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bres,qui forment chez les Mammifères une 
cage osseuse entre la région dorsale ou le 
sternum, pour loger le cœur, les gros vais¬ 
seaux et les poumons, et protéger la partie 
supérieure de la cavité abdominale, les côtes, 
en un mot, n’existent pas toujours chez les 
Reptiles. Ces côtes, dont nous ne pouvions 
parler qu’après avoir étudié le sternum, 
manquent chez les Batraciens anoures, et 
dans les espèces ordinaires de ce groupe 
elles ne sont remplacées par rien ; toutefois 
chez le Dactylèthre et le Pipa, c’est-à-dire 
chez les Phrynaglosses, comme la respira¬ 
tion s’opère différemment, la deuxième et 
la troisième vertèbre ont leurs apophyses 
transverses fort longues, costiformes, diri¬ 
gées obliquement en arrière et terminées 
comme les côtes par un appendice cartila¬ 
gineux. Nous en avons déjà parlé. Chez les 
Urodèles il y a des côtes; elles sont plus 
nombreuses chez les Tritons et les Sala¬ 
mandres, moins nombreuses chez les Bran- 
chifères; celles des Salamandres sont plus 
ou moins développées suivant les genres que 
l’on étudie. Ce sont de petits appendices mo¬ 
biles articulés sur les apophyses transverses, 
et l’on pourrait même leur nier le caractère 
de véritables côtes ; elles paraissent avoir 
dans le genre Pleurodèle un développe¬ 
ment plus considérable que chez les autres. 
M. Morren ( Mém. de l’Acad, de Bruxel¬ 
les, t. X ) donne au Crapaud accoucheur 
des côtes comme celles des Triions; ce sont 
de simples épiphyses cartilagineuses de l’ex¬ 
trémité des apophyses transverses. 
Les Ophidiens ont des côtes grandes, bien 
osseuses et très nombreuses; mais ils man¬ 
quent de sternum, et leurs côtes sont libres 
à la partie inférieure, aussi servent-elles à 
la progression ; il y en a depuis l’axis jus¬ 
qu’à l’anus. 
Les Sauriens sont plus variés sous ce rap ¬ 
port. Chez les Marbrés, les Anolis et les Ca¬ 
méléons surtout, les premières côtes vont 
seules au sternum, et les suivantes, au lieu 
de prendre la même disposition que les 
fausses côtes des Mammifères , viennent se 
joindre sous la ligne médiane sans inter¬ 
médiaire aucun , et elles fournissent ainsi 
l’exemple le plus parfait de la disposition at¬ 
tribuée par la théorie du squelette à l’arc os¬ 
seux sous-vertébral que représentent les 
côtes. Dans les Caméléons ce mode de con¬ 
formation se continue jusqu’au bassin. Les 
Dragons, qui sont de petits Sauriens volants 
de l’Inde, sont dans une condition pour ainsi 
dire inverse: leurs cinq premières fausses 
côtes divergent bilatéralement, au lieu de se 
recourber pour se joindre à la partie infé¬ 
rieure; elles sous-tendent une membrane 
étendue sur les flancs, et concourent avec elle 
à donner à ces petits Lézards une sorte d'ailes 
toutes différentes de celles des autres ani¬ 
maux, et qui n’auraient d’analogues que les 
membranes des Écureuils et des Phalangers 
volants, si celles-ci étaient de même soutenues 
par les côtes, ce qui n’a pas lieu. Les Ser¬ 
pents Najas ont une mobilité de leurs pre¬ 
mières côtes plus grande que celle des au¬ 
tres et qui leur permet d’élargir considéra¬ 
blement cette partie de leur corps. 
Les Phrynosomes ont des côtes ster¬ 
nales insérées à la partie postérieure du dis¬ 
que de ce nom et qui soutiennent l’abdo¬ 
men. C’est pour ainsi dire un faible rudi¬ 
ment de ce qui se voit chez les Crocodiles , 
dont le dessous de l’abdomen est protégé 
par une série double de côtes placées en ar¬ 
rière du sternum entre lui et le bassin, et 
n’ayant aucun rapport avec les vertèbres. 
Les côtes thoraciques des Crocodiles mon¬ 
trent entre la partie vertébrale et le carti¬ 
lage de la côte , une pièce intermédiaire 
qu’on ne voit pas chez les autres animaux. 
M. Straus la compare à l’appendice costal des 
Oiseaux; mais celui-ci est une simple pièce 
épiphysaire insérée en arrière de la côte. 
Enfin les Tortues complètent, sous ce rap¬ 
port, comme sous beaucoup d’autres, la 
listes des singularités qui nous sont offertes 
par les Reptiles. Leurs côtes sont plus ou 
moins confondues avec le dermato-squelette 
et elles ne vont pas jusqu’au plastron, 
c’est-à-dire jusqu’aux os qu’on a pris pour le 
sternum ; elles sont renforcées et comme 
doublées en dessus par une portion de ce 
dermato-squelette, laquelle constitue la 
plus grande partie de la carapace , et les 
réunit entre elles après avoir envahi, par les 
progrès de l’ossification , les espaces inter¬ 
costaux. 
38. Nous avons vu plus haut que l’omo¬ 
plate et le coracoïdien concouraient chez les 
Reptiles, comme chez les Oiseaux, à former 
la cavité glénoïde. L’os qui s’y insère, ou l'hu¬ 
mérus, est en général long, et de forme assez 
