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et, comme toutes les espèces du genre , les 
Rats se dévorent entre eux lorsqu’ils sont 
pressés par la faim. La plupart des aliments, 
au reste, leur conviennent, ainsi qu’à tous 
les Rongeurs à racines distinctes de la cou¬ 
ronne dans les dents molaires. » 
Les Surmulots vivent dans les magasins, 
dans les caves, les celliers, dans les égouts 
et autres lieux extrêmement sales. Dans les 
grandes villes , ils sont très nombreux et 
très redoutés. Les établissements d>écarris- 
sage en nourrissent par milliers; ils fré¬ 
quentent aussi les amphithéâtres de dissec¬ 
tion. Leur reproduction est très rapide, et 
les femelles ont jusqu’à dix et douze petits 
à chaque portée. Certaines races de Chiens 
et en particulier les Lévriers, et surtout les 
Boule-Dogues, les détruisent avec une rare 
adresse, faisant aussi bon marché des Rats 
que les Chats le font des Souris. 
Les Surmulots sont aujourd’hui communs 
sur un grand nombre de points du globe , 
en Afrique comme dans les deux Amériques. 
Deux autres espèces de Rats européens ont 
été distinguées comme sous-genre, sous le 
nom de Musculus , par Rafinesque et par 
M. dé Selys. 
Rat frugivore , Musc, frugivorus Rafi¬ 
nesque'. Longueur totale, 15 pouces. Pe¬ 
lage d’un roux brunâtre et parsemé de longs 
poils bruns en dessus, blancs en dessous; 
oreilles nues, arrondies; queue de la lon¬ 
gueur du corps, brune, annelée, ciliée et cy¬ 
lindrique. 
II habite la Sicile, où il vit de fruits et 
niche sur les arbres. Il est bon à manger. 
D’après cette seule indication, M. Lesson 
en fait un Loir, avec doute il est vrai, sous 
le nom de Myoxus Siculæ. 
Rat a queue bicolore , Musculus dichru- 
rus Rafinesque. Longueur totale, 8 pouces. 
Pelage fauve mélangé de brunâtre en dessus 
et sur les côtés; tête marquée d’une bande 
brunâtre; ventre blanchâtre; queue de la 
longueur du corps, brune en dessus, blan¬ 
che en dessous, annelée, ciliée et un peu 
carrée, comme celle du Sorex tetragonurus. 
Habite aussi la Sicile, vit dans les champs, 
et tombe en léthargie pendant d’hiver. 
Cette espèce et la précédente doivent 
être étudiées de nouveau, avant qu’il soit 
possible de rien décider sur leur véritable 
place dans la série desMuriens. 
Un autre Rat d’Europe a mérité d’être 
distingué génériquement des autres, à cause 
de ses dents molaires, qui sont au nombre 
de trois paires à la mâchoire supérieure, et 
de quatre à l’inférieure. C’est le type du 
genre Sminthus de M. Nathusius. 
Sminthus loriger Nathusius, Nordmann 
(Fauna pontica, p. 49, pi. 3), Mus lineatus 
Lichtenstein, Sm. Nordmanni Keyserling 
et Blasius. Il est un peu plus petit qu’une 
Souris gris - brunâtre , entremêlé de poils 
jaunâtres ; jaune-roussâtre sale sur les cô¬ 
tés, et pourvu d’une bande noire depuis le 
milieu du dos jusqu’à la queue; ses dents 
incisives sont jaunâtres en dehors. Ce petit 
Mammifère vit en Crimée. 
L’Europe a aussi fourni , dans quelques 
localités, des débris fossiles de véritables 
Rats; mais ils y sont rares. Le Surmulot et 
le Rat noir n’y ont pas été trouvés à cet 
état, ce qui est en rapport avec leur récente 
naturalisation. On cite cependant une es¬ 
pèce dont la taille approchait de celle du 
Rat, une autre voisine du Mulot et de la 
Souris. La forme tuberculeuse des dents 
de ces animaux les fait aisément recon¬ 
naître et ne permet aucune confusion 
avec les Arvicola ou Campagnols. En Au¬ 
vergne, on a recueilli dans les terrains ter¬ 
tiaires quelques dents du genre Mus , qui 
semblent indiquer, par la disposition de 
leurs tubercules, une espèce plus rappro¬ 
chée de celles qui vivent dans l’Amérique 
du Sud. 
Pour compléter cette liste des Rongeurs 
de la famille des véritables Rats qui vivent 
en Europe, il faudrait ajouter : 
1° Les Hamsters, Cricetus (voy . hamster), 
qui sont des Rongeurs à dents molaires as¬ 
sez semblables à celles des Rats, et dispo¬ 
sées suivant la même formule; leur queue 
est plus courte que celle des véritables Rats, 
et leur pelage, du moins dans l’espèce ordi¬ 
naire ( Mus cricetus ) est différemment co¬ 
loré. Le Hamster ne vit en France qu’aux 
environs de Strasbourg. On a trouvé ses os 
à l’état fossile dans une caverne des envi¬ 
rons de Montmorency près Paris. 
2° Les Loirs , Glis, qui, malgré leur 
analogie extérieure avec les Sciuriens, sont 
bien des animaux de la famille des Rats 
(voy. loir). 
3° Les Campagnols , Arvicola, qui forment 
