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lement un peu plus étroite dans la partie 
cérébrale et plus allongée dans la partie fa¬ 
ciale , quoique la voûte palatine au-delà des 
dents soit un peu plus longue. 
Les Ratons habitent l’Amérique; ils vi¬ 
vent principalement de substances végé¬ 
tales et surtout de fruits, de racines; mais 
ils y joignent au besoin des matières ani¬ 
males. Leur fourrure douce et épaisse est à 
peu près de la nature de celle des Renards. 
Plus petits que les Ours, ils sont aussi plus 
agiles et montent aux arbres avec quelque 
promptitude. Ce fait, avancé par plusieurs 
voyageurs, ne semble pas confirmé par 
les observations faites à la ménagerie du 
Muséum par M. Isidore Geoffroy Saint- 
Hilaire, et nous transcrivons ici ce qu’a 
écrit à ce sujet, et relativement aux mœurs 
des Ratons en domesticité, le savant profes¬ 
seur de mammalogie. « Nous n’avons jamais 
remarqué, dans les allures des Ratons qui 
ont vécu plusieurs années à notre ména¬ 
gerie, rien qui indiquât en eux l’agilité 
qu’on leur attribue. Toujours leur marche 
nous a paru assez lourde, et leurs allures 
pesantes, plus même peut-être que celles des 
Ours. Leur régime diététique est aussi le 
même; ils vivent également de substances 
animales et de substances végétales. Enfin 
ils leur ressemblent encore par leur intelli¬ 
gence très développée, et n’en dilîèrentguère 
que parce qu’ils sont très timides et crain¬ 
tifs. A l’aspect d’un homme, un Raton s’en¬ 
fuit aussitôt, et se retire dans le coin le 
plus obscur de sa loge; souvent même il 
s’élance contre ses barreaux et témoigne la 
plus vive frayeur. L’Ours qui, de même que 
le Raton, ne possède que des armes peu 
puissantes , ne redoute rien , parce que sa 
grande taille et sa force en compensent la 
faiblesse; d’autres Carnassiers, tels que les 
Chats et les Lynx, aussi petits que le Raton, 
fuient à l’approche de l’homme, mais fuient 
en menaçant, parce qu’ils ont confiance 
dans leurs armes : mais le Raton , à la fois 
mal armé comme le premier et faible comme 
les seconds, ne trouve en lui-même aucune 
ressource ; il ne songe qu’à la fuite et non 
à la défense. » 
On ne connaît bien que deux espèces de 
ce genre : 
1° Le Raton laveur , Ursus lolor Linné, 
Procyon lolor Storr, Cuv., A.-G. Desrn. ; 
T. X. 
le Raton de Buffon (figuré dans l’atlas de ce 
Dictionnaire, mammifères, pl. 7 B). Il res¬ 
semble un peu au Renard , mais son tronc 
est plus épais, plus raccourci et plus ra¬ 
massé; son corps a moins de 2 pieds de long, 
sa tête 5 à 6 pouces, et sa queue environ 
8 pouces et 1 /2. La couleur générale de son 
corps est le gris noirâtre, plus pâle sous le 
ventre et sur les jambes; le museau et les 
oreilles sont blanchâtres ; chaqueœil est en¬ 
touré d’une tache noire qui descend oblique¬ 
ment jusque sur la mâchoire inférieure; les 
poils des joues et des sourcils sont blancs , 
longs et dirigés en bas ; le chanfrein est noir ; 
la lèvre supérieure porte des moustaches 
fortes et longues ; les jambes présentent des 
poils presque ras ; la queue, très touffue, d’un 
blanc jaunâtre, offre cinq anneaux noirs et 
quelquefois plus. La femelle ne diffère du 
mâle qu’en ce qu’elle est un peu plus petite 
que lui. 
Quatre variétés sont indiquées par lesau- 
teurs : 1° le Bâton laveur fauve , [Ét. Geof¬ 
froy Saint-• Hilaire, qui a du blanc où 
l’espèce type a du gris, et du roux assezvif à 
la place du noir ; 2° le Bâton laveur à gorge 
brune , que Palisot de Beauvois regardait 
comme une espèce particulière, et qui se dis¬ 
tingue par sa gorge présentant une tache 
brune, sa petite taille et sa queue longue ; 
3° le Bâton laveur blanc, Meles alba Bris- 
son , dont le dessus du corps présente des 
poils très épais, et qui est d’une couleur 
blanc-jaunâtre en dessous ; V le Bâton ago- 
narapopé , que d’Azara indique comme ve¬ 
nant uniquement du Paraguay, qui diffère 
du Procyon lolor par l’absence de tache 
noire sur l’œil, parles oreilles plus pointues, 
et parce que le dernier tiers de la queue est 
noir. 
Cette espèce habite presque toutes les par¬ 
ties de l’Amérique septentrionale, et on la 
trouverait également dans l’Amérique mé¬ 
ridionale, si réellement on doit lui rap¬ 
porter l’Agonarapopé ainsi que nous venons 
de le faire. 11 a reçu le nom de Mapacle et 
celui de Baccoon que lui donnent plus par* 
ticulièrement les Anglais. Les Ratons se 
nourrissent de racines; et parfois ils mon¬ 
tent aux arbres pour prendre des œufs dans 
les nids et même, dit-on, de jeunes oiseaux. 
On les apprivoise aisément, et alors ils man¬ 
gent du pain, de la chair crue ou cuite, et en 
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