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Lézards et des Serpents, mais ces notions 
sont moins précises. II serait heureux que 
M. Straus publiât la Myologie delà Vipère, 
qu’il annonce dans quelques uns de ses 
ouvrages comme entièrement terminée. 
La disposition particulière du squelette 
des Ghéloniens entraîne un arrangement 
également particulier de leurs muscles; 
chez les Sauriens il y a plus d’analogie avec 
les Mammifères, et chez les Serpents l’ab¬ 
sence des membres réduit les muscles à 
ceux que l’on nomme chez les autres ani¬ 
maux les muscles propres du tronc. La 
myologie, chez les derniers Batraciens, n’est 
pas sans analogie avec celle des Poissons. 
Les muscles des Reptiles ont, en géné ¬ 
ral, des fibres courtes, peu colorées et dispo¬ 
sées par faisceaux placés entre des cloisons 
fibreuses ou adhérents au tissu de la peau. 
Les Grenouilles et genres analogues font 
exception sous ce rapport. Les muscles des 
Reptiles conservent plus longtemps encore 
leur irritabilité que ceux des Poissons. 
MM. Duméril et Bibron rapportent que 
des Crapauds, des Salamandres, des Tor¬ 
tues et des Serpents, privés de la tête, 
dépouillés de leur peau depuis plusieurs 
jours, et maintenus humides, manifestent 
encore des mouvements pendant des se¬ 
maines entières; une Tortue terrestre, du 
poids de 40 kilogrammes , morte depuis 
plusieurs jours et dont le cou était tombé 
dans cette sorte de flaccidité qui succède à 
la raideur cadavérique, dontles yeux avaient 
la cornée desséchée, manifestait aussi des 
mouvements parla contraction et la rétrac¬ 
tion de ses membres toutes les fois qu’on 
les stimulait, principalement en piquant 
ceux de derrière. Nous avons aussi observé 
plusieurs fois ce singulier phénomène, et 
entre autres chez des Tortues dont nous 
avions enlevé les viscères et la moelle épi¬ 
nière après avoir injecté depuis plusieurs 
jours leur système vasculaire. Les mouve¬ 
ments de rétraction des jambes étaient aussi 
évidents que dans les cas cités par les sa¬ 
vants auteurs de VErpétologie générale. Il 
semble que les Chéloniens et d’autres Rep¬ 
tiles meurent partiellement et en détail. La 
queue des Lézards et celle des Orvets, qui 
se détache si aisément du tronc, jouit pen¬ 
dant quelque temps encore après sa sépa¬ 
ration de contractions convulsives. 
48. Les mouvements des Reptiles sont fort 
divers: la marche, le saut, le grimper, 
l’action de fouir, la nage et même le vol 
sont également à leur usage; toutefois les 
Reptiles marcheurs sont les plus nombreux, 
et leurs allures ambiguës, quoique vives 
dans beaucoup de circonstances, constituent 
l’acte de ramper; elles leur ont valu le nom 
de Reptiles. Les Serpents progressent par 
les ondulations bilatérales de leur corps sur 
le sol; le redressement de leurs écailles in¬ 
férieures leur donne, dans la plupart des 
cas, un point d’appui fort utile. C’est au 
contraire par des ondulations inférosupé- 
rieures que les Serpents réussissent à nager. 
La queue des têtards et des Urodèles aqua¬ 
tiques est comprimée, longue, et constitue 
une rame puissante. Les pattes de ces ani¬ 
maux les aident au contraire fort peu, et ils 
ne s’en servent que pour la marche. Cepen¬ 
dant, chez une espèce de Triton propre à 
nos pays {Triton palmipes), celles de der¬ 
rière ont une palmature interdigitale ; plus 
les Anoures, les Tortues et les Crocodiles 
sont nageurs, plus aussi leurs doigts ont ces 
membranes développées. Enfin , les pattes 
des Chéloniens marins sont transformées en 
véritables rames dont la forme rappelle celle 
des Cétacés. Les poumons des Reptiles na¬ 
geurs leur rendent le même service qu’aux 
Poissons la vessie natatoire. Une aptitude 
plus grande encore pour la vie aquatique 
distinguait la plupart des Reptiles marins 
des temps secondaires, et beaucoup de ces 
animaux habitaient la haute mer; chez les 
Plésiosaures et les Ichthyosaures, la mo¬ 
dification des diverses parties squelettiques 
des membres était bien plus profonde en¬ 
core que chez les Chélonées, et celui-ci 
constituait une rame parfaite. Les Reptiles 
marins avaient, comme nos Tortues marines 
actuelles, des membres antérieurs et posté¬ 
rieurs , tandis que les antérieurs seuls 
existent chez nos Cétacés. 
Les Dragons sont les seuls Reptiles doués 
de la propriété devoler, encore sont-ils pour¬ 
vus de parachutes plutôt que de véritables 
ailes. On suppose que les Ptérodactyles, 
Reptiles fossiles qu’on a trouvés en Angle¬ 
terre et en Allemagne, jouissaient de la 
même propriété, et que leur long doigt 
externe des membres antérieurs sous-tendait 
une membrane pleurale semblable à celle 
