa pi lieuse. Capsule cunéiforme- 
oblongue, échancrée, ailée aux bords ; grai- 
