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tards de Grenouilles nous ont en effet prouvé 
que l’hydrogène est réellement vénéneux ; 
c’est un agent réduisant qui, mis en contact 
avec le sang des capillaires, doit s’opposer 
entièrement à l’hématose; mais il fait plus 
encore, car il détruit le résultat de l’héma¬ 
tose, puisqu’il décolore complètement le 
sang, fait en opposition avec ce queMagnus 
a observé, et qu’il fait que les éléments des 
organes disparaissent. Il est probable que les 
agents réduisants, en général, tels que le 
grisou qui est un protocarbure d’hydrogène 
et quelques émanations miasmatiques, peu¬ 
vent agir comme l’hydrogène. Indépendam¬ 
ment de tous les faits qui sont relatifs à la 
Respiration et qui, en dernière analyse, nous 
montrent le rôle important de l’oxygène 
pendant l’incubation, nous avons aussi 
abordé l’étude de la constitution chimique 
des animaux à différentes époques de leur 
existence, et cette étude nous a démontré 
que les éléments anorganiques qu’ils renfer¬ 
ment peuvent considérablement varier par 
leur nature et leurs proportions relatives. 
Nous avons recherché comment ces éléments 
anorganiques font partie des tissus animaux. 
L’ensemble des faits que nous avons obser¬ 
vés et les expériences que nous avons faites, 
permettent d'affirmer qu’ils existent dans 
chaque particule organique, qu’ils lui arri¬ 
vent à l’état de dissolution dans ce fluide, 
que bientôt ils deviennent insolubles et s’u¬ 
nissent intimement, mais par un mode d’u¬ 
nion different de la véritable combinaison 
chimique. 
L’étude de la Respiration dans les diffé¬ 
rentes classes du règne animal est, au point 
de vue dont nous avons envisagé la question, 
celle peut-être qui offre le plus d’intérêt. 
Voy. pour le complément de cet article les 
mots AIR, ANIMAUX, BRANCHIES, BRONCHES, 
CIRCULATION , MAMMIFERES , THORAX , TRA¬ 
CHÉES , etc. 
(Martin Saint-Ange.) 
RESPIRATION DES PLANTES, phys. 
végét. — Plongées dans l’atmosphère par la 
plupart de leurs parties, les plantes sont 
constamment en rapport avec celte enve¬ 
loppe gazeuse de notre globe. Tantôt elles 
absorbent les gaz qui entrent dans sa com¬ 
position ; tantôt, au contraire , elles exha¬ 
lent des matières gazeuses de natures diver¬ 
ses, suivant les circonstances, qui, en se 
mêlant ainsi à l’air, contribuent à modifier 
plus ou moins les proportions relatives de 
ses éléments constitutifs. Ce sont ces rap¬ 
ports incessants des plantes avec l’atmo¬ 
sphère, ces exhalations et ces absorptions 
degazopérées par elles, qui constituent leur 
Respiration , phénomène essentiel à leur 
existence, entrevu depuis longtemps déjà, 
mais dont la connaissance exacte ne re¬ 
monte pas au-delà de la fin du siècle der¬ 
nier. 
Déjà depuis longtemps les physiologistes 
avaient attribué aux feuilles des fonctions 
importantes pour la vie des plantes ; mais 
leurs idées à cet égard étaient peu précises 
et mal arrêtées. Haies avait fait un pas sous 
ce rapport, et il était arrivé à cette donnée 
importante, « que les feuilles servent aux 
végétaux comme les poumons aux animaux » 
(.Statique des végétaux; trad. de Buff’on , 
in-4°, p. 276). Mais il était encore loin 
d’avoir une idée exacte de la Respiration vé¬ 
gétale, et les faits sur lesquels il basait sa 
manière de voir n’étaient au plus que de 
simples jalons sur la voie qui devait con¬ 
duire à la connaissance de la vérité. C’est 
à Bonnet que la science dut les premières 
expériences de quelque valeur relativement 
aux fonctions des feuilles, et, par suite, à la 
Respiration des plantes. Le célèbre Genévois 
ayant plongé dans l’eau des branches de 
Vigne chargées de feuilles, remarqua que 
celles-ci dégageaient des bulles de gaz; que 
ces bulles étaient constamment plus volu¬ 
mineuses à la face inférieure qu’à la face 
supérieure de ces organes, et que leur dé¬ 
gagement, continu sous l’influence de la 
lumière solaire, cessait avec la nuit. Mais 
ayant remarqué également que ce dégage¬ 
ment gazeux n’avait plus lieu quand les 
feuilles étaient plongées dans de l’eau bouil¬ 
lie , il tira de là cette conséquence erronée 
que, dans le premier cas, les bulles de gaz 
qu’il avait observées provenaient, non des 
feuilles, mais de l'eau même dans laquelle 
elles se trouvaient. Après Bonnet, J. Priest¬ 
ley découvrit ce fait fondamental, que les 
feuilles placées sous l’eau et exposées à la 
lumière solaire dégagent de l’oxygène ; que 
dès lors des plantes feuillées peuvent mo¬ 
difier en l’améliorant la composition d’un 
air chargé d’un excès d’acide carbonique. 
J. Ingen-Housz confirma cette découverte 
