078 
QUE 
velles distinctions, selon qu’elle s’est trouvée 
prenante ou non prenante. Longue, inflexi¬ 
ble, forte et déliée à la fois , elle est pour 
les Singes du nouveau continent un excel¬ 
lent organe de préhension dont ils se servent 
pour saisir les fruits à distance, se suspen¬ 
dre aux branches des arbres d’où ils s’élan¬ 
cent ou sur lesquels ils veulent grimper. Ce 
n’est pas tout, et la nature, en les dotant de 
cet organe, semble avoir donné à quelques 
uns non seulement un cinquième membre , 
mais encore une cinquième main : chez les 
Sapajous, par exemple, l’extrémité de la 
Queue à sa partie inférieure est un véritable 
organe de toucher actif; c’est comme un 
doigt surnuméraire, dont la peau a revêtu 
l’organisation qu’on lui connaît dans toutes 
les parties qui servent, comme la main de 
l’Homme, à exercer le toucher ; en outre, le 
nombre des vertèbres quicomposent la Queue 
chez ces animaux est toujours plus grand , 
dans un espace donné, qu’il ne l’est dans le 
même espace de celle d’un Singe à Queue 
non prenante. Chez les Sarigues et plusieurs 
Phalangers, la Queue, quoique nue, n’est 
déjà plus aussi affectée au toucher direct : 
elle est plutôt squameuse que papilleuse. 
Il en est de même de quelques fourmiliers , 
du Poto ou Kinkajou et du Porc-épic à 
Queue prenante, chez lesquels cet organe 
est seulement volubiie et susceptible de s’en¬ 
rouler pour soutenir l’animal, mais d’ail¬ 
leurs recouvert d’une peau qui ne diffère 
pas de celle du reste du corps. 
La Queue est encore longue, grosse, raide 
chez les Kanguroos, les Gerboises, etc., qui 
l’appuient à terre, comme une troisième 
jambe postérieure, pour se soutenir sur une 
espèce de trépied lorsqu’ils se redressent sur 
leurs pattes de derrière, ou comme un arc, 
qu’ils tendent et débandent à volonté, et à 
la faveur duquel ils s’élancent et exécutent 
la marche sautillante et rapide qu’on leur 
connaît. Chez les Gerboises en particulier elle 
sert de plus à diriger l’animal, comme une 
flèche empennée qui pousse droit au but où 
il tend. 
Chez les Cétacés,les vertèbres coccygiennes 
sont très fortes et très nombreuses : aussi 
leur Queue , longue et épaisse, est elle une 
rame puissante, comme celle dont la nature 
a doué les Poissons les plus vigoureux et les 
plus agiles; mais la nageoire qui la termine, 
QUE 
au lieu d’être verticale, comme chez ces 
derniers, est placée horizontalement, dispo¬ 
sition qui leur est singulièrement favorable 
pour s’élever à la surface de l’eau , lorsque 
le besoin de respirer les y appelle. Il en est 
à peu près de même chez le Castor, dont la 
Queue aplatie, oblongue, écailleuse, lui 
sert à la fois de nageoire et de truelle pour 
gâcher la terre dont il revêt ses construc¬ 
tions. Les os en V y sont larges et très dé¬ 
veloppés. 
La plupart des autres Mammifères pour¬ 
vus d’une Queue longue et mobile, et sur¬ 
tout les grands herbivores, le Cheval, le 
Bœuf, etc., s’en servent comme d’un fouet 
pour chasser les Insectes. Les Lions , les 
Tigres, les Chats s’en battent les flancs lors¬ 
qu’ils sont irrités; souvent elle exprime chez 
eux les sentiments agréables ou pénibles qui 
les agitent; il en est ainsi de celle du Chien 
et même de celle du Cheval. D’ailleurs l’as¬ 
pect extérieurde cet organe est très variable 
des uns aux autres ; par exemple, tandis qu’il 
est pourvu de poils longs et touffus dans le 
Cheval, il ne porte , chez le Lion, que des 
poils presque ras, et une seule houppe à son 
extrémité. 
Quelquefois la grosseur de la Queue dé¬ 
pend d’un véritable état de maladie , le 
tissu cellulaire qui l’entoure se chargeant de 
graisse d’une manière tout à-fait dispropor¬ 
tionnée. Ainsi, il existe en Afrique une es¬ 
pèce de Mouton dont la Queue s’enveloppe 
d’une tumeur graisseuse énorme, au point 
qu’on est obligé de la faire porter sur un 
petit chariot chez les races domestiques. 
Mais cette disposition est loin d’être com¬ 
mune à tous les Rûrninants. 
De même, parmi les Rongeurs, tandis que 
la Queue des Rats est longue, bien arrondie, 
et presque nue, celledesÉcureuils est touffue, 
à longs poils , et se redresse avec grâce sur 
leur dos, comme un joli panache qui peut 
servir à les ombrager. 
Chez les Chéiroptères, elle cesse presque 
d’être apparente, étant fixée de chaque côté 
par de larges membranes qui se joignent à 
celles des membres , comme il arrive chez 
les Galéopithèques et plusieurs Chauves- 
Souris : elle peut même manquer complète¬ 
ment ou presque complètement, par exemple 
chez les Roussettes. 
Enfin, chez un grand nombre d’autres 
