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expression. Mais quelques réflexions sont 
maintenant indispensables pour expliquer 
les principales particularités qui s’y rat¬ 
tachent. 
1° La distinction des organes en organes 
verts et colorés, bien qu’admise par les au¬ 
teurs comme étant en harmonie avec les 
deux grandes modifications de la Respira¬ 
tion végétale , n’est pas rigoureusement 
exacte. En effet, ce ne sont pas seulement les 
organes verts qui expirent de l’oxygène sous 
l’influence de la lumière ; on observe encore 
le môme mode de Respiration chez divers 
organes colorés, mais pourvus de stomates. 
C’est ainsi, par exemple, que, dans une ex¬ 
périence rapportée par Théodore de Saus¬ 
sure, « la variété de l 'Atriplex hortensis où 
» toutes les parties vertes sont remplacées 
» par des parties rouges ou d'un pourpre 
» foncé a fourni, sous l’eau de source, 
» dans l’espace de cinq ou six heures, sept 
» à huit fois son volume de gaz oxygène, 
» qui ne contenait que 0,15 de son volume 
» de gaz azote. La variété de la même plante 
)> qui a les feuilles vertes n’a pas fourni 
» du gaz oxygène qui fût plus pur et plus 
>) abondant ( Rech. chimiq., p. 56). » On 
serait donc conduit, pour les Phanérogames, 
à rattacher, avec^Meyen (Pflanz Physiol., 
t. II, p. 152), la production d’oxygène sous 
l'influence de la lumière à l’existence des 
stomates. En effet, divers motifs semblent 
autoriser à penser que ces petits appareils 
sont les organes essentiels de la Respiration 
des plantes : l’ouverture dont ils sont per¬ 
cés, la petite chambre aérienne dont ils for¬ 
ment l’orifice extérieur, la communication 
immédiate de celle-ci avec les méats qui 
serpentent dans l’épaisseur du tissu végétal, 
établissent des relations directes entre l’at¬ 
mosphère et l’intérieur de la plante. Les 
observations dans lesquelles M. Delile a vu 
des bulles de gaz sortir par les stomates 
groupés au centre de la face supérieure des 
feuilles de Nelumbium montrent en quelque 
sorte la nature prise sur le fait. Mais, d’un 
autre côté, des recherches publiées récem¬ 
ment, et sur lesquelles nous reviendrons 
plus loin, montrent que les Orobanches et 
les autres plantes dépourvues, comme elles, 
de couleur verte respirent de la même ma¬ 
nière que les organes colorés; or, nos pro¬ 
pres observations et celles de quelques au¬ 
tres botanistes ont démontré l’existence de 
stomates chez plusieurs de ces plantes colo¬ 
rées. Le mode de Respiration qui caractérise 
les parties vertes des plantes n’est donc pas 
lié nécessairement à l’existence des stomates. 
D’où ressort évidemment une nouvelle con¬ 
firmation de ce fait si souvent observé, que 
la nature ne se prête guère à nos distinc¬ 
tions rigoureuses, et que nos divisions sys¬ 
tématiques ne reposent jamais que sur des 
à-peu-près plus ou moins approchés. 
2° Introduit par l’inspiration dans le 
tissu des organes verts , l’acide carbonique 
y est décomposé, avons-nous dit. Diverses 
expériences semblent prouver que telle est 
réellement la marche du phénomène. Ainsi 
des branches feuillées, mises en expérience 
dans de l’eau qui renferme de l’acide carbo¬ 
nique, dégagent dg l’oxygène à la lumière ; 
tandis que si, toutes choses restant égales 
d’ailleurs, on soustrait à cette eau son acide 
carbonique, on fait cesser en même temps 
tout dégagement d’oxygène. Ainsi encore, 
plusieurs expériences de Th. de Saussure , 
faites non dans l’eau, mais dans des atmo¬ 
sphères artificielles, semblentdémonstratives 
à cet égard. Cet ingénieux observateur rem¬ 
plit un récipient d’air atmosphérique à 0,21 
d’oxygène, auquel il avait ajouté 0,075 d’a¬ 
cide carbonique; il introduisit sous ce réci¬ 
pient sept pieds de Pervenche dont les ra¬ 
cines plongeaient dans un vase séparé; le 
tout resta exposé pendant six jours de suite, 
depuis cinq heures du matin jusqu’à onze 
heures, aux rayons directs du soleil, affai¬ 
blis toutefois lorsqu’ils avaient trop d’in¬ 
tensité. Le septième jour, les plantes n’a¬ 
vaient pas subi la moindre altération. Leur 
atmosphère n’avait pas sensiblement changé 
de volume ; mais son acide carbonique avait 
entièrement disparu, et sa proportion d’oxy¬ 
gène s’était élevée à 0,245. Des expériences 
analogues, faites sur la Menthe aquatique, 
sur la Sa ficaire, sur le Pinns Genevensis , 
sur le Cactus opuntia , donnèrent toutes à 
Th. de Saussure des résultats semblables ; 
toujours la proportion d’acide carbonique 
diminua et celle d’oxygène subit un accrois¬ 
sement correspondant. Néanmoins cette ori¬ 
gine de l'oxygène expiré par les parties ver¬ 
tes a été contestée dans ces dernières années. 
M. Scheidweiler d’un côté, M. SchultzdeBer- 
1 in de l’autre, ont nié que l’acide carbonique 
