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l’artère pulmonaire , et qui a déjà servi à 
la respiration , en est incessamment expul¬ 
sée. Cette entrée et cette sortie de l’air con¬ 
stituent les phénomènes physiques de la Res¬ 
piration, connus sous les noms d 'inspiration 
et d'expiration , double mouvement indis¬ 
pensable à l’état physiologique des liquides 
et des solides, qui réclament sans cesse un 
nouveau contact de l’air atmosphérique. 
En effet, celui-ci cède, après chaque inspi¬ 
ration , une partie de l’oxygène qui entre 
dans sa composition et qui est absorbé. 
Pour que la respiration s’effectue convena¬ 
blement, il faut, d’après M. le professeur 
Dumas , que le gaz oxygène qui entre dans 
la composition de l’air atmosphérique s’y 
trouve mêlé à l’azote dans une proportion 
donnée, qui est d’environ un cinquième. Si 
cette proportion, fixée par la nature, vient 
à changer artificiellement en plus ou en 
moins, la mort en sera la suite nécessaire, 
et ce résultat arrivera plus ou moins promp¬ 
tement, selon que la quantité -d’azote con¬ 
tenue dans l’air inspiré s’éloigne davantage 
de sa proportion naturelle. Reste a savoir, 
après cela , si une partie de l’azote de l’air 
atmosphérique est absorbée dans la Respi¬ 
ration, si le poumon en exhale, ou si enfin 
ses proportions ne sont point changées dans 
l’air qui a déjà été respiré. Quoi qu’il en 
soit de ces questions encore en litige, voyons 
actuellement ce que nous présente de re¬ 
marquable l’air expiré, eu égard surtout à 
la quantité de gaz acide carbonique qu’il 
contient. MM. Andral et Gavarret ont re¬ 
cherché l’influence de l’âge, du sexe et de 
la constitution sur la quantité d’acide carbo¬ 
nique produite en une heure par l’acte de la 
Respiration, et voici les principales conclu¬ 
sions auxquelles ils sont arrivés. Depuis 
l’âge de huit ans jusqu’à celui de la puberté, 
la quantité d’acide carbonique exhalée aug¬ 
mente sans cesse à mesure que l’individu 
avance en âge; seulement cette quantité 
est toujours plus grande chez les enfants du 
sexe masculin que chez ceux du sexe fémi¬ 
nin. Ainsi, en représentant la quantité d’a¬ 
cide carbonique par le carbone qu’il con¬ 
tient, ils ont trouvé qu’un enfant mâle de 
huit ans brûle en une heure 5 grammes de 
carbone, tandis que celui de quinze ans en 
consomme 8,7 grain. Chez les petites filles, 
la quantité est un peu moindre, de telle 
façon que, pendant toute la durée de la se¬ 
conde enfance, la moyenne de l’acide carbo¬ 
nique exhalé en une heure est représentée 
par 6,4 gram. de carbone pour le sexe fé¬ 
minin , 7,4 gram. pour le sexe masculin. 
Après la puberté chez l’homme, l’exhalation 
d’acide carbonique va sans cesse en aug¬ 
mentant depuis quinze ans jusqu’à trente , 
puis elle décroît depuis trente ans jusqu’à 
la fin de la vie. Ainsi, entre quinze et vingt 
ans , la moyenne de carbone brûlé en une 
heure s’élève à 10,8 gram. ; de vingt à 
trente ans, la moyenne est de 12,2 gram. ; 
de trente à quarante ans, la moyenne des¬ 
cend à 11 gram. ; de quarante à soixante 
ans, elle n’est plus que de 10,1 gram. ; de 
soixante à quatre-vingts ans, 9,2 gram., et 
sur un vieillard de cent deux ans , la con¬ 
sommation de carbone n’était que de 5,9 
gram. D’après cela, l’exhalation de l’acide 
carbonique chez l’homme suit, dans son 
activité, les phases du développement orga¬ 
nique et de la décroissance de l’être. Chez 
la femme, la quantité d’acide carbonique 
exhalée est toujours la même, tant que dure 
la menstruation. Ainsi, chez une femme 
adulte bien réglée, quel que soit l’âge, la 
moyenne est représentée par 6,9 gram. de 
carbone par heure. Pendant la grossesse, la 
quantité augmente et la moyenne s’élève à 
8 gram. par heure, pour reprendre, après 
l’accouchement et le rétablissement des 
époques menstruelles, la moyenne indiquée 
tout-à-l’heure. Un des buts de la menstrua- 
truation serait donc de suppléer, jusqu’à un 
certain point, aux fonctions pulmonaires. 
Enfin l’exhalation d’acide carbonique est 
d’autant plus abondante que la constitution 
est plus vigoureuse. C'est ainsi que sur un 
jeune homme de vingt-six ans très robuste, 
MM. Andral et Gavarret ont trouvé que la 
consommation de carbone s’élevait à 14,1 
gram., et sur un vieillard de quatre-vingt- 
douze ans, dont le système musculaire avait 
encore de la force , la quantité était de 
8,8 grammes. 
Quant à la quantité de vapeur aqueuse 
exhalée pendant chaque minute, elle a été 
estimée très différemment par les auteurs. 
Ainsi les mouvements d’inspiration et d’ex¬ 
piration ont pour résultat de modifier l’air 
atmosphérique qui pénètre dans les pou¬ 
mons. Or, cette modification en entraîne 
