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fabriques sont tombées, depuis que le Cris¬ 
tal naturel a été remplacé avec beaucoup 
d’avantage par le Cristal artificiel ou verre 
de Cristal, qui est plus limpide, plus facile 
à travailler, et qui ne le cède au Quartz que 
sous le rapport de la dureté. 
Les variétés précédentes ne forment point 
de grandes masses minérales ; on ne les ren¬ 
contre qu’accidentellement dans la nature. 
Les variétés de Quartz hyalin , qui compo¬ 
sent à elles seules des roches, se bornent aux 
deux suivantes : \e Quartz grenu (ouQuarl- 
zite), à gros et à petits grains, pur ou mêlé de 
parcelles de Mica, qui lui donnentune struc¬ 
ture schisteuse, et le Quartz arénacé{\ ulgai- 
rement sable siliceux) , composé de petits 
grains libres ou agrégés plus ou moins for¬ 
tement entre eux, et donnant naissance aux 
sables ou grès quartzeux. Cette dernière va¬ 
riété forme des dépôts considérables, que 
l’on retrouve à presque tous les étages de 
la série des couches minérales, depuis les 
plus anciens terrains de transport jusqu’aux 
dernières alluvions de nos continents. C’est 
le Quartz arénacé qui forme le sable mou¬ 
vant des bords de la mer, de nos plaines 
arides appelées landes, des steppes de l’Eu¬ 
rope septentrionale et de l’Asie , et des im¬ 
menses déserts de l’Afrique. On se sert du 
sable quartzeux pour la fabrication du verre, 
en le fondant avec un alcali, et pour faire 
des mortiers ou ciments, en le mêlant avec 
de la chaux éteinte. On fait avec le Grès 
quartzeux des pierres de taille, des pavés , 
des meules pour aiguiser les instruments 
tranchants. Quelques variétés sont assez 
poreuses pour qu’étant sciées en plaques de 
peu d’épaisseur elles puissent être employées 
à filtrer les eaux. 
Le Quartz hyalin ne forme pas seulement 
des roches distinctes à lui seul, il entre aussi 
comme base ou comme partie constituante 
dans un grand nombre de roches composées, 
où il est presque toujours disséminé sous la 
forme de grains (ex. : le Granité, la Peg- 
matite, l’Hyalomicte, le Micaschiste, etc.). 
2. L'Agate. On réunit sous ce nom toutes 
les variétés de Quartz qui sont demi-trans¬ 
parentes , compactes, et qui n’ont pas la 
cassure vitreuse, mais une cassure terne , 
écailleuse ou conchoidale. Ces pierres sont 
un peu moins dures que le Cristal de roche, 
mais elles font encore feu avec le briquet ; 
t. x. 
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elles ne se présentent jamais sous des for¬ 
mes régulières, mais presque toujours sous 
des formes nodulaires, en rognons isolés, 
en stalactites, en masses irrégulières et ma¬ 
melonnées. La série de leurs variétés peut 
se partager en deux sections : 1° Les Agates 
fines ou les Calcédoines , qui ont une cas¬ 
sure semblable à celle de la cire, une trans¬ 
parence nébuleuse, et des couleurs vives et 
variées : telles sont la Calcédoine bleuâtre, 
la Cornaline, la Sardoine, l’Héliotrope, etc. 
Les détails dans lesquels nous sommes en¬ 
trés sur ces matières au mot agate nous 
dispensent d’y revenir dans cet article. 
2° Les Agates grossières ou les Silex, qui 
sont moins translucides que les Calcédoines, 
et dont la cassure est terne, ordinairement 
conchoidale ou plate. Leurs couleurs sont 
moins vives, et le poli qu’elles reçoivent n’a 
jamais l’éclat de celui des Calcédoines. Les 
principales variétés de Silex sont : le Silex 
pyromaque (ou la pierre à fusil), à cassure 
conchoidale et légèrement luisante, divisible 
en fragments à bords tranchants, qui, frap¬ 
pés par l’acier, en font jaillir de vives étin ¬ 
celles. I! est communément noir-grisâire ou 
de couleur blonde. On le trouve en rognons 
de diverses grosseurs, placés les uns à côté 
des autres, et formant des espèces de cor¬ 
dons ou de lits interrompus au milieu de 
la Craie. — Le Silex corné (ou la Pierre 
de corne infusible), opaque, à cassure pres¬ 
que plate, ayant un éclat semblable à celui 
de la corne. On le trouve pareillement en 
rognons dans des calcaires compactes de 
différents âges. — Le Silex molaire (ou la 
Pierre meulière), à cassure plate , à texture 
cellulaire, criblée de cavités irrégulières, 
que remplit en partie une Argile rougeâtre. 
Il appartient aux couches des dernières for¬ 
mations et les plus superficielles. On l’ob¬ 
serve principalement aux environs de Paris, 
en bancs non continus, ou en blocs de di¬ 
mensions variées, au milieu des terrains 
d’eaux douces tertiaires. On l’emploie, lors¬ 
qu’on peut le débiter en gros blocs cylin¬ 
driques, pour faire des meules de moulins; 
et lorsqu’on ne l’obtient que sous forme de 
fragments irréguliers, il sert pour la maçon¬ 
nerie en moellons. 
3. Le Jaspe. Ce sont toutes les variétés 
de Silex ou de Calcédoine, qui, par suite 
d’un mélange mécanique, mais intime, 
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