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minces, surtout les onguéales, qui sont plus 
courtes que les antérieures. 
Le Ratel , Mellivora capensis Storr., Fr 
Cuv., Gulo mellivorus Retzius, Gnlo capen¬ 
sis A.-G. Desm., Taxusmellivorus Thievem., 
Viverra capensis Schreber, est un animal de 
la taille du Glouton , c’est-à-dire qu’il a en¬ 
viron 3 pieds de long , outre sa queue qui 
en a un à elle seule. Le tête et le corps sont, 
en dessus, d’un gris assez clair en devant; 
les flancs sont presque tout-à-fait blancs ; 
le reste du corps est noir; les oreilles sont 
blanches à leurs parties supérieures, noires 
à leurs parties inférieures; de chaque côté 
du corps est une ligne longitudinale d’un 
gris presque blanchâtre, large d’un pouce , 
commençant derrière l’oreille et se termi¬ 
nant à la base de la queue, en séparant les 
deux teintes de coloration différente qu’ils 
présentent ; enfin des poils noirs , assez 
longs, garnissent toute la surface supérieure 
du pied, même celle des dernières phalan¬ 
ges. Les poils sont rudes et longs. 
Le Ratel habite les environs du cap de 
Bonne-Espérance; mais on le trouve égale¬ 
ment dans d’autres parties de l’Afrique , et 
notamment au Sénégal et en Abyssinie. Il 
répand une odeur désagréable, et qui lui a 
valu le nom de Blaireau puant. Il est très 
friand de miel : aussi emploie-t-il toute son 
industrie pour s’en procurer ; il se trouve 
pourvu d’une défense naturelle contre les 
piqûres des Abeilles; car sa peau , couverte 
de poils longs et nombreux , d’une dureté 
extrême , est presque impénétrable aux ai¬ 
guillons de ces Insectes. Les nids d’Abeilles 
posés dans les arbres n’ont rien à craindre 
du Ratel; cependant on assure qu’il cherche 
même à les prendre dans ces lieux , et l’on 
ajoute qu’il a coutume de mordre le pied 
des arbres où sont ces nids, et que ces mor¬ 
sures sont pour les Hottentots un signe cer¬ 
tain de la présence des Abeilles. Cet animal 
creuse la terre avec une très grande facilité, 
et il s’empare ainsi des gâteaux de miel des 
Abeilles terrestres; et c’est de cette parti¬ 
cularité que le nom de Mellivora lui a été 
appliqué. (E. D.) 
RATELAIRE. bot. ph.—N om vulgaire, 
dans quelques contrées de la France, de 
l’Aristoloche Clématite. 
* RATELES, mam. — Sparman (K. Vet. 
Acad. Handb. , 1777 ) donne ce nom à un 
groupe de Carnassiers qui se rapproche des 
Martes. Voy. ce mot. (E. D.) 
*RATHKJEA (nom propre), bot. ph. — 
Genre de la famille des Légumineuses-Pa- 
pilionacées, tribu des Hédysarées, établi par 
Schumacher ( Dansk. selsk. slcrift. , 1Y, 192). 
Arbrisseaux de l’Afrique tropicale. Voy. lé¬ 
gumineuses. 
*RATHK.IA (nom propre), acal. —Genre 
proposé par M. Brandt pour une très petite 
Méduse de la mer Noire, que M. Rathke 
avait, le premier, décrite, en 1834 , sous le 
nom d 'Oceania Blumenbachii. Elle est phos¬ 
phorescente, et porte 24 tentacules filiformes 
au bord parfaitement entier de son ombrelle 
campanulée. (Duj.) 
*R ATH Y MITES, ins. — Lepeletier de 
Saint-Fargeau (Ins. Hym ., Suites à Buffon, 
t. II, p. 539) a indiqué sous ce nom un 
groupe pour le genre Bathymus. (Bl.) 
*RATHYMUS(o a 0yp.oç, paresseux), ins. — 
Genre de l’ordre des Coléoptères pentamères, 
de la famille des Carabiques et de la tribu 
des Féroniens, créé par Dejean ( Species gé¬ 
néral des Coléoptères, t. Y, p. 783). Le type, 
seule espèce connue, le R. carbonarius de 
l’auteur, est originaire du Sénégal. (C.) 
*RATHYMUS. ins. — Genre de la tribu 
des Apiens ou Mellifères de Latreille, fa¬ 
mille des Noinadides, de l’ordre des Hymé¬ 
noptères, établi par Lepeletier de Saint-Far¬ 
geau, et caractérisé surtout par des tarses à 
crochets bifides et un écusson échancré au 
bord postérieur. La seule espèce connue de 
ce genre est propre à la Guiane. (Bl.) 
*RATIBIDA, DC. ( Prodr .). bot. ph. —- 
Voy. obeliscaria, Cass. 
RATIER. ois. — Nom vulgaire de la 
Cresserelle. 
RATfLLON. poiss.— Nom vulgaire des 
jeunes Raies bouclées. 
BATIS, acal. — Voy. radeau. 
RATIVORE ou MANGE ER DE RATS. 
rept. —Nom vulgaire d’une espèce de Boa. 
RATON. Procyon. mam. — Genre de 
Carnassiers plantigrades formé par Storr 
aux dépens du grand genr eUrsus de Linné, 
adopté généralement par tous les natura¬ 
listes et placé dans la série zoologique entre 
les Blaireaux et les Coatis. Les Ratons ont 
une forme générale beaucoup moins mas¬ 
sive que celle des Ours; leur tête est large à 
la région des tempes et terminée en un mu- 
