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deux derniers genres contribuent beaucoup 
à la bizarrerie des animaux qui les portent. 
Il y a aussi des cornes, mais qui sont sim¬ 
plement cutanées, chez les Cérastes de 
l’ordre des Ophidiens et chez quelques Ba¬ 
traciens tels que les Cystignathes. Le grelot 
caudal des Serpents à sonnettes résulte 
d’une disposition particulière des étuis cor¬ 
nés qui terminent la queue de ces animaux : 
ces étuis ne tombant pas à chaque mue, 
leur nombre augmente à mesure que l’ani¬ 
mal avance en âge. 
La peau de beaucoup de Sauriens et celle 
de certains Batraciens forme sur la ligne 
médiane du corps des saillies en forme de 
crêtes, régnant sur le dos et la queue ou 
sur l’une de ces régions seulement. Jamais 
ces crêtes ne sont soutenues comme les na¬ 
geoires impaires des Poissons par des pièces 
squelettiques. Leurs dispositions, suivant les 
espèces, sont excellentes à consulter pour la 
caractéristique de celles-ci et des genres. 
Jamais il n’y en a sous le ventre; mais on 
en voit dans quelques cas à la région auri¬ 
culaire (Phrynocéphale , Agames, etc.), sur 
les côtés du cou (Chlamydosaure ), sous la 
gorge (sittane, dragon, etc., etc.), sur les 
parties latérales du corps et de la queue 
( phyllure , dragon ). Celles des Tritons 
n’existent que chez les mâles et seulement 
pendant la saison des amours; elles régnent 
sur tout le dessus du corps. Les Reptiles 
aquatiques ont les pieds plus ou moins 
palmés. 
5. Les couleurs des Reptiles, sans être aussi 
vives que celles des Oiseaux ou des Poissons, 
ne laissent pas que d’être fort agréables 
dans certains cas. La belle teinte verte des 
Lézards , les taches ou les raies noires, 
bleues ou blanches qui en relèvent la viva¬ 
cité , les nuances rouges ou roses de leur 
ventre et parfois de leur dos, ont été remar¬ 
quées de tout le monde. Les Sauriens exo¬ 
tiques ont des teintes non moins éclatantes, 
et il y a des Couleuvres, des Grenouilles, etc., 
également remarquables sous ce rapport. 
Ces dispositions tiennent au pigmentum 
lui-même. Une particularité moins facile à 
comprendre que nous montrent beaucoup de 
de Reptiles est leur versicoloréité, c’est-à-dire 
la propriété qu’ils ont de changer plusieurs 
fois, et en peu d’instants, les nuances qui 
leur paraissaient particulières. Nuis ne sont 
plus célèbres, sous ce rapport, que les Ca¬ 
méléons ; d’autres jouissent d’une semblable 
propriété, tels les Marbrés, etc. Les Batra¬ 
ciens varient aussi leur nuance sous l’im¬ 
pression des circonstances environnantes. 
On remarque ce phénomène chez les Rai¬ 
nettes, et nos Grenouilles elles-mêmes n’en 
sont pas exemptes. Nous emprunterons au 
traité de Physiologie comparée de Dugès 
l’observation suivante : 
« Une Rainette commune, que je trouvai, 
dit il , dans un trou au pied d’un arbre , 
était d’un noir très foncé , et sans mélange, 
dans toutes les parties ordinairement vertes ; 
mise dans une boîte de carton, elle en est 
sortie, au bout d’une demi-heure, colorée 
en jaune serin. Une Grenouille , prise dans 
un vieux tonneau plein d’eau, était d’un 
noir tirant sur le vert ; nous la trouvâmes 
fauve, un quart d’heure après, dans le fou¬ 
lard isabelle où nous l’avions enveloppée, et 
ces animaux ne reprirent point leur teinte 
foncée après avoir été de nouveau plongés 
dans l’eau. Ce n’était donc pasla dessiccation 
qui les avait éclaircis, et il n’y avait pas eu 
non plus de mue dans un si court inter¬ 
valle. » 
6. La peau tégumentaire et la peau mu¬ 
queuse respiratrice, digestive ou génitale, 
absorbent et exhalent sans cesse. La vie se 
manifeste essentiellement par cet échange 
indispensable à son entretien qui s’établit 
entre l’animal et le monde ambiant. Les 
Reptiles ont fourni aux physiologistes, lors¬ 
qu’ils ont voulu connaître les lois de l’aô- 
sorption et de l’exhalation chez les animaux, 
ces espèces d’endosmomètres vivants, des 
moyens d’expérimentation à la fois com¬ 
modes et démonstratifs, et la science pos¬ 
sède beaucoup de travaux sur l’absorption 
exécutée au moyen des Reptiles. Les espèces 
dont la peau est nue se prêtent bien mieux 
que les autres à ce genre de recherches. 
Robert Townson a dit que les Grenouilles 
et les Rainettes absorbaient l’eau par la 
peau au lieu de la boire, et qu’au lieu 
de la rejeter par l’urèthre, elles la rendaient 
par la transpiration. Daudin a fait, pour 
connaître la faculté d’absorption de ces ani¬ 
maux, des expériences faciles à répéter. Des 
Grenouilles et des Rainettes, posées vivantes 
sur du papier mouillé, se remplissent, as¬ 
sure-t-il, d'une telle quantité d’eau , qu’au 
