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QUE 
Mammifères, appartenant à des ordres dif¬ 
férents, la Queue est courte et presque insi¬ 
gnifiante , par exemple , chez les Ours, les 
Taupes, les Hérissons, les Pacas, les Agoutis, 
les Cabiais , les Lièvres, les Cerfs , les Ga¬ 
zelles, etc. Mais encore dans ce cas et alors 
même qu’elle est si réduite qu’on serait 
tenté de considérer ses fonctions comme 
tout-à-fait nulles, elle a pour usage de pro¬ 
téger les ouvertures anale et vaginale : on 
sait avec quelle force les femelles ramènent 
leur Queue sur la vulve aux approches du 
mâle, quand elles ne sont pas dans la saison 
du rut. 
Ce qu’on appelle Queue chez les oiseaux 
est une partie, jusqu’à un certain point, 
différente de celle qui porte le même nom 
chez les Mammifères. Néanmoins elle a tou¬ 
jours pour support le coccyx. Celui-ci est 
composé de cinq à sept ou huit vertèbres, 
dont la dernière, ordinairement plus grande 
que les autres, relevée d’une crête saillante, 
et supportant les grandes plumes de la 
queue, porte le nom d’os caudal. Loin de 
se prolonger, le coccyx, court et fort, se ter¬ 
mine un peu au-delà du bassin en se re¬ 
dressant, et supporte un corps musculo- 
glandulaire, cordiforme ou en forme de 
trèfle, recouvert par l’épiderme, sur lequel 
s’implantent de longues plumes , et qui a 
reçu le nom de croupion. Or l’inverse de ce 
qui existe chez la plupart des Mammifères 
se présente ici : au lieu d’être la charpente 
de toute la Queue, le coccyx en forme seule¬ 
ment la base , tout le reste étant dû au dé¬ 
veloppement des phanères : les plumes, en 
effet, en prenant sur la Queue de l’oiseau 
un accroissement bien plus considérable que 
celui des poils sur la Queue des Mammi¬ 
fères, constituent chez le premier, la ma¬ 
jeure partie de cet organe destiné à jouer un 
rôle important pour sa locomotion , et in¬ 
dispensable à sa manière de vivre. La Queue 
des oiseaux est mise en mouvement par des 
muscles très courts, mais très marqués, et 
même plus nombreux que ceux des Mam • 
mifères. 
Les pennes dont elle est garnie sont en 
nombre très variable ; tantôt il n’y en a que 
huit ou dix, comme chez les Pics , les Coli¬ 
bris, ordinairement une douzaine, tantôt 
enfin jusqu’à trente-deux , comme dans le 
Pigeon-Paon. Elles ont une longueur varia- 
QUE 
ble aussi, comparée à celle du corps; mais 
ordinairement elles sont plus longues et plus 
larges que celles des ailes, et leurs barbes 
sont égales des deux côtés; elles sont pro¬ 
fondément insérées dans le croupion et pé¬ 
nètrent jusqu’au périoste qui revêt le coccyx. 
Elles contiennent de l’air comme toutes les 
autres plumes, mais, pas plus que celles ci, 
elles ne le tirent ni des poumons ou des sacs 
aérifères, ni des prétendus réservoirs qui 
renfermeraient de ce fluide dans les os du 
bassin , comme le croyait Mauduyt ; le doc¬ 
teur Sappey a montré dernièrement que 
c’est par l’orifice médian, situé à la face in¬ 
férieure des plumes entre la partie opaque 
et la partie transparente , que l’air exté¬ 
rieur s’introduit dans leur cavité. Elles sont 
disposées par paires symétriques et sembla¬ 
bles, distinguées, relativement à leur posi¬ 
tion , en intermédiaires et latérales : celles- 
ci sont en général larges et arrondies à l’ex¬ 
trémité, celles-là étroites et aiguës, Elles 
sont toutes réunies à leur insertion en un 
segment de cercle et peuvent, à la volonté 
de l’oiseau , se rapprocher ou s’écarter en 
forme de rayons: c’est par ce mouvement 
que les oiseaux , surtout ceux de haut vol, 
augmentent ou diminuent la surface qu’ils 
opposent à l’air , et facilitent ainsi leur élé¬ 
vation ou leur descente vers le sol ; d’autre 
part, pouvant leur imprimer un mouvement 
partiel ou de totalité, soit à droite, soit à 
gauche, en haut ou en bas, ils s’en servent 
comme d’un véritable gouvernail pour se 
diriger dans leur vol. De là le nom de rec- 
trices donné aux plumes de la Queue, par 
opposition à celui de rémiqes donné aux 
plumes des ailes, qui remplissent l’usage de 
rames. 
Outre la véritable Queue , il existe, chez 
quelques Oiseaux , des plumes tectrices qui 
forment à cet organe des couvertures supé¬ 
rieures et inférieures, et qui ne doivent pas 
être confondues avec lui, bien qu’elles pren¬ 
nent parfois un grand développement. Telles 
sont celles qui, dans le Coq, se relèvent en 
un panache flottant aux deux côtés de l’ori¬ 
gine de la Queue, et qui, dans le Paon, se 
terminent au-dessus de la Queue en un épa¬ 
nouissement remarquable et fort connu, ca¬ 
chant par devant, d’une manière complète, 
l’organe caudal proprement dit. 
Suivant que les pennes qui la composent 
