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artériel perd-il son oxygène? Comme il est 
évident que la nature du sang artériel et 
celle du sang veineux restent identiques 
tant que le fluide sanguin est retenu dans 
le même ordre de vaisseaux, ce ne peut donc 
être que dans les capillaires que le change¬ 
ment s’opère : aussi est-ce dans ces vais¬ 
seaux infiniment petits que le sang cesse 
d’avoir une couleur rouge et une prédomi- 
nence d’oxygène en dissolution; c’est là 
qu’il devient noir en se chargeant d’un ex¬ 
cès d’acide carbonique, qu’il exhalera dans 
le poumon. Quant à la source de cet acide 
carbonique et à son mode de formation , 
voici comment on peut l’expliquer, d’après 
la théorie du célèbre professeur M. Dumas. 
Sous l’influence de l’oxygène absorbé, les 
matières solubles du sang se convertissent 
en acide lactique; l’acide lactique se con¬ 
vertit lui-même en lactate de soude, et ce 
dernier, par une véritable combustion, en 
carbonate de soude, qu’une nouvelle por¬ 
tion d’acide lactique vient décomposer à 
son tour. Le carbonate de soude, ainsi dé¬ 
composé par l’acide lactique , produirait 
l’acide carbonique du sang veineux. 
Nous croyons devoir placer ici nos pro¬ 
pres observations, faites en commun avec 
M. Baudrimont, sur les phénomènes qui se 
passent dans l’œuf pendant l’incubation, eu 
égard surtout à la Respiration. Les expé¬ 
riences nombreuses et variées que nous 
avons faites sur l’incubation des œufs des 
Oiseaux nous ont permis de constater que 
la présence d’une certaine quantité d’eau 
dans l’atmosphère était indispensable pour 
qu’elle eût lieu. D’une autre part, il est 
bien démontré également, par des expérien¬ 
ces bien connues, que l’incubation dans un 
air desséché, par le sulfate hydrique, par 
exemple, produit la dessiccation des parties 
aqueuses contenues dans l’œuf, au moyen 
d’une transpiration exagérée. Ces faits dé¬ 
montrent la porosité de la coque des œufs, 
d’une part, et de l’autre, sa principale fonc¬ 
tion , qui est de régulariser et de modérer 
l’évaporation du liquide aqueux qu’elle ren¬ 
ferme pendant l’incubation physiologique. 
La perte de poids éprouvée par les œufs 
pendant l’incubation est un phénomène né¬ 
cessaire à l’évolution organique et à sa 
transformation des matériaux alimentaires 
en tissus déterminés. Toutefois nous devons 
faire remarquer ici que cette perte de poids 
éprouvée par les œufs est due non seule¬ 
ment à une perte d’eau , mais aussi à une 
perte d’azote , et qu’elle n’est qu’une perte 
apparente, parce qu’en même temps il y a 
une absorption d’oxygène qui la diminue 
d’une quantité notable. La véritable perte est 
donc égale à la perte observée, plus le poids 
de l’oxygène absorbé. Ainsi donc le poids des 
œufs aériens , comme on le savait depuis 
longtemps, diminue pendant l’incubation, 
et l’air respirable contenant une certaine 
quantité d’humidité pour les œufs aériens et 
une température convenable sont indispen¬ 
sables pour que l’incubation ait lieu. De 
plus, les œufs aériens absorbent de l’oxy¬ 
gène et émettent dans le même temps de 
l’eau, du gaz carbonique, de l’azote et un 
produit sulfuré indéterminé. Il esta remar¬ 
quer que la perte du poids des œufs est tou¬ 
jours inférieure à la somme du poids de 
l’eau, de l’acide carbonique et de l’azote 
qu’ils exhalent ; elle est même inférieure à la 
somme des poids de l’eau, de l’azote, et 
non de l’acide carbonique, mais seulement 
du carbone qu’il contient, ce qui permet 
d’admettre que l’oxygène de cet acide a été 
emprunté à l’air atmosphérique. En outre, 
qu’en même temps que le poids des œufs 
diminue par la perte de ces produits, il ab¬ 
sorbe de l’oxygène, qui l’augmente. Le gaz 
oxygène nécessaire à l’incubation se divise¬ 
rait toujours, d’après nos observations, en 
deux parties : une qui donne naissance à 
de l’acide carbonique ; l’autre qui est absor¬ 
bée, et qui sert à produire de l’eau. 
Le volume de l’oxygène absorbé est sen¬ 
siblement le même que celui qui existe dans 
le gaz carbonique, et le volume de l’azote est 
environ la moitié de ce dernier ou le quart 
de l’oxygène employé. 
La matière grasse diminue dans les œufs 
pendant l’incubation, en même temps que la 
matière azotée est altérée dans sa composi¬ 
tion la plus intime, ainsi que cela est dé¬ 
montré par le dégagement d’azote qui a 
lieu. 
L’oxygène employé, le carbone et l’azote 
calculés, sont sensiblement en proportions 
définies et peuvent être représentés par 
80 -{- 2 G-J-A z, qui donneront 40-f-2 G O 2 
-j-Az. 
Si l’oxygène était employé en partie à brû- 
