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canus G. Cuv., Rhinocéros bicornis Camp., 
\e Nabal des Hottentots, le Rhinoster des 
colons du Cap, le Taureau d'élhiopie de 
Pausanias, était certainement connu des an¬ 
ciens, comme nous l’avons dit, car on 
trouve son effigie sur des médailles frappées 
sous l’empire de Domitien. 
Sa taille est colossale ; il atteint de 11 à 
12 pieds de longueur, sur 5 à 6 de hau¬ 
teur. 11 manque d’incisives et n’a point de 
plis à la peau, qui est presque entièrement 
nue; on y voit cependant quelques soies 
rudes , noires, longues d’un pouce , éparses 
sur le bord des oreilles. Son nez porte deux 
cornes qui n’ont aucune proportion entre 
elles, celle de devant étant toujours la plus 
grande et ayant quelquefois jusqu’à 2 pieds 
de longueur; elles sont coniques et légère¬ 
ment recourbées vers le front. Ses yeux sont 
petits, enfoncés; sa tête se termine en un 
museau pointu , et sa lèvre supérieure est 
légèrement plus longue que l’inférieure ; sa 
queue est un peu aplatie vers son extrémité, 
et munie sur ses côtés de quelques poils gros 
et rudes, longs d’un pouce à 1 pouce 1/2 ; 
sa peau est rude, épaisse, mais non pas im¬ 
pénétrable; ses pieds sont arrondis, munis 
de trois sabots qui ne débordent pas beau¬ 
coup, et dont celui du milieu est le plus 
grand; leur sole est comme celle des pieds 
de l’Éléphant, et couverte d’une peau cal¬ 
leuse fort dure et fort épaisse , fendue au 
talon. 
Cette espèce habite le pays des Hotten¬ 
tots, la Cafrerie, et probablement tout l’in¬ 
térieur de l’Afrique méridionale. Elle fré¬ 
quente de préférence les bords des grandes 
rivières, et se retire dans les bois qui om¬ 
bragent leurs rives. Son caractère est encore 
plus farouche, plus indomptable que celui 
du Rhinocéros des Indes. Selon And. Smith, 
autrefois (depuis 1652) on la trouvait par¬ 
tout dans les environs du cap de Bonne- 
Espérance, et jusqu’au pied de la montagne 
de la Table; mais aujourd’hui, les colons 
sont parvenus à la refouler hors des limites 
de leur territoire. Il lui ont fait une guerre 
incessante, parce qu’avec sa chair ils nour¬ 
rissaient leurs Hottentots esclaves, et 
qu’avec son cuir ils fabriquaient les man¬ 
ches de ces longs fouets dont ils se servent 
pour diriger leurs bœufs d’attelage. Au Cap 
on en fait d’excellents ressorts de voiture 
qui se vendent à haut prix en Angleterre. 
La stupidité des Rhinocéros s’explique fa¬ 
cilement par le peu de capacité de leur boîte 
cérébrale. « La cavité qui contient le cer¬ 
veau, dit Sparman, ne s’étend pas plus loin 
en avant que les os du sinciput, et les au¬ 
tres os du crâne sont assez épais, d’où il ré¬ 
sulte que cet animal énorme a une cervelle 
très petite comparativement à sa grandeur. 
La cavité destinée à la contenir n’a pas plus 
de 6 pouces de longueur sur 4 de hauteur, 
et affecte une forme ovale. » 
Comme tous les Rhinocéros, il devient fu¬ 
rieux quand il est attaqué, et surtout blessé; 
alors il s’élance sur son ennemi, le ren¬ 
verse, le foule aux pieds, et le met en pièces 
avec sa redoutable corne; rien ne peut l’ar¬ 
rêter quand il charge sur son agresseur, pas 
même le feu et la flamme qui effraient tous 
les autres animaux féroces. Ceci n’empêche 
nullement les Cafres de l’attaquer avec la 
plus grande intrépidité, et d’en venir à bout 
soit avec leurs flèches empoisonnées , soit 
simplement avec leurs zagaies. Cowper Rose 
(Esquisse de V Afrique méridionale) cite, d’un 
chasseur, un trait de présence d’esprit qui 
est fort extraordinaire : « Il y a, parmi les 
Cafres, un vieux chef connu par un trait de 
courage désespéré, ou plutôt de folie. Il était 
à la chasse; un Rhinocéros s’élança d’un 
buisson si près du Cafre, que celui-ci sauta 
sur le dos de l’animal. Le monstre furieux 
se précipita entre les buissons, laboura la 
terre avec sa corne , ronfla de rage, et fit 
tout ce qu’il put pour renverser son cava¬ 
lier. Le kross ( manteau de peau de mou¬ 
ton) du Cafre s’accrocha aux buissons ; le 
Rhinocéros se jeta dessus. Pendant qu’il le 
mettait en pièces, le cavalier sauta légère¬ 
ment à terre et se sauva dans l’épaisseur du 
taillis. » 
Le Rhinocéros bicornis présente, selon 
Lesson ( Nouveau tableau du règne animal ), 
trois variétés qui sont les Rhinocéros Brucii } 
Gordoni et Simus , dont M. de Blainville a 
fait autant d’espèces. 
Le dernier, Rhinocéros de Burchell (Rhi¬ 
nocéros Simus Blainv., Rhinocéros Bur- 
chellii Less., Manuel), différerait du Rhi¬ 
nocéros d’Afrique par sa taille beaucoup 
plus grande, et par sa bouche et son nez 
qui sont très élargis et comme tronqués. Sa 
peau est sans poils et sans plis; il habite les 
