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compare les Reptiles écailleux avec les Reptiles 
nus, mais encore dans les divers ordres ap¬ 
partenant à l’une ou à l’autre de ces classes, 
quelquefois même dans des genres d’un 
même ordre ou d’une même famille. 
Les vertèbres des Reptiles ont les facettes 
articulaires de leur corps bipla nés, biconvexes, 
convexo-concaves, concavo-convexes ou bi¬ 
concaves. 
Elles sont biplcines au tronc des Tortues, 
chez certains Crocodiles fossiles des terrains 
secondaires, chez le Plésiosaure, le Mégalo- 
saure, ainsi qu’à la queue des Lézards , des 
Scinques, etc. Cette forme est, on le sait, la 
plus commune pour les vertèbres des Mam¬ 
mifères et des Oiseaux. 
Nous ne connaissons de vertèbre biconvexe 
que la quatrième cervicale des Tortues. 
Les vertèbres convexo-concaves, c’est-à-dire 
ayant quelque rapport avec celles du cou de 
beaucoup de Mammifères ongulés, ont été 
constatées chez les Salamandres terrestres et 
les Tritons, ainsi que dans le Crapaud accou¬ 
cheur. Celles des Streptospondyles ont aussi 
la même forme. 
Les Batraciens anoures, à part celui qui 
vient d’être cité, le Crapaud accoucheur 
dont nous répétons à dessein le nom , beau¬ 
coup d’animaux fossiles de l’ordre des Cro¬ 
codiles , les Crocodiles actuels et les Cro¬ 
codiles fossiles des terrains tertiaires , les 
Amphisbènes , les Ophidiens, les Caméléons, 
une très grande partie des Sauriens actuels 
(Lézards, Iguanes, Scinques, etc.), ont toutes 
ou la plupart de leurs vertèbres concavo- 
convexes. Celles de la queue des Chéloniens 
sont aussi dans ce cas. 
Au contraire, le corps des vertèbres est 
biconcave , comme chez la très grande majo¬ 
rité des Poissons, dans les Reptiles dont Yoiei 
les noms: Geckos (ce sont les seuls Squarno- 
dermes aujourd’hui vivants qui soient dans 
ce cas), Ichthyosaures, Slénéosaures et 
autres fossiles secondaires marins, les Céci- 
lics, Protées, Ampkiumes, Ménopomes, etc., 
et la grande Salamandre du Japon. La Sa¬ 
lamandre fossile d’OEningen est aussi dans 
ce cas. 
La consistance des vertèbres varie aussi, 
comme celle de tout le reste du squelette, 
dans les différents Reptiles. 11 en est qui res¬ 
tent subosseuses pendant toute la vie, tan¬ 
dis que d’autres s’ossifient autant que les 
vertèbres des Mammifères. Nous parlerons 
ailleurs de la corde dorsale qui est le pre¬ 
mier état de l’axe osseux dans l’embryon et 
les têtards. 
25. Les pièces appendiculaires des ver¬ 
tèbres, c’est-à-dire l’arc supérieur ou nerveux 
et ses apophyses articulaires, les apophyses 
transverses et les arcs inférieurs (côtes ou os 
en V), montrent aussi des particularités re¬ 
marquables. Il y a des Reptiles, et en parti¬ 
culier les Énaliosauriens (Ichthyosaures et 
Plésiosaures) chez lesquels les arcs supérieurs 
et les masses transverses ne se fixent point 
ou ne se fixent que fort tard au corps verté¬ 
bral. M. Owen a insisté avec juste raison sur 
ce caractère dans l’étude des animaux chez 
lesquels on le reconnaît.Ces corps vertébraux, 
courts et biconcaves ou bien aplatis et d'un 
volume assez considérable, se rencontrent 
toujours fréquemment dans les terrains se¬ 
condaires inférieurs et moyens ; et il im¬ 
porte de distinguer s’ils sont de Reptiles ou 
de Poissons. On voit à la surface de ceux 
des Éualiosaures les traces des articulations 
par.lesquelles les apophyses adhéraient aux 
faces latérales et supérieures du corps verté¬ 
bral. Leur mode d’attache à celui-ci était 
donc le même que celui des côtes ou des os 
en V chez les Mammifères. 
Nous avons déjà vu que Varticulation oc¬ 
cipitale du crâne avec l’épine dorsale se fai¬ 
sait par un condyle plus ou moins simple 
chez les Chéloniens, Crocodiles, Caméléons, 
Sauriens, Ophidiens et Amphisbènes, c’est- 
à-dire chez les Reptiles écailleux, ou bien 
par deux condyles chez les Batraciens ou 
Reptiles nus. 
26. Les vertèbres qui viennent après, et 
dont nous venons de parler, constituent 
l’épine proprement dite, depuis l’atlas jus¬ 
qu’aux eoccygiennes inclusivement. Elles 
sont réparties d’une manière très diffé¬ 
rente dans les diverses familles de chaque 
ordre. 
Le tableau suivant donne le nombre to¬ 
tal des vertèbres , et celui des vertèbres de 
chaque région prise en particulier , dans des 
espèces choisies parmi les principales fa¬ 
milles de Reptiles. 
