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râlement minces , à épiderme grisâtre et 
verruqneux, de cassure fibreuse, de sa¬ 
veur amère, un peu astringente et désa¬ 
gréable. 
Les six espèces qui viennent de nous oc¬ 
cuper fournissent la plus grande partie des 
Quinquinas que le commerce apporte en 
Europe. Mais il est encore quelques autres 
espèces de Cinchona dont l’écorce se trouve 
souvent mêlée à celle des précédentes, ou 
est employée dans les parties de l’Amérique 
dans lesquelles ces plantes croissent natu¬ 
rellement. Ainsi, le Pérou et la Nouvelle- 
Grenade produisent encore les Cinchona 
macrocalyx Pav., C. crassifolia Pav., C. mi - 
crantha Ruiz et Pav., etc. Ce dernier porte 
même vulgairement au Pérou le nom de 
Cascarïlla fina , qui pourrait faire supposer 
à tort que son écorce est de qualité supé¬ 
rieure. D’un autre côté , le Brésil produit 
aussi quelques Cinchona dont l’écorce est 
employée sur place aux mêmes usages, et, 
à ce qu’il paraît, avec le même succès que 
les Quinquinas du Pérou, mais que le com¬ 
merce ne transporte pas en Europe. Tels 
sont les Cinchona Vellozii, C. ferruginea et 
C. Remijerana que M. Aug. Saint-Hilaire 
a fait connaître dans son ouvrage sur les 
plantes usuelles du Brésil. 
Enfin nous ajouterons qu’on donne en¬ 
core vulgairement le nom de Quinquina 
aux écorces de végétaux divers , étrangers 
au genre Cinchona, mais qui appartiennent 
pour la plupart à la famille des Rubiacées. 
Ainsi, le Quinquina caraïbe n’est que l’écorce 
de VExoslemma caribæa Pers., espèce com¬ 
mune dans les Antilles; le Quinquina piton 
ou de Sainte-Lucie est fourni par VExos¬ 
temma floribundaP ers., qui croît également 
aux Antilles; le Quina nova appartient au 
PortlancLia grandiflora ; le Quinquina de 
Pihauhy provient de VExostemma Souza- 
num Martius; celui de Rio de Janeiro est 
prod u i t pa r le Cosmibuena hexandra A. Rich. ; 
enfin, on donne encore à tort le nom de 
Quinquina à l’écorce du Coutarea hexandra, 
du Macrocnemum corymbosum, du Pinhneia 
pubens , etc. 
D’après certains auteurs, l’écorcedes Quin¬ 
quinas aurait été employée comme fébri¬ 
fuge, de temps immémorial, dans les par¬ 
ties de l’Amérique où ces végétaux croissent 
naturellement; mais l’usage de ce précieux 
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médicament est de date peu ancienne en 
Europe. Ce ne fut, en effet, que vers 1640 
que la comtesse del Cinchon , femme d’un 
vice-roi du Pérou, ayant été guérie par son 
moyen des fièvres intermittentes, le fit con¬ 
naître en Espagne. De là le Quinquina porta 
d’abord le nom de Poudre de la comtesse; 
et de là aussi est venue plus tard la dénomi¬ 
nation générique de Cinchona. Peu de temps 
après, en 1649, les jésuites de Rome reçu¬ 
rent d’Amérique une quantité considérable 
de cette substance , et ils en envoyèrent en 
diverses parties de l’Italie, ce qui lui fit 
donner encore le nom de Poudre des Jésuites. 
Dès lors ce médicament devint pour quelques 
médecins un moyen de guérison d’autant 
plus précieux pour eux qu’en le tenant se¬ 
cret ils le vendaient à un prix exorbitant. 
Pour remédier à cet inconvénient, Louis XIV 
en acheta, en 1619, de l’Anglais Talbot, 
le secret qu’il publia. Dès ce moment l’em¬ 
ploi du Quinquina se vulgarisa dans toute 
l’Europe; bientôt même il devint un objet 
de vogue et de mode, et grâce à l’exemple 
du roi et du dauphin on en vint jusqu’à 
boire dans les repas du Yin de Quinquina 
en guise de liqueur. Néanmoins, on ignora 
encore pendant un siècle à quel végétal 
appartenait l’écorce salutaire qui était ve¬ 
nue étendre si puissamment les ressources 
de la médecine européenne ; mais en 1738, 
La Condamine, de retour de son voyage en 
Amérique, publia dans les Mémoires de 
VAcadémie des sciences de Paris, la descrip¬ 
tion et la figure de l’espèce de Cinchona qui 
porte aujourd’hui son nom et qu’il avait 
trouvée dans les environs de Loxa. C’est 
seulement alors que l’histoire positive des 
Quinquinas a pris naissance; depuis ce mo¬ 
ment elle s’est enrichie successivement de 
faits et d’observations, souvent entremêlés 
d’erreurs et de confusions de divers genres, 
qui l’ont amenée à son état actuel. 
Deux propriétés fondamentales distin¬ 
guent les écorces des Cinchona ou les Quin¬ 
quinas des diverses sortes, et en font des 
médicaments tellement sûrs, tellement ef¬ 
ficaces à la fois et simples dans leur action, 
que nul autre jusqu’à ce jour n’a pu leur 
être substitué sans désavantage marqué. La 
première consiste dans leur action comme 
fébrifuge, action qui se manifeste dans 
le traitement de toutes les fièvres adynami- 
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